pješačenje
Redoviti suradnik Jeff Bartlett razmišljao je o četiri godine vrijednim avanturama u Patagoniji prije nego što se odlučio vratiti duhu kući.
PATAGONIJA JE MOJA FETIŠ. Potrošila sam ušteđevinu, riskirala veze i prestala s poslom kako bih se upustila u jug. Dovraga, vozio sam bicikl između El Calafatea i El Chaltena samo tri tjedna prije vjenčanja. A sve je počelo nakon šestodnevnog skijaškog putovanja 2004. godine.
Ushuaia, Tierra del Fuego, veljača 2007
Pokušao sam Patagoniju izbaciti iz sebe. Moj posao izgradnje snježnih mostova u sjevernoj Britanskoj Kolumbiji financirao je skijaške sezone u Whistleru, ljeto provedeno pijući na brodu za krstarenje i izletnički skijaški izlet u MasterCard u Skandinaviju. Ipak, nisam se mogao otresti mentalnih slika Južne Amerike. Kad je došlo do neizbježnog otpuštanja u siječnju, spakirao sam ruksak i rezervirao let do kraja svijeta.
Plan je bio jednostavan. Izgubite zabave i potražite avanturu. Priče o napuštenim cestama i ludom vremenu bi bile proklete, ja bih autostokom, pješačenjem i kampovanjem po dužini Patagonije.
Do jutra sam izabrao pješačenje umjerenim imenom Paso de la Oveja da bih započeo. Šteta što nikad nisam našao trag. Umjesto toga, zaključio sam da mi ne treba trag. Jednostavno bih se uspravio uzbrdo uz rijeku dok ne stignem do prvog kampa. Četiri sata kasnije izašao sam iz guste šume i pronašao kamp za izraelski par.
Gurnuvši ruksak na počinak, otkrio sam da sam spustio šator. Psovao sam, psovao i smijao se prije nego što sam se vratio da ponovno pratim korake. Teško je tražiti pobjedu nakon što ste proveli pola dana tražeći nešto što niste smjeli izgubiti, ali osjećao sam se sklon pokušaju. Toplo pivo koje su mi Izraelci dodijelili okusilo je slatko poput šampanjca. Njihova rastrgana odjeća, prljava lica i istrošeni ruksaci dokazali su da su našli svoju avanturu. Moja vreća za spavanje s proljećem, podrezana brada i tvornički sjajne čizme nagovijestili su da tek moram početi.
Te noći sniježilo je 20 cm.
Bilo da je kraj svijeta ili početak svega, Ushuaia je poznat kao najjužniji grad na svijetu.
Bariloche, Rio Negro, ožujak 2008
Uspio sam kroz Patagoniju 2007. godine i sletio u Mendozu, gdje sam naučio španjolski i upoznao Mendocinu. Umjesto da letim kući, smjestio sam se u stan manji od tipične spavaće sobe. Pažljivo uravnotežujući skijaške izlete u Termas de Chillan, Portillo i Los Penitentes s datumima večere, zabavama u noćnim klubovima i upoznavanjem njezine obitelji uspio sam preživjeti šest mjeseci u gradu.
Romina nikada nije bila na noćnom pješačenju. Nikad ne bi spavala u šatoru. Nikad nije bila u Patagoniji. Istaknuvši sebe, kupio sam par autobusnih karata i stvorio plan da svoju djevojku predstavim svojoj zemaljskoj ljubavnici.
Oduševljenje mi je bilo u suprotnosti s bilo kojim zdravim razumom, pa sam umjesto pješačenja koje sam poznavao, poput staze Nahuel Huapi ili jednostavne rute, poput staze Paso de los Nubes, odabrao najteži put koji sam mogao pronaći - Pampa Linda do Laguna Negra.
Stotinu metara od staze svukli smo čizme, skinuli hlače i prešli preko rijeke napunjene ledenjakom. Odatle smo se popeli ravno do Lagune Ilon Ilon. U vrijeme kad sam podučavao Romija da postavlja šator i zapali štednjak MRS, shvatio sam da je moj izbor za planinarenje bio previše ambiciozan. Dok smo spavali, zvuk kiše na najlonu pružio je savršen izgovor da se povučemo.
Rijeka duboka koljena koju smo prešli dan ranije počela je nalikovati istaknutim isječcima iz videozapisa na kajaku sa bijelim vodama koji se puni adrenalinom. Spakiram prikladnu tjelesnu težinu poput sidra, odlučio sam se prijeći na prvo mjesto. Romi je, međutim, bila previše nestrpljiva da bi čekala svoj red.
Vjetar, oblaci i zalazak sunca kombiniraju se za tipično patagonsko vrijeme nad Lago llanquihue.
