Expat život
1. Ovo će me pretvoriti u jednog od onih pametnih putnika
Znate tip. Oni su koji odlaze na posao tjedan dana, samo noseći dijelove slojeva bez bora i aktovku. Njihove posude za toaletne potrepštine od 3, 4 utora skladno su umetnute u prozirne plastične kutije, baš onako kako je TSA namijenio. U mislima bih da bih cijelo vrijeme bio na putu, ako me ne bi naučio vrlinama tkanina bez bora, barem bi me učinilo manje vrućim neredom u zračnoj luci. Ali nažalost, to nije bio slučaj.
Sedam godina kasnije još uvijek sam žena koja vuče neusklađene, kofere od 70 kilograma kroz terminal četiri minute prije nego što se prijava zatvorila, znojila se ispod 8 slojeva odjeće i sav nakit koji se smatrao preteškim da bi preživio vagu. Ostavim 60 USD boce sredstva za čišćenje lica u ruci i punjači za svu elektroniku u mojim provjerenim torbama. Stvar je u tome što putovanja ne mijenjaju bitno tko ste. Bila sam haotična i neorganizirana dok sam živjela u Sjedinjenim Državama, a 25+ zemalja to nije promijenilo.
Međutim, smislio sam kako spakirati laptop kako ne bih morao isprazniti cijelu torbu kako bih je mogao odložiti nakon sigurnosne provjere. To mi je dovoljno.
2. Samo je godinu dana
Ova je fraza postala moja mantra mjesecima prije nego što sam zamijenio svoju prigradsku kabinu Philadelphije za učionicu koja je bila ispunjena južnokorejskim vrtićarima. Kutije sam slagao u skladište 10 'x 5' i uvjeravao sam sebe - i sve oko mene - da je potez privremen.
Brzo naprijed za sedam godina. Odjeća i cipele koje sam ostavio iza sebe su toliko beznadežno izvan stila da bi mogle opet biti u modi. Trebalo mi je neko vrijeme da prihvatim da je "privremeni" potez koji sam napravio tako davno sada moj životni stil. Počeo sam prihvaćati da se uskoro više neću vratiti kako bih ispraznio te kutije. Nijedna količina sigurno pohranjenih velurskih odijela, uokvirenih IKEA-ovih otisaka ili starih sveučilišnih udžbenika neće me vratiti u onu kabinu Philadelphije.
Ponekad pokušavam vizualizirati kako se vraćam u život kakav sam imao - prije nego što me je izraz otpustio da me definira - ali za otprilike osam sekundi započinje moj ADD. Počinjem sanjati o pijuckanju votke martinis s dobro podignutim biznismenima u kazahstanskom sjaju glavni grad Astane, ili se pitam koliko su skupi letovi do Južne Amerike na Božić, a ja odustajem. Sigurna sam da ću se jednog dana vratiti po kutije, ali ne samo još.
3. Bit će to poput dugog odmora
Kad sam preuzeo svoj prvi posao u inozemstvu, vjerovao sam da će, upravo zbog svog boravka u drugoj zemlji, moje svakodnevno postojanje biti posuto bajkovitom prašinom, da će sve te sitne sitnice u životu čarobno nestati. A ponekad joj strana sve olakšava stvar. Kad me Brutalin brutalni promet kasnio na sastanak, zaštitar me pozdravio sa "Pozdrav, mama gospodine!" Donio mi je osmijeh na lice.
Ali posao, bez obzira gdje to radiš, je posao. Pasivno-agresivni bljeskovi izgledaju isto, bez obzira na to je li korejski ili američki šef pucao na njih. Rokovi i uredska politika su činjenica života od Teksasa do Tanzanije. Iako život i rad u inozemstvu može biti čudan i uzbudljiv, može biti i nevjerojatno iscrpljujući. Prvo dolazim u azijski supermarket umrežio mi je vrećicu soli za zaslađivanje moje kave i avokado od 8 dolara. Tri sata sam izbjegavao krave u napuštenim naftnim poljima u Azerbejdžanu jer su GPS-ovi iznajmljenih automobila imali slova s abecede koja nije poznata. Volim život koji sam stvorio za sebe, ali postoje trenuci da čeznem za jednostavnošću mjesta koje razumijem.
4. Omogućit će mi da ovu putničku stvar izbacim iz svog sustava
Putovanje je kao i svaka druga ovisnost, zaista. Ne biste predali alkoholiziranom bocu bocu 30-godišnjeg Scotcha i rekli: "Popijte ovo i zauvijek ćete biti gotovi s umakom." Hranjenje vatrom samo će plamen povećati razdoblje. Putopis je uglavnom bio uspavan kad sam živio i radio u Sjedinjenim Državama. Povremeno bi se rasplamsao, poput svrbežnih očiju tijekom sezone alergija, ali brzo putovanje u Irsku ili Jamajku bio bi Claritin koji je prigušio moje simptome. Mislio sam da će godina života i rada u Južnoj Koreji biti čarobna pilula koja će moj lutanje trajno donijeti u remisiju.
Nije uspjelo.
Umjesto da me izliječi od moje nevolje, preseljenje u Koreju bio je protein koji je virus fiksirao na moje stanice. Sjajno prljavi vikend proveo sam se kovitlajući se u blatu na godišnjem Boryeongovom festivalu blata, bio je vreća droge u ruci ovisnika o heroinu. Postavljajući se penisom dugim osam stopa u parku podignutom (heh) u čast slave muških genitalija, bila je cigareta dana nekome tko je tri mjeseca pohađao hladnu puretinu. Svatko iz programa u dva koraka reći će vam da je potpuna i potpuna apstinencija jedini način da ukrotite zvijer ovisnosti. Iskreno, nisam zainteresiran.
5. Razgovarat ću s prijateljima i obitelji koliko i sada
Nemojte me krivo shvatiti. Tehnologija na mnogo načina otapa distancu. Mogu poslati WhatsApp prijatelju u San Diegu jednako lako kao i onome u Australiji. Mogu imati vina na FaceTimeu s prijateljima iz DC-a, iako to općenito znači da jedan od nas pije u potpuno neprimjereno doba dana. Čak sam jednom imao roditeljski poziv putem Skypea tijekom Steelersove igre kako bismo ga mogli gledati zajedno. Moj otac i ja smo se izmjenjivali psovke i moja mama mi je pokazala svoje najnovije projekte od prekrivača tijekom reklamnih pauza.
No, iako se čini da tehnologija komprimira prostor, to nije baš tako učinkovito u vremenskim zonama. Još uvijek postoje slučajevi kad me kućanstvo pogađa poput crijeva. I mada sam prilično siguran da me prijatelji i obitelj u SAD-u još uvijek vole kad su budni, osjećaji koje imaju kada ih probudi telefonski poziv u 3:30 ujutro nisu tako topli i nejasni.
I koliko god je to dovoljno priznati, neka daljina nema nikakve veze s oceanima i kilometrima između nas. Iako imam opću predodžbu o tome kako izgledaju njihovi životi, jer su moji izgledali vrlo slično, teško da će oni zamotati glave oko moje svakodnevne stvarnosti. Dok oni kuhaju svinjske pečenke i gledaju žene Mob, naručujem uslugu u sobi i pokušavam naći stručnjaka za tropske bolesti u Bukureštu, Rumunjska, koji zna kako liječiti afričku bolest muhe.
