Expat život
Za Svjetski dan vode razmišljanje o najvažnijem resursu.
PROBLEMO nismo izgledali mnogo - veseli bend američkih putnika koji su postrojili kartonske kutije i plastične kante i predali ih muškarcima, ženama i djeci Gigantea što je prije moguće prije nego što se oluja uvukla. Ali ne Mislim da je u ovom malom nikaragvanskom selu postojala osoba koja nije znala tko smo - ili, trebao bih reći, tko je Monique Evans. Ostali smo samo mi odgovorili na njen poziv da se pridružimo SYRV X i dovršimo misiju donošenja filtera za vodu svakoj obitelji u ovoj zajednici obala Južnog Tihog oceana. Kartonske kutije i plastične kante sadržavali su keramičke sustave filtriranja vode, a prema Marta Ruiz, prvoj ženi iz Gigantea koja je dobila filter prije više od godinu dana, značili su zdraviji život.
Evans je prvi put došao u Nikaragvu u ožujku 2009. godine kako bi ponudio svoje marketinške usluge hotelu na plaži u Jiquilillu, selu na sjevernoj obali Pacifika. Tijekom posjete, vlasnici hotela iskopali su bunar u jednoj od škola u zajednici, a ona je uskočila u pomoć. Kad je shvatila da će bunar djeci donijeti samo prljavu vodu, perspektiva joj se promijenila.
"Jednostavno nisam razumjela", rekla je. „Imamo 20 marki vode u Sjedinjenim Državama, a one su uglavnom nepotrebne. I ovdje smo ovoj djeci davali pristup prljavoj vodi. Uznemirujuće je."
Evans je bio odlučan vratiti se u Jiquilillo s pročišćivačem vode za djecu. Prikupila je novac za sustav filtra s drvenim ugljenom i zaokružila osam putnika kako bi se vratili s njom na volontersko putovanje popisa koje su u dnevni red uključivale sesije surfanja, joga joge i volonterske aktivnosti.
"Intervjuirala sam sve koji su dolazili na putovanje da vidim imaju li strasti ili vještine koje žele podijeliti", rekla je. Zatim je skrojila izlet u skupinu, koja je uključivala arhitekta koji je sagradio jedinicu za odlaganje sustava filtra vode, neke surfere koji su darivali daske djeci koja su pokušavala surfati na vratima i trupcima zamrzivača i Adidasova rep koja je donijela 500 pari cipela za djecu u zajednici.
Ruiz i njezin suprug Ovelio trošili su gotovo trećinu plaće kako bi redovito imali čistu vodu.
Iako je Evans mislio da će to biti putovanje jednom u životu, ovo je bio samo SYRV I. Vratila se u Nikaragvu još 12 puta, povevši sa sobom stotinjak putnika. U roku od godinu i pol dana, uz pomoć učesnika SYRV-a I do VII, Evans je darivao sustave filtriranja vode i četiri računala za dvije škole u Jiquilillou, isporučio stotine filtera za vodu u pojedine domove u selu i izgradio zajednicu središte od kontejnera za dostavu. (Kontejner, poslan od skupine iz Kanade, stigao je pun donacija za selo.) Donacije su osigurale i tvrtke poput Billabong, Quiksilver Foundation, RVCA, Sanuk i HardTail.
Iako je čista voda bila temelj svakog putovanja, avanture su i dalje bile prilagođavane volonterskim vještinama i strastima. To je značilo da su putnici vodili tečajeve računala, čišćenja plaže, glazbene časove, satove engleskog jezika, satove surfanja i još mnogo toga. Uz to, svaka je skupina posjetila lokalnu deponiju na kojoj žive stotine obitelji kako bi skuhali ručak za djecu i donirali odjeću.
Do studenog 2010. Evans je bio blizu umirovljenja SYRV-a. Neko je vrijeme putovala u Gigante i tada je upoznala Ruiz. Tijekom večere s Ruizom i njezinim suprugom Oveliom, Evans je saznao da troše gotovo trećinu plaće kako bi redovito imali čistu vodu.
"Shvatio sam da nema načina da ne nastavim dalje", rekao je Evans. "Bilo kakve izazove na putu, jednostavno bih trebao proći. Ne radi se o meni."
Još jedna stvar koju je Evans saznao na SYRV VII: Mogla bi osnažiti putnike potičući ih da prikupe novac za vodene filtere koje će donijeti nicaraganskim obiteljima. Svaki putnički donatori uparili bi se s obitelji u Nikaragvi i dobili njihovu fotografiju - uspomenu na koju bi putnici mogli donijeti svoje donatore.
U 2011., skupine SYRV VIII i SYRV IX otputovale su u Jiquilillo i Gigante donijevši filtere za vodu u obje zajednice. I tako se dogodilo da je moja grupa SYRV X imala čast u svibnju 2012. isporučiti filtre za vodu ostalim 27 obitelji u Giganteu kojima je nedostajala čista voda.
Stajali smo oko Ruiz dok je objašnjavala obiteljima u njenom selu kakvu je razliku filtrirana voda imala u njenom životu. Moj zahrđali španjolski značio je da razumijem svaku drugu riječ, ali poruka je bila jasna: bila je evanđelistica za te filtre, širila je riječ o njihovom dobru i Evansove napore da ih dovedu do zajednice.
Nakon što su moji kolege volonteri uzeli podatke svake obitelji i predali sustave za filtriranje vode, morao sam uzeti njihove fotografije. Dok smo se žurili protiv prijetnje približavanja oluje, bila je to prilika i za mene da pogledam u lice svake osobe i da snimim mentalnu sliku: djevojčica u haljini boje breskve, žena koja je blistala bez bljeskanja zuba, velikog brata koji je zaštitnički držao ruku svoje sestre. Razmišljao sam o tome kakav je njihov život i kako će filtri pomoći, možda na veliki ili samo mali. Dodao sam mentalne fotografije onima koje sam već snimio za djevojke s kojima sam išao na kupanje na plaži u Mechapi, smijući se dok su skakali valovi; ona djeca na smetlištu, koja su stajala u redu s plastičnim kantama i posudama za juhu; ona djeca u sirotištu, čitajući priče koje su napisali za moj sat kreativnog pisanja.
Moj kolega Matt Okahata podijelio je svoja razmišljanja: „Zašto su ljudi lišeni resursa koji su sastavni dio dobrog zdravlja? … U trenutku kad smo predali filtere za vodu, osjećao sam da poboljšavamo zdravlje i raspoloženje mnogih pojedinaca."
Evansov rad se nastavlja. Vodit će četiri skupine u Nikaragvi u travnju, svibnju, kolovozu i studenom ove godine. Posjetite SYRV.org za detalje.
