Tek što je objavljeno, Dobrovoljni putnik kombinuje raznolike i nadahnjujuće pripovijesti o putovanjima s vodičem o volonterskim programima širom svijeta.
„Budući da sam uglavnom bio razočaran mojim sveučilišnim predavanjima, trebalo mi je da stažiranje bude sadržajno, edukativno i iskustvo koje će me pripremiti za moju budućnost.“
-K. Angel Horne, "Pronalazak utočišta", poglavlje u Dobrovoljnom putniku
Potpuno otkrivanje: Upravo sam primio ovu knjigu i još je dovršim. Ogromna je, gotovo 500 stranica, gotovo dvije desetine priča iz cijelog svijeta. Ono što sam do sada pročitao volio sam.
Iako je struktura svakog poglavlja (prikaz iskustva iz volontera / putovanja iz prve ruke, praćen informacijama o programu i kontaktima) ista, same priče izuzetno su raznolike. Postoje priče o svemu, od igranja s djecom ulice do predavanja u karipskim nizinama Kostarike do pomaganja uličnim psima u Libanonu.
Ono što me je posebno zanimalo su različite motivacije iza odluka ljudi da započnu svoje volontersko iskustvo. Za neke je to bila ljubav određenog mjesta. Za ostale je nedostajalo određeno mjesto, poput suradnice Colleena McHugh. Propustio je svoj rodni pustinjski jugozapad, rekavši: "Iako živim na području zaljeva San Francisco, još uvijek imam kaktus u srcu." Piše o tome kako je, nakon brzog pretraživanja na mreži, pronašla Los Médicos Voladores i, doslovno, otputovala je u Meksiko samo dva dana kasnije, gdje je uspjela pomoći u pružanju zubne njege lokalnom stanovništvu u Hidalgu.
"Shvaćate, možda na način na koji nikad prije niste razumjeli, koliko je to cjelovita služba dobro proživljenom životu."
Za druge je to bilo jednostavno, ali duboko prepoznavanje - kako je Matadorova vlastita artikulirala Julie Schwietert - „koliko je integralna služba dobro proživljenom životu“.
Ali bez obzira na njihove motivacije, čini se da se svi u Dobrovoljnom putniku dobro provode, ili barem ostaju pozitivni i zadržavaju smisao za humor čak i kad se bave mjestima, situacijama i pitanjima koja su vrlo ozbiljna - siromaštvo, degradacija okoliša, nedostatak obrazovanja i mogućnosti.
Jedini nedostatak ove knjige je taj što je ona toliko opsežna, napunjena s toliko informacija, da bi je mnogo toga jednostavno bilo lakše iskoristiti putem interneta. Bilo bi korisno da postoji CD-baza podataka koja je uključena u knjigu.
U skladu s tim, dobrovoljni putnik daje divan uvid u život volonterskih putnika, kao i ono što znači suočiti se sa stvarnim problemima i problemima na razini zemlje. Ono što je najvažnije, pruža sjajne točke ulaska u neke od najinspirativnijih programa (i ljudi) oko riječi.
