1. Kako nastaviti stranku
Kad god neki američki grad ili susjedstvo, veliki ili mali, ima festival, postoje tjedne pripreme koje slijede letaci i oglašavanje na društvenim mrežama. U Kostariki se čini da se oni spontano događaju. Čuo sam kako markiraju svirke kako redovno vježbaju u noć, kako bi odjednom izašli na ulicu, jer Bog zna što. Glazba se može razlijevati na Mercado Viejo ili, kao što se dogodilo više puta, grupa maskarada (popularna kostarička tradicija oblačenja velikih, maskiranih likova koji često imaju korijene u nacionalnu legendu) mogla bi plesati u krugovima zagrijavajući se gore prije povorke. Čak se i u mom pueblitu uvijek nešto događalo.
2. Kako bi grad trebao izgledati
Život u malom Ciudad Colonu, 22 kilometra izvan glavnog grada San Joséa, podsjetio me na to kako ljudi pričaju o Americi iz 1950-ih. Svi su kupovali kod lokalnog farmera i mesara. Lančani restorani bili su rijetkost i središta malog grada Amerike rasplamsala su aktivnost.
E sad, to je sve propalo. Mali grad Amerika je uglavnom grad duhova sa zaobilaznicom sa šest traka zahvaljujući više od pola stoljeća neprovjerenog prigradskog širenja. Iako Kostarika ima i nastavlja raditi neke od pogrešaka koje smo napravili, njihovo širenje uopće se ne počinje uspoređivati s našim i njihovi su mali gradovi uglavnom netaknuti. U većini gradova Tico još uvijek možete prošetati do trgovina prehrambenim proizvodima, tržnicom lokalnog poljoprivrednika, teretanom i gotovo svim ostalim što će vam trebati.
3. Kako učiniti sveučilište pristupačnim
Bio sam bez sveučilišta više godina nego što sam bio na njemu, ali ipak ću još neko vrijeme nastaviti čipirati svoje planine studentskog duga. Na Kostaričkom sveučilištu 12 kredita koštat će vas 164.820 kolona ili 309, 81 USD. To je manje od dva mjeseca na mom trenutnom planu plaćanja.
4. Kako uputiti pravilan pozdrav
Amerikanci imaju tendenciju da generalno kimnu glavom u smjeru nekoga koga poznaju da zadovolji sve ugodne obveze. Zagrljaji su naizgled isključivo rezervirani za sestre sestrinstva koji se međusobno vide prvi put nakon fakulteta.
Kostaričani, međutim, znaju kako se osjećate kao da vas doista prokleto čekaju. Bilo da je u pitanju samo Buenas, kad prolazite stranca s toplim osmijehom na pločniku ili uđete u nečiji dom, verovatno će vas dočekati kao najvažniju osobu na svijetu u tom trenutku. U Sjedinjenim Državama pozdravljam prijatelje kimanjem, u najboljem slučaju čvrstim stiskom ruke. S mojom mamom Ticom uvijek je bio zagrljaj i poljubac u obraz, praćen najvećim zagrljajem medvjeda od tate Tico za koga kunem da je kostarički Djed Mraz minus brada. „Joe! Cómo estás? Todo bien? Pasa, pasa, pasa…”
5. Tretirajte svoju obitelj kao obitelj
Čini se da su obitelji u Sjedinjenim Državama često uzrok nekakvog neurotičnog ponašanja ili materijala stvorenog za posjete terapeutu. Mi se krećemo daleko, daleko i žalujemo za praznicima kada posjete postanu obavezne. Očito ima izuzetaka. Ali općenito, to je daleko od slučaja u Kostariki gdje je i dalje uobičajeno ostati s roditeljima dok se ne oženiš. Naravno da još uvijek imate mogućnost napustiti kuću prije porođaja, ali uopće nije namršteno ostati sa svojim ljudima u tridesetima, dok na obiteljski život u Sjedinjenim Državama gleda s istom zabrinutošću kao i na djevicu koja je dovoljno stara da se sjeti godine Clinton. Jednom kada ste vani, redovni obiteljski obroci i odmori još uvijek su dio dinamike i čemu ćete se radovati.
6. Pomičite se kad sunce izlazi
Mješavina koraka koja se udara o betonu i prebacivanju zupčanika na biciklu može se čuti već u 5.30 ujutro, kada Ticos sretne izlazeće sunce uz malo vježbe. Drugi bi se mogli upustiti u zumbu, na koju se ne gleda s istim izazovom na seksualnost muškarca kao u Sjedinjenim Državama. Mlađi Ticosi će se držati nogometa ili odbojke u parku. Izgleda da će se cijela zemlja vježbati prije nego što se većina Amerikanaca uopće izvuče iz kreveta.
7. Da pustim vrijeme
"Kakvo će biti vrijeme?" "Kako je vrijeme?" "Ne mogu vjerovati koliko je hladno!" Većina Amerikanaca ima nezdravu opsesiju razgovorima o vremenu. Costa Ricans jednostavno prepusti vrijeme kakvo će biti bez godišnjeg iznenađenja. Na primjer, Ticosi nisu iznenađeni kada je zimi vjetrovito u dolini, jer to se dogodilo godinu prije i godinu prije. Međutim, čini se da su Amerikanci potpuno zgaženi kada snijeg dođe u prosincu kao da je ovo novi teritorij.
8. Kako hodati
Hodanje u Sjedinjenim Državama automobila postalo je tako rijetka pojava, sada to moramo pratiti na zdravstvenim aplikacijama ili narukvicama kako bismo se krivili da se malo krećemo bez automobila, kao da su noge neka vrsta novosti. Većina Ticosa još uvijek uzima javni prijevoz i zapravo šeta mjesta. Njihovi su gradovi još uvijek izgrađeni za pješake koji mogu doći do stvari, poput restorana i tržnica, bez upotrebe automobila. U Sjedinjenim Državama smo izgradili čitave gradove oko ideje da svi imaju automobil, koji ostavlja pješake da igraju Froggera u stvarnom životu ako pokušaju preći bespotrebno široke ceste koje prolaze kroz četvrti s najbližim nogostupom praktički od vožnje.
9. Što staviti na hranu
Ticosi su stvorili najukusniji začin na svijetu, a zove se Salsa Lizano, svojevrsni Worcestershire umak koji savršeno pristaje uz sve, od jutarnjeg galo pinta do popodnevnog kasada. Da su se moji talenti u kuhinji doista protezali izvan zdjele žitarica, sutra bih otvorio kostarički restoran.
10. Važnost izbora života nad radom
Mnogi Sjeverni Amerikanci ili Europljani koji su prešli na Kostariku učinili su to zato što je vrlo vidljiv osjećaj da je život važniji od posla. Njihove turističke kampanje čak nas proizvode Norteamericanos za hvatanje sebe u kabinama, premještanje iz kreveta u automobil do posla i natrag, bez ikakve napuštenosti sunca i svježeg zraka. Tu dolazi do razmišljanja (i izraza) pura vida i uživa u životu koji ima prednost nad mljevenjem sebe do smrti nekog tipa u odijelu na vrhu kule.
"¿Cómo le va?"
"¡Pura vida!"
