Planiranje putovanja
Snažne Himalaje su ono što privlači mnoge ljude u malu, ali uzvišenu zemlju Nepal. Kolica s prtljagom na međunarodnoj zračnoj luci Tribhuvan začepljene su vrećama i ruksacima s poligonima koji strše sa strana. Međutim, ono što mnogi ljudi ne shvaćaju je da za svu zasluženu slavu koju dobivaju najviši svjetski vrhovi, u Nepalu postoje i druge znamenitosti i iskustva koja zaslužuju jednaku pažnju i, na zadovoljstvo nekih, ne zahtijevaju velike količine fizička bol ili visina koja propušta kisik. Krajolik, kultura i povijest zemlje nude raznolikost na neke od najneočekivanijih načina. To je dom guste džungle i obilnih divljih životinja, kao i važna vjerska mjesta, jedinstvena arhitektura i ukusna gastronomska iskustva čak i izvan dalhata. S mnogim poznatim baznim kampovima i pješačkim stazama koje godine postaju gužve, idealno je vrijeme da otkrijete što zemlja može ponuditi izvan Himalaje. Prije nego što zemlju napišete kao čisto ljubitelje planina, u Nepalu treba obaviti šest stvari koje nisu zanimljive.
1. Istražite trgove Durbar u dolini Katmandua
Uskočena u povijest i kulturu, dolina Katmandua lako vam može zauzeti vrijeme najmanje tjedan dana. Iako će se na početku možda naći intenzivne prašnjave i prenapučene ulice grada, grad i okolica nude mnogo vrijednih mjesta za istraživanje. Čuveni trg Durbar iz Katmandua potresao je potres 2015. godine, a uz obnovu koja još traje, teško je zamisliti kako bi izgledao stari grad u dane slave kraljevskog kraljevstva. Međutim, ono ostaje pravo kulturno srce moderne metropole i još uvijek možete uživati u ljudima promatranim s jednog od mnogih hramskih stuba.
Ne propustite ostale Durbarske doline u dolini koji su često rezervirani za one koji imaju više vremena za istraživanje. I Patan i Bhaktapur nekad su bili važni kraljevski gradovi, premda su obojica sve više propadala unutar gradskog širenja samog Katmandua. Patan, koji se danas naziva Lalitpur, poznat je kao "grad ljepote" po dobro očuvanom kraljevskom trgu, hramovima i prolazima ispunjenim ručno izrađenom umjetnošću i mjedenim skulpturama.
Malo dalje, Bhaktapur zahtijeva više od jednog dana da istraži svoje stare kaldrme. Boravak u starom gradu, samo sat vremena od Katmandua, najmanje noć se visoko preporučuje. Otkrićete pravi šarm starog kraljevskog trga i kulture Newarija kad sunce zađe i klice dana kreću natrag u Katmandu.
2. Bavite se jogom i prohladite se u jezeru Pokhara
Pokhara je mnogima omiljeni nepalski grad jer je manje zagađen i užurban od Katmandua. To je drugi po veličini grad u zemlji i prije svega je poznat kao ulaz u zaštićeno područje Annapurna, no grad i područje koje ga okružuje čine idealnim planinskim povlačenjem. Pokhara je savršeno mjesto za podmetanje nogu ili možda čak i ruku na tlo u psa okrenutog prema dolje, pogotovo ako ste upravo upotpunili tvrdi slog oko kruga Annapurna. Grad je miran zbog svoje veličine - gotovo 300 000 - i može se pohvaliti nekim od najboljih azijskih vježbališta joge s mnoštvom opcija, od padajućih tečaja do tečajeva za obuku nastavnika za početnike do naprednih jogija. Za najbolje iskustvo potražite studio s pogledom na jezero Phewa i prema vrhovima Annapurna s bijelim kapama. Turističko orijentirano područje jezera ima niz kafića prilagođenih veganima. Njegova međunarodna vibra znači da su dostupni nepalski specifični predmeti poput smoothie zdjela i svježe pečenih kroasana, ali morate isprobati pravu nepalsku kavu u jednom od kafića.
3. Posjetite plantaže čaja u Ilamu
Stanica brda Ilam na krajnjem istoku Nepala jedno je od najboljih nepopunjenih staza za istraživanje u zemlji jer ga gotovo ni jedan turist ne može na ovaj istok. Mali grad je okružen valovitim zelenim brežuljcima i plantažama čaja na kojima se vidi daleko manje turizma od popularnih područja za proizvodnju čaja poput indijskog Darjeelinga, preko granice. Istraživanje čajnih vrtova i šetnja brdima najbolji je način za istraživanje područja. Grad također nudi atraktivan pitstop ako planirate prijeći istočnu granicu do Indije. Ako odvojite vrijeme da posjetite Ilam, najvjerojatnije ćete imati mjesto za sebe, ali budite upozoreni da je putovanje iz Katmandua prilično dugo - u autobusu ćete provesti skoro puna 24 sata, iako to možete prerezati do 12 sati vožnje samostalno ili 1, 5 sata ako letite.
