Roditeljstvo
1. Postao sam slobodniji od ruke
Ovdje se djeci daje drugačija sloboda od djece u Sjedinjenim Državama. Umjesto da lebdite nad djecom u parku, sasvim je normalno da ih vodite do igrališta i odlaze u obližnji kafić gdje će s prijateljem popiti tapas i pivo ili vino. Kad djeca trebaju svog roditelja, oni prijelaze roditelju umjesto obrnuto. Na taj način djeci se dopušta da međusobno rješavaju svoje probleme i često se svađaju oko toga tko je tko lopta rješava mnogo brže, za razliku od roditelja.
2. Više povjerenja imam u strance
U Sjedinjenim Državama postoji obostrano razumijevanje da se ne miješa u ponašanje drugog djeteta. Ako to nije moje dijete, neću ih disciplinirati, pogotovo ako drugo dijete nije dijete mog prijatelja. Potpuno shvaćeno, ali ovdje u Španjolskoj to je malo drugačije. Nolan, moj četverogodišnji sin trčao je na plaži, a žena ga je tapšala po nozi i tresnula prstom u njega. Normalno bih se uvrijedio, ali ovdje nije sve u redu, normalno je. Slično tome, njegovala sam svog 9-mjesečnog sina na klupi u parku, a baka drugog djeteta milovala mu je glavu dok mi je govorila kako je sladak. Granice su različite i stranci ne znače uvijek opasnost.
3. Više vjerujem u neovisnost mog najstarijeg sina kao četverogodišnjaka
Nova sloboda koju dajem sinu djelovala je na misteriozne načine. Odjednom mi je ok jer ne držim ruku dok prelazi ulicu jer vidim da traži promjenu signala i pazi na automobile s obje strane ceste. Umjesto da žurim s pranjem njegovih prljavih ruku, promatram kako se sam odlučuje, odlazi do fontane i pere pijesak s ruke prije nego što napusti park. Ispada da što više izbora napravi za sebe, to je sretniji kod kuće.
4. Sve se odnosi na strpljenje
Strpljenje je cilj sa svakim roditeljem koji želi rasti kao majka ili otac, ali putovanje i život u inozemstvu s djecom zaista znači strpljenje. Morate biti strpljivi prema tranziciji kroz koji prolaze i oštro svjesni da se muka koju bacaju možda ne odnosi na komad slatkiša koji žele, već zapravo o prilagođavanju njihovoj novoj okolini. Kad smo kod kuće u Španjolskoj, nemamo automobil. Sve je pješice ili na metrou, a to može biti prilično zastrašujuće kada moje dijete ima potpuno ispuhanu muku. Moram prestati, razmisliti zašto se to događa i prilagoditi svoje ponašanje tako da završim što je brže i učinkovitije u uličici s kojom nisam upoznat ili na cesti koju ne poznajem dobro.
5. Postao sam više u skladu s njihovim prirodnim potrebama
Španjolski roditelji ne drže se potpuno strogog rasporeda kao američki roditelji. Roditelji koje sam ovdje upoznao samo idu protokom i omogućuju svom djetetu da diktira vlastiti raspored spavanja. Često vidite djecu kako spavaju u kolicima u bilo koje doba dana, od dojenčadi do petogodišnjaka. Ovdje sam naučio da će moja djeca spavati kad budu spremna i da ne mora uvijek biti vrijeme kada želim da padnu. Na taj sam način fleksibilniji, a to život čini malo manje kaotičnim.
6. Naučio sam da je dom tamo gdje je srce
Kad živim u inozemstvu bez prijatelja ili obitelji koju sam viđao svaki dan svog života, brzo naučim da je dom tamo gdje je srce. Za mene je dom gdje su moja djeca i suprug. Nije važno je li unajmiti kuću u Barceloni, voziti se vlakom za Madrid ili istraživati obalu i odsjesti u hotelima; sve dok imam djecu i muža osjećam se kao kod kuće.
7. Shvatio sam da više nisam isti roditelj u Španjolskoj, i osjeća se tako dobro
Ne samo da nisam isti roditelj kakav sam bio prije nego što sam otišao za život u Španjolsku, već nisam ista osoba. Život u Španjolskoj usporio me na najbolji mogući način. Na život gledam drugačije i s više razumljivog i svjesnijeg mjesta koje prihvaća sve situacije bez otpora. Naučila sam se bolje prilagođavati situacijama i sada znam da ne mogu kontrolirati svaki aspekt svog života niti mogu kontrolirati svaki aspekt života moje djece. Oslobađajuće se, lijepo i osjeća se tako prirodno da se promijeni u ovu osobu. Ne bih je promijenio ni sekundu.
