1. Praznici znače kampiranje i miris ovaca
Kad pomislim na djetinjstvo u Južnom Jorkširu i praznike provedene na otvorenom, mislim da ću biti hladna i mokra u šatoru ili nepropusnoj vikendici. Ponekad bi krave i ovce Škotske ili Walesa, na kojem god terenu bili, pokušavali pojesti svoj šator u noći. Sada, kada živim u Aziji i imam lagan pristup tropskim plažama, postoji nešto što ne čini meni. Krivim roditelje. Bez šanse da se kišete s piknika, operete kamp ili odnesete hladnu, mračnu plažu, jednostavno nije praznik.
2. Učili ste da su šalice čaja apsolutno obavezne za svakog posjetitelja
Ako postoji nešto što su moji roditelji ugradili u mene, ponudite izbor pića onome tko dođe kroz vaša vrata. Bez obzira na to tko su, bez obzira koliko dugo su tamo, oni se odlučuju između običnog čaja, Earl Gray, ili nečega biljnog. I što god učinili, ako vam netko ponudi piće, ne kažete ne.
Jednom kad sam otišao, shvatio sam da se tradicija napitaka ne primjećuje svugdje. Ali kada je momak iz Sjeverne Irske došao kod mene na Tajvan tjedan dana, uživali smo u pravljenju šalica čaja jedno za drugo. Kad pozovem ne-Britance na čašicu, pojavljuje se ciklus izraza koji im prolazi kroz lice: zbunjenost, zabava, prihvaćanje.
3. Potajno se prezirate kako Amerikanci govore
Ili ponekad ne tako potajno. Budući da predajem američki nastavni plan i program, u protekloj sam godini u svoje svakodnevne govore uključio sve više i više američkog rječnika i fraza. 'Pločnik' ne 'pločnik', 'pomfrit' ne 'čips' i 'zebra' rečeno s dugim 'e'. Nisam ni shvatio da pišem „mama“a ne „mama“kad sam joj je jednog dana slao poruke dok nisam vratio poruku: „Ako me ikad pozovete mamom, odricat ću se od vas.“
Kad roditelji provode djetinjstvo ispravljajući način na koji razgovarate i namećete upotrebu slova i slova riječi poput "boja" i "maštate", završite li tiho prosuđujući način na koji Amerikanci govore i pišu riječi kao, malo neznalica? Apsolutno.
4. Ne možete ići na dug automobil bez isporuke slatkiša
Voćne pastile, vinske kava, ekstra jake kokoši i Werther's originali - to su uvijek bile nužne potrebe za putovanjima automobilom dužim od sat vremena. Sad kad stignem na let ili dugo autobusno putovanje, iako obično nikada ne kupujem slatkiše, trebaju mi nešto u torbi ili se ne osjeća dobro.
5. Znate kako "paziti na svoje Ps i Q"
Ili na sve ostale. Reci molim te i hvala, ili nećeš dobiti ono što želiš. Napišite zahvalnice. Držite otvorena vrata, poštujte starije, ispričajte se obilno kad naletite na nekoga. Čak i danas kad odem kući, mama me nazove da ne kažem dovoljno. Kad sam javno, polovinu svog vremena provodim brinući se što gnjavim druge ljude svojim postupcima i pitam se je li potrebno isprika.
Upozorenje britanskim roditeljima: ovo samo postavlja dijete da bude šokirano, zbunjeno i uvrijeđeno kad napusti dom i shvati da većina svijeta ne funkcionira kao oni. Nedavno, kad sam stajao u autobusu za Tajvan, mirovali smo iza ugla i zabio sam se u leđa sredovječne žene, možda i slomio neka rebra. Nije se ni trepnula ni okrenula da čuje moje izvinjenje. U Velikoj Britaniji, ne samo, rekao bih: Oprosti! Jako žao!' barem deset puta, ali tako bi i ona. Jer tako se ispričavamo.
6. Sramite se kad ne možete identificirati pticu ili divlju cvijeću
Polovina vašeg djetinjstva provela je u dugim, zdravim seoskim šetnjama noseći cijelu zalihu vodonepropusnosti North Face. 'Ispruži noge! Uzmi malo zraka! ' Vikali bi vaši rođaci. Bez obzira na vremenske prilike, obitelj će vas svaki vikend izvoditi na duge seoske piste. Ove šetnje ne bi bile brze i za vježbanje, već bi se tkale dok su vaši roditelji nestali u živoj stani kako bi identificirali živicu u podrastu ili izvadili dvogled kako biste pogledali vrapca u daljini koji je vjerojatno bio samo Golub. Iako su u vas vrtali cvijeće i ptice, sad otkrivate da se nijednog od njih ne možete sjetiti. A s groznicom poput neuspjeha vaših predaka, ovo vam smeta.
