Surfanje
Novinar i TV producent William Povletich prisjeća se susreta s guruzima surfanja Malibua srednjeg zapada, tj. Sheboygana u Wisconsinu.
PRVI ČASOVI RUMORA o tome kako je srdačni bend surfera u jezeru Michigan transformirao Sheboygan, Wisconsin u „Malibu srednjeg zapada“u kasnim 1980-ima. Pola svog života odrastao sam samo trideset milja južno od onih tipova u Mequonu. Jezero Michigan bilo je u mom dvorištu. Svakog jutra gledala bih preko zdjele žitarica, gledala bih kroz prozor svoje dnevne sobe u Velikom jezeru, ali ni jednom nisam rekla sebi: Pogledajte te valove, vozit ću ih sa daskom za surfanje.
I ja, kao i većina drugih Wisconsinita, niti jednom nisam smatrao surfanje lokalnim oblikom rekreacije, čak ni za vrijeme najsnažnijeg ljetnog popodneva.
U ranoj dobi bio sam svjestan da moje tijelo nije izgrađeno za hladnog vremena, toliko da još uvijek patim od rane faze hipotermije čak i kada sam dubok u gležnju u najtoplijim danima jezera Michigan - zbog čega sam se preselio u Južna Kalifornija prije nego što se tinta osušila na mojoj fakultetskoj diplomi.
Kada su doživotni surferi iz Malibua, Huntington Beacha, San Onofre i San Diega otkrili da sam iz Wisconsina, nisu mogli obuzdati svoje uzbuđenje kad su me pitali znam li "one dečke iz koraka u tekućinu" ili dijelili kako je Sheboygan na njihovoj "kanti" popis "mjesta za surfanje. Kao rezultat toga, konačno sam bio odlučan shvatiti ono što je bila osobna znatiželja u stvarnom susretu s braćom blizancima iza Sheboyganove surfarske revolucije: Lee "Waterflea" Williams i Larry "Longboard" Williams, obojica sada 57 godina.
Braća Williams, danas.
SREČEMO SNEJNU prosinčku večer 2007. u popularnoj rupi za zalijevanje Sheboygan. Preko nekoliko (vjerojatno desetak) piva započeli su zajedničku potragu. Budući da su imali trinaest godina, Lee i Larry sanjali su o surfanju svjetski poznatim valovima na Havajima, Australiji i Kaliforniji. Ali njihova je stvarnost bila u Sheboyganu, Wisconsin - zajednici plavih ovratnika koja se nalazi šezdeset milja sjeverno od Milwaukeeja - gotovo 1000 milja od obje obale. "Uvijek smo željeli surfati kao djeca, ali nismo si mogli priuštiti da idemo bilo gdje", objasnio je Larry. "Dakle, donijeli smo surfanje za nas."
Sada njihov križarski pohod star šest desetljeća kulminira svaki vikend praznika rada, kada se surferi iz cijelog svijeta okupljaju u svom rodnom gradu za Dairyland Surf Classic, kojem sam prisustvovao ovog rujna. Uz natjecanja u surfanju i veslanju, Dairyland slavi jedinstvenu surf kulturu i drugarstvo "Treće obale", staromodnom zabavom na Srednjem zapadu. „Ono što surfaju ljudi možda ne mogu razumjeti je da to nije samo sport; to je stil života”, primjećuje Larry. "To su košulje koje nosimo; vozila koja vozimo. To je hrana koju jedemo. Golferi nemaju svoj glazbeni stil. Radimo."
Takav je stil života počeo započeti kad je Lyndon B. Johnson zagovarao građanska prava, a Vince Lombardi je redefinirao Green Bay kao Titletown u SAD-u. "Moj brat i ja smo ovdje počeli surfati 1967.", prisjetio se Lee. "Od trenutka kada smo se počeli družiti s grupom starijih srednjoškolaca koji su pokrenuli Surf klub Lake Shore, bili smo zakačeni."
Malibu srednjeg zapada.