4. Idite na safari u Nacionalnom parku Chitwan
Za ljubitelje prirode i životinja, nacionalni park Chitwan jedan je od najbolje očuvanih napora za očuvanje u cijeloj Aziji. Bio je to prvi nacionalni park u Nepalu, a gusta šuma i močvarno područje prostiru se na više od 930 kvadratnih kilometara netaknute divljine. Vjerojatno ćete naći nosoroge, rogove, majmune i više od 500 vrsta ptica. Međutim, ono što većinu ljudi privlači u ovom dijelu južnog Nepala je prilika da vide slonove, leoparde, medvjede u lenu i bengalskog tigra. Nemojte zadržavati dah, jer su viđenja veličanstvenog tigra sve rjeđa.
Najbolji načini za istraživanje velikog područja su džip safari ili kanu kanuom niz rijeku Terai. Safari u slonima nekada su bili popularna atrakcija u parku, iako zbog prava životinja i etičkog turizma to postaje manje prihvaćena opcija. Ovaj dio donjeg Teraija također ima tropsku klimu, pa kampovi i naselja u džungli predstavljaju lijepu alternativu gorko hladnim čajnicima u planinama. Samo ne zaboravite ponijeti sredstva protiv komaraca.
5. Šetnja Bandipurom i drugim šarmantnim seoskim gradovima
Da biste izbjegli užurbanost Katmandua i prepune turističkih prodavaonica Pokhare, možete istražiti neke od manjih seoskih gradova između dva grada. Na idealnoj polovici puta na autocesti između njih nalazi se malo mjesto na vrhu brežuljka Bandipur, dobro očuvan grad Newari. Narod Newar povijesni je stanovnik doline Katmandu koji je u 18. stoljeću osnovao prosperitetni trgovački centar na Bandipuru.
Privlačnost malog sela glavni je njegov bazar koji je tijekom vremena ostao nepromijenjen netaknutom tradicionalnom arhitekturom. Poznato je da ima staru europsku vibru, pa se nemojte uznemiriti ako se osjećate kao da lutate ulicama malog srednjovjekovnog gradića u Italiji ili Španjolskoj. Kao i na svakom europskom bijegu, vrhunac je kušanje neke od tradicionalnih namirnica, koja uključuje tučenu rižu, juhu od bambusa i bara, međuobrok u obliku palačinke od leće. Pogled sa vrha brda je također izuzetan i ako imate dovoljno sreće da ste dobili čisto jutro, imat ćete slikovitu panoramu Himalaje preko horizonta. Najbolje mjesto za ulazak u zalazak sunca ili zalazak sunca je s vidikovca, kojem se pristupa strmim stepenicama neposredno ispred pijace.
Dalje je selo Gorkha, dom poznatih žestokih ratnika Gurkha i rodno mjesto Prithvi Narayan Shaha, koji su ujedinili zemlju u 18. stoljeću. Iako je selo polazište za put Manaslu Circuit, njegov povijesni i kulturni značaj zahtijeva izlet bilo kojeg posjetitelja u zemlju. Stara palača Durbar, s 360 stupnjeva pogledom na okolicu, i dalje je glavna atrakcija sela.
6. Splav niz rijeku Trisuli
Ako se bavite avanturama na otvorenom, za koje nije potrebno previše pomicanja nogu, pokušajte splav rijekom. Nepal se smatra jednim od najboljih mjesta na svijetu za borbu protiv brzaka s bijelom vodom, što ne čudi s obzirom na stalni protok vode koji osiguravaju himalajski ledenjaci.
Jedan od najboljih načina da se izbjegne dugačka osmosatna vožnja autobusom između Katmandua i Pokhare je splav polovice. Glavna cesta između dva velika grada prati rijeku Trisuli, a brojne agencije nude jednodnevne izlete niz relativno blage brzake koji su pogodni za bilo koju dob i razinu vještina. Ako ste malo više avanturistički raspoloženi za stvarno jedinstveno nepalsko iskustvo, tada se također možete odlučiti za višednevne rafting ekspedicije koje mogu uključivati i do 10 dana niz izuzetno teške brzake duž udaljenih rijeka Sun Kosi i Tamur - nešto što zasigurno se ne mogu hvaliti svojim prijateljima za pješačenje u Everestu. Sezone raftinga iste su kao i mjeseci trekkinga, iako se jesen nakon monsuna smatra visokom u vodostaju i uzbudljivosti.