Četiri koraka u njezin prijelaz struja joj je otkinula nogu i gurnula je nizvodno. Zamahnuo je strahom i adrenalinom, ali njeni nježni nokti stezali su se u sigurnosni konop i odbijali ga pustiti. Uspjela je vrisnuti moje ime prije nego što joj je glava potonula u vode. Pojurio sam natrag, bacio je na rame i odjurio prema obali.
Romi je ispljuvao vodu dok sam tražio čvrste korake. Kad sam je bacio na obalu rijeke, ona nije plakala, nije me krivila. Samo se smijala i znala sam da ćemo se uskoro zaručiti.
El Calafate do Bariloche, veljača 2010
Kako smo se brzo vjenčali, Romi i ja učinili smo ono što gotovo nitko nije očekivao: napustili grad. Autobus iz Mendoze za Santiago u Čileu, nakon čega slijedi let za Punta Arenas i drugi autobus za Puerto Natales napustio nas je gotovo 3000 km od naših učenika. Mislili smo da možemo biciklirati upravo na vrijeme. Nakon prelaska natrag u Argentinu, sletjeli smo na Ruta 40 i vozili se njenim šljunčanim putem prema sjeveru.
Svi tvrde da je patagonsko vrijeme nepredvidivo. Očito ih nikad nije bilo. Vjetar puše od zapada ka istoku. Svaki dan. Cijeli dan. Ako je vrijeme lijepo, uskoro će kiša ili snijeg. Ako je vrijeme jadno, postat će gore. Na kraju, međutim, mora postati bolji.
Prvog dana repni vjetrovi nosili su nas brzinom od 30 km / sat bez pedaliranja, vjetrovi su nas spuštali na 2 km / sat pri spuštanju, a Romi je puhao s ceste. Vidjeli smo snijeg i sunce u El Chaltenu i čuli kako mještani tvrde kako vjetar nikad ne prestaje u Tres Lagosu. Kišilo je u Esquelu, Trevelinu i parque Nacional Los Alerces.
Trebalo je dvadeset dana vožnje, dvadeset i sedam noći kampiranja, dvije ravne gume, nekoliko slomljenih dijelova bicikla i jedna jedina borba na cesti da bi se stiglo do Barilochea. Bili smo spremni za vjenčanje.
Naš medeni mjesec? Nastavak na sjever, uz Rutu 40, od Barilochea do Mendoze.
Bariloche do Chiloe, ožujak 2011
Godinu dana nakon vožnje biciklom iz argentinske rute 40, shvatio sam da se još jedno putovanje u Patagoniju nije dogodilo. Planirali smo putovanje u sjevernu Argentinu i prijavili smo se Romi za imigraciju u Kanadu. Ne bih se ni imao priliku oprostiti.
Zatim je stigla poruka e-pošte prepuna tračka nade - ExperiencePlus! Biciklističke ture pozvale su me na turneju Pedal Andes Plus Chiloe sa sjedištem u Patagoniji. Skočio sam na prvi autobus na jug, zaveden prigodom za posljednju patagonsku avanturu.
Na ovom sam putovanju trgovao u kampovima za hotele sa četiri zvjezdice; smrznuta sredstva za asado; vjetrovi za ljetni povjetarac; samostalni raspored za grupnu turneju. Imao sam dva zadatka: pedalu i slike. Popeli smo se preko Anda, zaobišli Lago Llanquihue i zakoračili do baze Volcan Osorno. Prevezli smo se na otok Chiloe, jeli curanto i divili se drvenim katedralama.
Borio sam se s Patagonijom četiri godine i konačno je obuzeo jedanaest dana blaženstva.
Pustolovna putovanja, luksuznog stila, u Villa la Angostura, Argentina.
Povratak kući, rujan 2011
Moj dom nije grad ili grad. Veliki su tokovi sjeverne Alberte i Britanske Kolumbije. Odrastajući, nikad nisam shvatio da je to raj avanturista; Oduvijek sam sanjao Patagoniju, ali svijet izvan prozora moje spavaće sobe iz djetinjstva nije mnogo drugačiji od južnog konusa.
U određenoj godini, vidjet ćemo promjene temperature i snijeg od 80 stupnjeva u bilo kojem ili svih dvanaest mjeseci. Mještani planiraju i opekline od sunca i smrzavanja.
Sada kad se vraćam u Kanadu, na trenutak se ne mogu upustiti u Patagoniju. Umjesto toga, svoj duh dovest ću u Kanadu s novom serijom avantura. A prvi put nakon godina, koristim punu opremu za planinarenje: planinarske cipele i ruksaci, bicikli i panjiri, turneje za skije i lavine, kajake i vodootporne vreće, letačke štapove i nosače kukova, medvjeđi sprej i 12-mjerila.