Putovati
1. "Pokušaj biti pisac" nasuprot "Biti pisac"
Prije otprilike godinu dana sjedio sam u dnevnoj sobi poznate južnoafričke kuće političara i pisaca. Bio sam tamo uglavnom kao društvo nekom drugom koji je imao zakazan sastanak s njom. Većinu njihovog sastanka proveo sam nervozno mičući prste u pozadini. Na kraju, pred kraj našeg susreta, ova poznata žena pogledala me i rekla: "A što činiti?"
Moj odgovor?
"Pa, pokušavam biti pisac."
Nekoliko je odgovora koje sam ikad imao da žalim više od toga. U to vrijeme se još nisam bavio pisanjem financijskog posla ili ga radim puno radno vrijeme. Ali nakon tog trenutka shvatio sam da bih, da bih uspio u pisanju, trebao dati sebi svoj osjećaj legitimnosti. Morala sam dopustiti sebi da budem ono čemu težim.
S vremenom sam naučio da je razlika između biti pisac i pokušati biti pisac zapravo zastarjela. Da bih karijeru pisaca napravio kao djelo, nisam se mogao truditi biti pisac. Morala sam se uvjeriti da sam već takva. Morala sam se zamisliti u ono u što vjerujem da jesam, a ne u ono čega se bojim da ne mogu biti.
2. "Slava" vs "Poštovanje"
U doba društvenih medija, pisci mogu upasti u običaj da vjeruju da njihov "rad" nije legitiman sve dok ne postane viralan. Pa ipak, tijekom skoro četverogodišnjeg pisanja, ustanovio sam da svoje najbolje trenutke nisam vidio da moji članci dođu na prvo mjesto na web mjestu ili da ih netko podijeli s milionima pratitelja na Facebooku. Moji najbolji trenuci su kad vidim ljude kojima se divim govore mi da poštuju i cijene moj rad. Bilo je to kada moj profesor na fakultetu pohvali moj stil pisanja, kad me bivši stariji cimer pozove da kažem da je pročitao moj komad i da je ponosan, ili kad prijatelj iz radionice za pisanje na faksu piše da mi kaže da je moj komad otvorio njihov um novoj perspektivi, Taj klišej Ralpha Walda Emersona citirao je stvarnu definiciju uspjeha - "Pobijediti poštovanje inteligentnih ljudi … Da bi stekao uvažavanje iskrenih kritičara" - pokazalo se istinitim.
3. "Prestige" naspram "utjecaj"
Kako sam posljednjih nekoliko godina stvarao karijeru slobodne pisanja, ponekad se brinem da bih umjesto toga trebao uložiti taj posao u nešto „legitimnijeg“ili „prestižnijeg“rezultata. Nakon što sam vidio mnoge moje bivše razrednike kako ulaze u programe PHD-a, često sam se brinuo da bih i ja trebao to učiniti.
Ipak, jednom kad sam postao urednik ovdje u Matadoru, bio sam iznenađen kad sam otkrio da su mnogi ljudi koji su poslali skladbe na našu stranicu bili profesori s fakultetskih studija. Rekli bi mi da su se, iako su imali više akademskih vjerodajnica, brinuli da njihov rad ima malo utjecaja dok ga drugi ne prepoznaju i ne primijete. Zato su trebali pisati za internet.
Iz njihovih e-mailova shvatili smo da mi pisanje daje određenu vrstu moći i utjecaja koji drugi nemaju, a često trebaju. Bez obzira hoću li na kraju dobiti diplomu ili ne, shvatio sam da sam u konačnici najzadovoljniji kad god mogu iskoristiti snagu svog profesionalnog položaja za promicanje dobrog rada. Ta mi je moć mnogo važnija od toga da jednostavno držim naslov ili vjerodajnicu koji mi ne može pružiti jednaku količinu utjecaja.
4. "Uspostavljanje veza" nasuprot "Izgradnja odnosa"
Od fakulteta sam dobivao stalne savjete o "umrežavanju". Ali kad sam počeo raditi nakon fakulteta, ideja o umrežavanju uvijek se osjećala plitko. Nisam želio forsirati odnose s ljudima kako bih služio vlastitim interesima u karijeri. Vjerovao sam da se veze i veze trebaju dogoditi prirodnije.
Ali jednom kad sam se počeo baviti pisanjem, shvatio sam da se umrežavanje više ne osjeća kao posao, i umjesto toga postao sam nešto što prirodno radim. Željela sam upoznati ljude koji su bili uključeni u moj isti posao. Htio sam se povezati s ljudima koji dijele moju istu strast.
Tijekom tih savjetovanja za karijeru na faksu, volio bih da mi netko kaže kako se povezivanje ne odnosi samo na vašu karijeru ili financijski napredak. Riječ je o upoznavanju ljudi koji čine da vaš rad bude dio nečeg većeg. Radi se o tome da se osjećate manje sami. Kad sam započeo umrežavanje kao slobodni pisac, nisam se povezao s drugim piscima kako bih dobio priliku ili pronašao posao. Povezao sam se s njima jednostavno zato što sam uživao u razgovoru s nekim tko je dijelio moje iste strasti i vizije za njihov rad i zato što je bilo utješno razgovarati s drugim piscem u teškom prostoru, pokušavajući to „uspjeti“.
Kao što je pisac i aktivist Courtney E. Martin rekao: "Najveća greška koju ljudi čine umrežavanjem je kada misle da je to odvojeni način od samo biti ljubazan, velikodušan, znatiželjan čovjek." Jednom kada sam započeo umrežavanje ne radi umrežavanja, ali zbog postizanja tih smislenih veza, cijeli se proces prestao osjećati kao nužno zlo i umjesto toga osjećao se autentično udovoljavajući. I naposljetku, koristi i mogućnosti ipak su prirodno dolazile nakon toga. Moja dva najnovija freelance klijenta nisu ljudi koje sam tražio umrežavanjem, već ljudi koji su se povezali s mojim pisanjem u prošlosti i koji su me kasnije tražili zbog posla. Spajajući se istinskim usklađivanjem vrijednosti i ideja, a ne iz osobnog interesa, na kraju sam pronašao posao koji sam uistinu želio.
