Putovati
Andrew kleči u Markeru 7. Sve slike Becky Sampson
Lindi Horton pronalazi nešto manje uobičajeno kad planinariti s djetetom u teksaškoj Warbler Visti.
Oduvijek sam mislio da je planinarenje teksaškog 'Warbler Vista-a lagano. Za razliku od dva milijuna hektara Nacionalnog parka Yellowstone, 20 hektara Warbler Viste uvijek se činilo malim i nikad u meni nisu potaknuli isti osjećaj poštovanja kao mjesta poput starih šuma rastuće zemlje Muir Woods iz sjeverne Kalifornije.
Ali za razliku od ostalih parkova, pješačka ruta dužine tri kilometra na nacionalnom utočištu za divlje životinje Balcones Canyonlands, duže ime Warbler Vista, udaljena je pet minuta vožnje od moje kuće izvan Austina, Texas. I konačno sam na nedavnom proljetnom pješačenju s četverogodišnjakom po imenu Andrew počeo cijeniti ono što je uvijek bilo u mom dvorištu.
Andrejevi roditelji, moji prijatelji Jim i Becky, rano su me pokupili da posjetim Warbler Vista. S našeg sunčanog parkirališta izašli smo na ulazni trag pri dolasku, gdje nas je krošnja drveća štitila od teksaškog sunca.
Prošetali smo jednim spisom koji vodi do staze, a znakovi za 19 markera izgledaju kao da su svježe ažurirani, što su i ilustrirani pamfleti parkova. Markerom 4 napravili smo prvu pauzu.
Učeći na prethodnim putovanjima, Andrewovi roditelji i moji prijatelji, Jim i Becky, osmislili su igre kada su sina odveli na planinarenje kako bi zadržali zamah a da ga ne iscrpe.
Jim bi obično nosio Andrewa u ruksaku polovinu vremena dok smo računali na španjolskom i engleskom jeziku. Andrew je ovaj put razvio određenu izdržljivost, ali i dalje mu je potrebna česta zaustavljanja, često uključuje hranu.
Jim je iz torbe izvadio paketić s ribanim sirom, koji je Andrew brzo pojeo. Do Markera 9 poželio je još jedan zalogaj, pa smo zastali i napomenuo sam sebi da se uvijek sjećam grickalica prilikom planinarenja s djecom.
Budući fotograf prirode
Pogledao sam oko sebe. Ledena oluja 1997. godine ukorijenila je veliko hrastovo drvo, stvorivši prorez nadstrešnice, koji je označavao deveto stajalište. Iza drveća, otvor je otkrio jezera Travis i Lago Vistu, a kad ih vidim iz tog ugla podsjetio me koliko smo udaljeni od grada.
Trava i grmlje popunili su prazninu koju je ostavilo ukorijenjeno stablo, istaknuo je pamflet. Put se umotao u provaliju. Kaktusi su izrasli ravno iz stijena, a trag je dobio ime, Kamenita staza Kaktus, koja je također bila dom ugroženom čarobnjaku sa zlatnim obrazima i crnorezim vireom.
Andrew je inzistirao da nauči poziv, čija je kadenca zvučala kao: "Molim te, molim te učitelja!" Izgledalo je čudno, ali dok smo to ponavljali, počeo je osjećati prirodnije. Išli smo stazom ponavljajući pjesmu, počevši uživati u njoj. Ponovno smo stali, ovaj put slušajući uzvratni poziv na mali uspjeh, samo je cvrkutanje drugih ptica ispunilo tišinu.
Dok smo zaokruživali Marker 15, konačno smo čuli poziv za povratak. Opet smo se zaustavili da slušamo, ovaj put okruženi grozdovima trešnje razbacanih po zemlji. Uzeo sam jednu školjku i valjao je među prstima. Bacio sam je natrag u šumu, nadajući se da će voće dati jelo jelima ili pticama.
Andrew na izlet
Te je misli prekinuo pogled na čovjeka koji je nepomično sjeo na obronku, dok je čistio Marker 19. Deka ga je štitila od stijena i grančica ispod njega, ali to ga nije spriječilo da klizne niz brdo.
"Srećom, ovo je zadnjih 10 godina", nasmijao se, dok je skalpelom utisnuo obris ptice i broj.
Ime mu je bilo Jerry England, a dok je Andrew čučnuo pored njega, objasnio mu je kako je on bio odredeni prijatelj utočišta i kako je ilustrirao pamflete koje smo koristili. Prevrnuo je trgovačku karticu koju je promijenio u paletu boja, očaravajuće Andrewu dok je crtao Warblerov kljun u markeru sjajnom crnom bojom.
Svi smo mirno promatrali ovog čovjeka, nekoga za koga sam bila sigurna da sam prošao prije, ponosimo se poslom. Bio je to posao koji mi je omogućio da uživam u ovom izletu - a ne da se izgubim tijekom njega - godinama koje sam živio izvan Austina i odmah sam se osjećao zahvalno.
Prišli smo krajnjoj klupi duž staze. Andrew je pokušao sjesti na klupu dok se ona nadvijala.
Jim je sjeo svoj Camelbak. Otvarajući ga, ponudio je Andrewu razne grickalice, izvadivši sendviče, orašaste plodove i više niza sira.
Bilo je bezbroj opcija i sjedili smo zajedno dok je on odabrao i pronašao trenutno i jednostavno zadovoljstvo. Sličan je osjećaj imao i ja dok smo izlazili iz parka, sunce je padalo u horizont. Bilo je to prvi put da sam odustao od Warbler Viste i prvi put sam se zapitao zašto sam ikada ovo mjesto učinio tako običnim.
