U mjesecima prije izbora živio sam u blaženom neznanju u ruralnoj Njemačkoj. Nisam mogao jednostavno uključiti televiziju kako bih gledao CNN ili NBC radi pokrivanja. Umjesto toga, nakratko sam pregledao nekoliko članaka na mreži i pogledao nekoliko isječaka iz predsjedničkih rasprava na YouTubeu. Prelistao sam Facebook Newsfeed, zahvalan što je malo prijatelja objavljivalo politički nabijene članke.
Gledao sam emisije na Netflixu i iTunesu i drago mi je što sam izbjegavao političke oglase koji su se hvalili Hillaryinim obećanjima melodija pop pjesama i, doduše, etiketirali kao "lopov" i "gadna žena." Davno prije 8. studenog, znao sam koga znam podržani i nije mi trebala reklama vrijedna više od većine američkih domova da bi mi pomogla u odluci.
Četiri tjedna prije izbora suprug i ja smo zgrabili prazne stolice pored francuskog bračnog para i starijeg muškarca (vjerojatno muževog ili suprugovog oca) u samoposlužnom bistrou u njemačkom zabavnom parku. Podigao sam vilicu do usta da zagrižem na zalogaj lososa punjenog bundevom. Žena pored mene se nasmiješila i rekla: "Dobar apetit." Odgovorio sam brzim "milostima" i počeo žvakati. Par je počeo sa mnom razgovarati na francuskom, pitajući me otkud smo i jesmo li prije bili u parku. Odgovorio sam slomljenim frazama kojih sam se sjetio s francuskog s fakulteta.
Zatim je stariji muškarac glasno intervenirao na engleskom: "Pa, što mislite o Trumpu za predsjednika?", A moj apolitični mjehurić je pukao.
Zarobljen sam u razgovoru o tome kako je Trump anomalija - sigurno da neće biti izabran. Bilo me je neugodno što je Trump - sirovi gospodarstvenik s nultim političkim iskustvom, nultim planom za provedbu svojih obećanja i nultim poštovanjem manjina - bio predsjednički kandidat u mojoj domovini. Čak štoviše, bio sam ogorčen. Moj losos je sada bio hladan, a želudac mi se zgrozio od misli na Trumpovu pobjedu.
Tri tjedna prije izbora suprug i ja prisustvovali smo zabavi kolegica američkih emigranata Halloween. Tema je bila "Crvena tepiha", a gosti su se trebali oblačiti kao isprane slavne osobe. Moj suprug i ja odabrali smo Trumpa i Hillary jer smo smatrali da su se izbori pretvorili u usrani MTV reality show. Dok je moj muž ispravio crvenu kravatu, a ja sam ispisao lažne Gmailove e-mailove s oznakom "Klasificirano" u naslovnoj liniji, reproducirali smo isječke iz predsjedničkih rasprava, praćeni SNL parodijama. SNL-ove skice bile su usko blizu stvarnosti. Bili smo hit na zabavi dok su se prijatelji nervozno smijali našim kostimima, pomislivši što bi im se moglo dogoditi 8. studenog.
Pročitajte još: Jedan pogled američkog emigranta na rezultat američkih izbora 2016. godine
Izborni dan, popio sam čašu vina i čitao da se opustim prije spavanja oko 22 sata po srednjoeuropskom vremenu, puno prije nego što su se biračka mjesta zatvorila. Sljedećeg jutra, nekoliko puta sam pritisnuo dremku na svom iPhone alarmu prije nego što sam otključao zaslon i pogledao vijesti. Biračka mjesta upravo su se zatvorila na Havajima. Nekoliko sekundi pogledao sam kartu izbornog učilišta prije nego što se registrirao - Trump je pobijedio. Pripremio sam se za rad u tišini.
Okruženo drugim američkim emigrantima, raspoloženje tog jutra u mom uredu bilo je mračno, kao da je netko umro. Iako nitko nije umro, nešto je umrlo - naša nada za žensku predsjednicu, naša nada za sljedeće četiri godine. Jedna je prijateljica imala crvene, natečene oči jer je bila budna od 4 sata ujutro. Plakala je prije nego što je svojoj maloj djeci rekla da se dobre stvari ponekad događaju nasilnicima koji ih ne zaslužuju. Sin drugog prijatelja pitao je tko je Trump, a ona je nespretno odgovorila da će on biti novi predsjednik, u šoku izgovarajući te riječi.
U šetnji do parkirališta u 17 sati primio sam poruku od Facebooka od svog brata u Teksasu. "Nadam se da ćete se još uvijek vratiti natrag!" Moj suprug i ja započeli smo proces vraćanja u Sjedinjene Države u tjednima prije izbora. Nazvao sam mamu na odlasku kući i rekao joj poruku. "Pa, nadam se da se još uvijek vraćate kući", rekla je. "Ne možete pobjeći od stvari kad postanu teške. Morate se suočiti s nevoljama da biste se dogodile."
U tjednima nakon izbora suprug i ja putovali smo u Njemačku, niz baltičkih zemalja i Rusiju. Srećom, nisu nas pitali o Trumpu, Hillary ili izborima. Moj suprug i ja čekamo službenu potvrdu da ćemo se Sjedinjene Države vratiti nakon 7 godina i 10 mjeseci u inozemstvo.
Dajem sve od sebe da se nadam. Nadam se da ću se, kad se vratim u Sjedinjene Države, osjećati kao kod kuće. Nadam se da predsjednik-izabrani Trump dokazuje da su svi napadači krivi jer su nam potrebne sljedeće četiri godine da budemo uspješni. Najviše od svega, nadam se da javnost shvaća da se ne možemo osloniti na predsjednika kako bi Amerika opet bila sjajna - mi, ljudi, moramo se boriti kako bi naša zemlja postala bolja.
