Studentski rad
Kao Amerikanac, New Yorker i glumac odrastao sam učeći da trebam imati pažljivo obrazložen, društveno prihvatljiv razlog da radim sve što radim, a bez toga to vjerojatno nije vrijedno. "Samo sam znatiželjan" nije bio dovoljno dobar razlog za upis na tečaj klauniranja, a "stvarno se osjećam kao da putujem" nije bio "valjan" razlog za putovanje. Ljudi su očekivali / potrebne odgovore poput: "Budući da sam klasično uvježban glumac, fizička priroda klauniranja pomoći će mi da bolje pokretom komuniciram ono što sam komunicirao glasom", ili "Putujem u jugoistočnu Aziju i bit ću volontira kao učitelj engleskog jezika s organizacijom koja besplatnom obrazovanju djece na ulici."
Iako su oba ova posljednja razloga valjana, osjetio sam pritisak da radim samo stvari koje bi nekako mogle napasti moj životopis. Nakon što sam diplomirao na dramskom fakultetu, vratio sam se u New York, dobio posao u restoranu, pronašao klasu glume i započeo audiciju. To sam smatrao normalnom putanjom mladog glumca, a nadao sam se uspjehu slijedeći ga. Radio sam kao pas, bio na audiciji kad sam mogao, nastupao tu i tamo, i jedva sam napustio New York. Osjećao sam se kao da imam 100 godina i većina, ako ne i sve, zadovoljstvo mi je dolazilo od pucanja stražnje čaše nakon čaše bijelog vina. Grüner Veltliner. Tada bih prešao na viski.
Jednog jutra, nakon posebno usrane noći konobarenja nakon čega je uslijedila provala do šanka, probudio sam se i odlučio da moram napustiti New York. U vrijeme dok sam komunicirao sa svojom britanskom prijateljicom Hanom, učiteljicom engleskog iz Londona, koja je također bila bolesna iz svog grada. Odlučili smo napustiti Zapad u siječnju i sastati se u Bangkoku. Planirao sam ostati pet tjedana; kupila je kartu u jednom smjeru.
U Aziji smo boravili šest mjeseci, probijajući se kroz Tajland, Laos, Vijetnam, Kambodžu i Maleziju.
Tijekom cijelog putovanja primijetio sam da za svakih 10 britanskih turista dolazi jedan Amerikanac, a usamljeni Yank obično radi ili volontira, dok su Britanci sretno bacali piva ne brinući se koliko će sljedećeg jutra morati ustajati.
Bilo je vrlo uobičajeno, rekla mi je Hana, da bi Englezi imali jaz prije godinu ili poslije sveučilišta kako bi izašli i vidjeli svijet i doživjeli nove stvari. Spomenuo sam da će u Sjedinjenim Državama biti teško opravdati oduzimanje godine da se ne učini ništa. Hanin je odgovor bio kratak, ali me je ispunio: „Ne radiš ništa. Putuješ."
Američki odnosi s poslom, odmorom i putovanjima vrlo su različiti od onih u drugim zemljama, otkrio sam. Iako ovdje imamo vrlo visok životni standard u Sjedinjenim Državama, također djelujemo ludo, a nije tajna da na poslu imamo manje slobodnog vremena za osobne dane ili praznike nego Europljani. U prosjeku nam ostanu dva tjedna izvan godine - jedina prilika da putujemo ili se pustimo - a zatim se vratimo na brusni kamen. Nema mjesta za osobni razvoj, za pokušaje i pogreške. U državama je za toliko mnogo ljudi naš identitet naslov posla, a uvjetovani smo da se osjećamo krivima ako istrajemo za nečim što nema veze s onim što radimo za novac.
Trebalo mi je oko četiri mjeseca na putu da konačno prestanem osjećati krivicu zbog putovanja kad sam 'trebala' razmišljati o karijeri i stvoriti sebi stabilan život (uostalom, imam gotovo 30 godina, ali to je druga priča). Izlazak iz američkog konteksta toliko dugo i okruženje drugim putnicima, nomadima i neamerikancima omogućilo mi je da počnem stvarati novi kontekst za svoj život i preispitati 'pravila' života koja sam prije su se bavili i izabrali živjeti. Putovanje sam počeo razmišljati kao više od nečega što radi za zadovoljstvo; Također je konstruktivan - samo ne na način na koji sam navikao "konstruktivno" gledati.
To dugo putovanje naučilo me nečemu što nikad nisam naučio u nastavi, a definitivno ne na poslu. Naučilo me da nisam moj posao, a izgradnja životopisa zaista je dobra samo za vaš životopis. A kad niste baš sigurni što želite ili što ćete raditi sa svojim životom, što je to uopće dobro?
Mi Amerikanci moramo uzeti znak od naših britanskih prijatelja. Ako nemate godinu dana putovanja, neće nas ubiti. Svijet kakav znamo da neće nestati dok naš avion leti. Zapravo se naš svijet može zapravo proširiti. A to je nešto što ne bi trebalo nikome opravdavati.