7. Brinete se što nećete vidjeti dovoljno kulture dok putujete
Ako ne uspijem u barem jednu umjetničku galeriju u gradu koju posjetim i jednu povijesnu zgradu, osjećam se kao da sam iznevjerio obitelj. Gotov je glas koji mi je uvijek u stražnjoj glavi i provjeravam da li čitam dovoljno literature, posjećujem dovoljno muzeja i razmišljam o dovoljno umjetnosti. Kada putujem, ne mogu cijelo vrijeme ostati uz bazen. Moram se pobrinuti da dobijem pristojnu količinu 'kulture', ili će glasovi mojih roditelja progoniti moju podsvijest dok to ne učinim.
8. Mislite da je vrijeme super razgovor
Kada nazovete obitelj, neminovno trebate dodijeliti određenu količinu telefonskog poziva samo razgovoru o vremenu. Ili je previše vruće, previše hladno, previše vlažno ili baš u redu. Upravo je prava stvar vrlo rijetka, a o njoj će se govoriti zbunjeno i s nepovjerenjem. Ugrađeno je u nas od rane dobi da više ne vjerujete vremenu nego što biste vjerovali Amerikancu da ne pojednostavi pravopise svojih riječi. Kad god zvonim svojoj baki, barem prvih deset ili petnaest minuta upravo provedem razgovarajući o vremenu i onome što ona ima ili nije mogla učiniti zbog toga.
9. Odselili ste se kad ste imali 18 godina
I mislite da ljudi koji nisu bili čudni. Još se sjećate kako je na vašoj sveučilišnoj nastavi postojala jedna osoba koja je i dalje živjela kod kuće, a kao rezultat toga uvijek im je nedostajala stvar. To je bila jedna od prvih stvari koja se spominje u vezi s njima. Ako ste nekoga pitali u kojim se dvoranama nalaze, a oni su odgovorili da žive kod kuće, to je stvorilo nezgodnu napetost među vama. Jedino što treba učiniti je reći „Oh, to je lijepo“i odstupiti polako. Povratak kući nakon sveučilišta normalniji je zahvaljujući ekonomiji, ali nije i poželjan. Neki roditelji čak naplaćuju najamninu djetetu - oni ih toliko žele preseliti u trenutku kad su zakonski punoljetni.
10. Možda svoju obitelj ne viđate često, ali to ne znači da niste bliski
Postoji razumijevanje da čak i ako živimo s druge strane svijeta, pa čak i ako ne razgovaramo često, još uvijek smo obitelj i još uvijek ćemo biti tu jedno za drugo. Ne trebaju nam svakodnevni, pa čak i tjedni kontakti jer znamo da oboje imamo užurbane živote i da je ponekad potreban prostor. U Aziji ljudi prilično često pretpostavljaju da nisam bliska sa svojom obitelji jer sam napustila Veliku Britaniju, ali to nije istina. A kad podignemo telefon, razgovor traje satima.
11. Pričekate uvod prije nego što se pridružite razgovoru
Ne postoji ništa gore od stajanja poput limuna, čekanja da vas upoznaju osoba s kojom vaš prijatelj razgovara i da vam nije ugodno razgovarati dok se to ne dogodi. Kako kažete dvojici Britanaca na zabavi? Rukaju se usred tehno muzike i plesa. To su nas učili naši roditelji. Prije sam bila na festivalima na plaži i u noćnim klubovima, gdje ni ja ni druga osoba nismo bistri, a ipak nam je nekako teško rukovati se kad se sretnemo.
12. Postoje knjige u vašem WC-u
Znate da ste u wc-u britanske osobe kada je prvo što primijetite velika hrpa knjiga ili časopisa. Obični osumnjičeni su knjiga koju treba ubaciti u nju poput knjige o općem neznanju, teškog povijesnog romana koji nitko nikada ne čita, biografije i Reader's Digest-a, kojeg se nitko ne sjeća kupiti i smjestiti. Dobra je stvar što većina nas britanske djece ima prilično male obitelji i prema tome nema mnogo konkurencije za kupaonicu, jer morate dopustiti barem pola sata po posjetu da biste dovršili to poglavlje ili članak.
13. A u vašem ormaru je i tikvica
"Imate bundevu u svom ormaru?" Pitajte ljude koji ne znaju što je tikvica. Gotovo svaki britanski dom s djecom ima tikvice, odnosno razrjeđuje sok, sjede i spremni su ga dodati u vodu. Robinson-ova ili Ribena ako ste imali sreće. Kad sam se odselio iz kuće svojih roditelja, nastavio sam ovaj trend: dodavanju malih količina visoko koncentrirane umjetne naranče u moju vodu kako bih imao okus kao u djetinjstvu. Osim do tada, ja sam bio student, pa je to bio Tesco squash s prepolovljenom naljepnicom.
14. Ne znate kako reagirati na komplimente
Od rane dobi smo naučeni da ne pričamo i da budemo skromni prema svemu. Čak i ako smo najbolji u nečemu, to ne kažemo. Kad to rade drugi ljudi, to razbija neku vrstu neizgovorene tabue. Pohvaljena nas uznemiruje i čini da se osjećamo neugodno. Baš kao što razumijemo svoje oduševljenje nečim, ne razgovaramo o sebi i uvijek se pripremamo za razočaranje i neuspjeh. Naučili smo da je to jednostavno lakše i bit ćemo svi sretniji ako nešto ispadne.
