Populacijski fond Ujedinjenih naroda procjenjuje da 1 milijarda ljudi živi u slamovima poput Kibere - jedan od svakih šest ljudi na svijetu.
Fotografiju Chrissy Olson
Jedan od prvih savjeta koji sam dobio prije odlaska na ovaj projekt izvještavanja bio je od etiopskog diplomata u Sjedinjenim Državama koji je tražio da "nisam tipičan novinar" u izvještavanju o Africi.
Mislio je na to da ne želi više vijesti o afričkom siromaštvu vidjeti u vijestima.
"Zašto ne napišete o pozitivnim stvarima, kao što su mogućnosti ulaganja", rekao je veselo dok smo nazdravljali etiopskim vinskim medom u svom prostranom prigradskom domu.
To je i sve češći stav u medijskom svijetu, za koji sam ponekad čula da zagovaram. Zabrinjava činjenica da je pokrivenost Afrike svedena na apstraktnu bijedu; sukob, katastrofa i naravno šokantno siromaštvo.
Ova zatečena petlja ostavila je mnoge zapadnjake prigušene slikama nasilja i potrebe.
Prije nekoliko dana popio sam piće s američkim dopisnikom u Najrobiju koji je rekao da osjeća da su Amerikanci umorni od slika i opisa afričkog siromaštva, da više ne utječu. Njezin odgovor bio je usredotočiti svoje izvještavanje na kenijsku srednju klasu kao način humanizacije afričkih građana.
Ovo je još jedan razgovor koji mi je poznat, koji zabavlja novinare koji tragaju za klišejima vijesti o "bebama sa muhama u očima" ili "majkama koje ne mogu pronaći dovoljno hrane za prehranu svojih obitelji."
Stvaranje utjecaja
Prije nego što sudimo novinarima po njihovoj neosjetljivosti, imajte na umu da je naš posao objaviti priče u medijima i osigurati posljednji dojam.
Prije nego što sudite novinarima po njihovoj neosjetljivosti, imajte na umu da je naš posao objavljivati priče u medijima, a naša je nada, najčešće, osigurati da će te priče ostaviti trajan dojam kada ih čitate tijekom jutarnje kave.
Ovo je posao koji često zahtijeva uznemirujuće etičke proračune dok strateziramo načine kako uvjeriti urednike da nastave još jednu priču o smrtnosti dojenčadi i hoće li ta priča emocionalno odjekivati s našom relativno ugodnom publikom tisućama kilometara daleko.
Nedavno sam napisao djelo uspoređujući svoj način života u SAD-u koji trošim vodu s pričama o pričama o nestašici vode u ruralnoj Etiopiji - konkretno o tome kako je jedan otac izgubio četvero djece zbog vodenih bolesti - jedan je čitatelj klasificirao kao samo još jedan " putovanje krivicom."
Ipak, većina izvještaja koja je naš tim obavio na ovom putovanju usredotočena je na veća ekološka i politička objašnjenja nedostatka vode i problema vezanih uz vodu u istočnoj Africi.
Afričko siromaštvo sigurno se pojavilo, ali nije se činilo kao krucijalni fokus našeg rada. Odnosno, nisam stigao prije nego što sam posjetio grad Kibera.
Lice siromaštva
Fotografiju Chrissy Olson
Putovao sam nizom prepunim matatusima (minibusima) koji su skakali afrički rep i hvalio se naljepnicama s natpisom „Kibera ni Moja – Kibera United“i završio u jednom od najvećih svjetskih ulica.
Bilo je oko 7 ujutro u subotu kad sam stigao na jedan od mnogih ulaza u Kiberi. Unatoč tome što je bio vikend, promatrao sam kako beskrajna linija ljudi prolazi pješice u još uvijek slaboj zore.
Mirno sam stajao dok su tvorničke radnice, sluškinje, kuharice, dadilje, zaštitari i vozači u Nairobiju ulazili u Kiberu na kraju duge noćne promjene ili odlazili na još jedan radni dan.
Nije bilo razloga za teške vijesti da budem ovdje. Postizborno nasilje koje je ove zime Kibera stavilo na medijski radar odavno je prošlo. Prognanici su još uvijek bili raseljeni, a spaljene kuće stajale su u ugljenisanim ruševinama.
Sve što je preostalo američkom novinaru da vidi je hladna stvarnost života jedne od najsiromašnijih svjetskih zajednica.
Očajna afera
Život u Kiberi, bilo da novinari i urednici smatraju da ga vrijedi ponoviti ili ne, očajnički je posao onih koji ga zovu domom.
Kišna sezona kiše započela je, a maleni putovi koji povezuju kuće i tvrtke pretvorili su se u sklizavi glineni mulj. Otvorene kanalizacije preplavljuju se ljudskim otpadom, korodirane cijevi iskrcavaju smeđu vodu u dvorišta, sićušna djeca odjevena u gotovo šaljivo loše postavljene i izmučene odjeće progone se međusobno nad planinama usitnjenih plastičnih vrećica i ostataka trule hrane.
Kibera neprestano raste otkako su je prvi put naselili Nubijci dovedeni ovdje kako bi izgradili željeznicu u zemlji, a stoljeće kasnije dom je procijenjenog milijuna ljudi koji i dalje žive bez osnovnih usluga.
Kenijska vlada oklijeva da legitimira ilegalno posječenu zemlju. To znači da nema kanalizacijskog sustava, nema odvoza smeća, nema cijevi za vodu, nema redovite struje i nema državnih škola.
To znači da stanovnici, koji žive manje od jednog američkog dolara dnevno, moraju se braniti bez iluzija o kojima brine njihova vlada ili ostatak svijeta.
I prije nego što izgubim pažnju svojih čitatelja općenitim opisima urbane nesposobnosti, prije nego što odlučite - kao što to imam prigoda - da je ta priča ispričana i da ne predstavlja pravilno život u Africi, ili da privatno mislite sebi da nema mnogo što možete učiniti i svejedno, „siromašni su uvijek s nama“, dopustite mi da te scene smjestim u zastrašujući kontekst kakav zaslužuju.
Po brojevima
Populacijski fond Ujedinjenih naroda procjenjuje da 1 milijarda ljudi živi u slamovima poput Kibere. To je svaki od šest ljudi na svijetu. U Nairobiju to čini 60% gradskog stanovništva.
Gledao sam kako postoje trajni podklasi potrebni za potporu polarizirane globalne ekonomije kakvu danas oblikujemo.
UN predviđa da će se ove brojke udvostručiti u narednih nekoliko desetljeća.
S obzirom na ovu perspektivu, mogućnosti ulaganja i afričke "srednje klase" iznenada se ne čine najrelevantnijim pričama ovdje.
Prije neki dan, dok sam stajao u zaleđu oblaka na blatnjavom brdu iznad željezničkih pruga koje su prolazile kroz Kibere i gledale prema pejzažu zahrđalih limenih krovova, nisam se mogao otresti rastućeg straha koji gledam u budućnost.
Osjećao sam se izvan sjene kako gledam vrste trajnog nižeg razreda koji su potrebni za podršku polarizirane globalne ekonomije kakvu danas oblikujemo.
Pitao sam se jesmo li se mi, građani u bogatom svijetu, već nisu okrznuli u ovoj okrutnoj stvarnosti. Ako ova bezobzirna ostavka nije razlog zašto smo umorni od čitanja o siromaštvu dvadeset i prvog stoljeća prije nego što smo uopće shvatili.