BROTHERS KEPT TRENUTNO surfaju najnovijim jezikom, modnim trendovima i glazbom u srednjoj školi čitajući što više časopisa za surfanje. Kad je većina članova utemeljitelja Lake Shore Surf kluba otišla na koledž ili rat u Vijetnamu, braća su nastavila surfati po Sheboyganovim 22 odmora duž njegovih pet kilometara obale. "S bliskom pletenom grupom prijatelja, postali smo zagovornici onog što surfanje Velikim jezerima čini tako posebnim", rekao je Larry o neprekidnom osporavanju tvrdnji mještana da ne mogu surfati na jezeru Michigan. "Ali također smo shvatili i poštovali koliko bi moglo biti izdajničko jezero Michigan."
Idealna sezona surfanja Sheboygana je za vrijeme jeseni i zime, kada trenje stvoreno iz hladnog zraka koji putuje preko tople vode jezera Michigan stvara oluju vjetra. Kako regija izvire pet milja u jezero Michigan, grad dobiva vjetrove iz većine pravaca i samim tim više valovitih valova nego bilo gdje drugdje na jezeru, kaže Larry.
I najgrublji vremenski uvjeti tamo stvaraju najbolje valove, ponekad i više nego 12 stopa. Nasilni vremenski sustavi potrebni za dobre uvjete surfanja na Jezeru također čine sport rizičnim. Jezero Michigan, objašnjava Larry, djeluje poput unutarnjeg mora, čineći ga sklonim istoj vrsti riptida kao i ocean. Uz to, slatka voda nudi manje plovnosti od oceana, a vjetar čine intervalne valove manje konzistentnim. "I sve što se uopće ne dotiče očiglednog", dalje je objasnio Larry, zastajući. "Hladnoća". Zbog toga su ledene sante i hipotermija, a ne morski psi, najopasniji protivnici šebojenskog surfera.
Bez obzira na to, blizanci su osjećali da je ponos surfanja njihovim rodnim gradom nadmašio rizike. Kao rezultat toga, prilagodili su se ekstremnim vremenima tako što su prvo izmijenili ronilačka odijela prije nego što su neoprenska odijela bila lako dostupna, što je omogućilo procvat njihovih dugačkih snova. "Zato je puno ljudi ovdje ušlo u njih, " uskliknuo je Larry, "i to je bilo mnogo prije nego što su ekstremni sportovi postali modni nalet adrenalina."
NEZAKONJENO nikome u Sheboyganu tijekom šezdesetih i sedamdesetih godina, nekoliko drugih grupa za surfanje samostalno se formiralo duž Velikih jezera u Grand Havenu, Michiganu, Waukeganu, Illinoisu i Ontarijskoj plaži Wyldewood - a svi su željeli uhvatiti istu surfarsku srednjozapadnu vibru.
Braća Williams, 1960-ih.
Kada su Lee i Larry 1988. osnovali Dairyland Surf Classic, za koji su znali da će surferi u blizini cijeniti, ali nisu imali pojma da će njihova strast prema sportu pomoći u redefiniranju glavnog grada nacije. Njihov lokalni status slavnih surferskih surfera doveo ih je do uloga u pionirskom surfarskom dokumentarcu "Korak u tekućinu" i kao inspiracija za Chicken Joea u animiranom filmu "Surf's Up."
„Dairyland Surf Classic započeo je ponovno okupljanje nekih naših starih prijatelja surfanja i od tada je postao destinacija“, objasnio je Larry onima koji dolaze u Michigan, Chicago, Kanadu, pa čak i Havaje. "Malibu na Srednjem zapadu sada je na velikom broju lista surfera. Kažu da niste surfali svim dijelovima planete dok niste surfali Sheboyganom."
I danas većina od 50.000 stanovnika Sheboygana nije svjesna rastuće popularnosti zajednice kao surfarske destinacije. Ali uzvikne Lee, „Kad izađemo u Kaliforniju, dečki kažu:„ Hej, znam ja vas - vi ste ti ludi momci koji skaču s ledenih brijega! “Mislim da je to prilično postignuće za nekoliko tinejdžera koji su samo željeli surfati u Sheboyganu."
Inspirirane Lee i Larryjevom sposobnošću da svoje snove iz Wisconsina pretvore u stvarnost, sad kad gledam valove jezera Michigan, želim ih voziti s daskom za surfanje.
