Foto: Duarte Carreiro
Gledam Nasreen kako pažljivo odmjerava četiri cijele šalice ghee-a. Osjećam se kao da se razbijam samo što sam u kuhinji s ovom izmišljotinom. Četiri šalice pročišćenog maslaca, gotovo čiste zasićene masti, koriste se za samo jedno jelo. Zlatni globusi zvižde i pucketaju dok se udara u krave.
"Znate kako sam naučio kuhati?" Pita Nasreen. "Od moje majke. Prije braka naučio sam sve. Kako napraviti chapatis, biryani, ćevape, piletinu, ovčetinu … toliko mnogo stvari! Prije braka bila sam tako pametna i vitka, ali sada sam jako zdrava ", hvali se ona dok čini hrvačku pozu koja neminovno prati riječ" zdrav "na pakistanskom engleskom.
Probijajući Hulk Hogan fleks, ona se srdačno grli. "Sada ti … izgledaš tako slabo. Danas morate jesti rižu i meso."
Smijem se. Razgovor smo vodili dva puta tjedno otkako sam se preselila u stan na katu prije šest mjeseci. Kako me danas Nasreen podučava kako kuhati njezin stil, zaključio sam da je najbolje ne objasniti da se moja verzija „zdravog“znatno razlikuje od prevladavajućeg koncepta u Lahoreu.
Za mnoge pakistanske žene, što više jedete, znači da ste zdraviji, a moj se trbuh jednostavno ne poštuje. Za prekid beskrajne groznice hrane često se šalim: „Bas! Mera ljubimac pakistanski nahin hai!”Nema više! Želudac mi nije pakistanski!
Gurajući gomilu crne kose iz očiju, Nasreen provire kroz ormare i izvadi niz začina. "Najprije trebamo napraviti salatu, umak, za biryane", objašnjava ona. Širom Južne Azije postoje deseci različitih recepata za biryani, ali pakistanska vrsta proizvoda sastoji se od piletine, aromatične basmati riže, luka, rajčice i složenog koktela začina. Nasreen je biryani bolji od svih koje sam imao u restoranu u Pakistanu ili čak preko granice u Indiji.
Daje mi deset češnja češnjaka zajedno s kamenim mortom i peteljkom. Nisam koristila set još od srednje škole, a Nasreen smatra da je moja nesposobnost zabavna. U svom hladnjaku na katu imam staklenku prethodno smrvljene paste od češnjaka.
Za mene potreba za kuhanjem remeti moju svakodnevnicu poput dolaska neželjenog i neočekivanog gosta. Gotovo sve mora biti napravljeno od nule u Lahoreu, osim ako niste spremni školovati za skupe uvezene predmete. Temperatura na otvorenom može biti i preko 120 stupnjeva Farenhajta, a često postoje prekidi struje koji onemogućuju ventilatore i klima uređaje. Usred noći probudio sam se hladan znoj, sanjajući kako sam domaćin večere.
Ne mogu se sjetiti da sam ikad čuo grupu pakistanskih domaćica o tome kako mora kuhati, ali to je nešto o čemu gunđam barem jednom dnevno.
Foto: Duarte Carreiro
Kad god Nasreen dođe gore podijeliti najnoviji gup-shup (tračeve) o sluškinji ili otpustiti račun za komunalne usluge, ona pita: "Što ste danas kuhali?" Ako otkrije da sam pravio samo supu i sendviče, ona " Pošaljite mi pladanj daala i riže ili jelo s ribanim mesom. Više od jedanput spuštao sam se iza nje poslije 21 sat i zatekao je kako otapa znatne količine mesa.
"Vau, Nasreen tetka imate li zabavu?"
"Ne ne. Nijedna zabava. Samo moja sestra, moj zet, njihovi pet sinova i moja tri rođaka dolaze na večeru."
"Večeras?"
"Da da. Dolaze u 11 sati … morate ih upoznati! Pravim matičnu qeeemu, piletinu, šamski kabob i daal-chaval."
Obično uspijem odbiti pozivnicu tek nakon što kušam mirisnu hranu. Danas kuhamo za samo sedam ljudi, ali ona je jednako bujna dok objašnjava svaki korak. Završimo salatu i pređemo na rižu. Pitam se zašto nismo istovremeno kuhali obje, jer riža će trebati mnogo duže. Prije nego što je stavio rižu u lonac da je prokuha, ona je namoči i pusti da se svi sitni insekti i razbijeni omoti podignu na površinu.
"Vrlo je važno ne dirati rižu. Trebala bi ga protresti; nemoj to miješati rukama."
Čekamo barem 15 minuta dok riža izbaci neželjene elemente i pošalje ih da se okreću prema vrhu zdjele. Nasreen izvadi svaku sitnicu zasebno i baci je u sudoper. Promiješam kravlje noge i uklonim tanjur s plamena.
Zapadnjaci mogu gledati živote pakistanskih žena i zamišljati ih kao nesretne domaćice, protjerane u dane ropstva preko vruće peći. Samo jedna od svake tri žene u Pakistanu može napisati dovoljno dobro da se na službenim dokumentima potpiše njeno ime, a samo vrlo mali postotak radi izvan kuće. Primamljivo je gledati kuhinju kao opresivni zatvor, ali većina 'zatvorenika' koje sam upoznao ne žuri s postavljanjem zatvorske kazne.
Jednom sam pitao pakistansku domaćicu srednje klase da li bi radije bila bez posla. "Raditi? Zašto bih želio raditi? Čitav dan provodim kuhajući, jedem zalogaje, pijem chai s prijateljima, popijem gup-shup …"
Nasreen provjerava lonac riže, utvrđuje da je kuhano i ispušta višak vode. Temeljito pomiješamo rižu s salanom i pažljivo točkicom žutog bojanja hrane na vrhu. Dok pirjani biryani, postavljamo stol i okupljamo obitelj na ručak.
Uzbuđeno skidajući poklopac, uzvikne: "Vidite, sada znate kako napraviti prave pakistanske birjane!"
A sada je vrijeme da se iskopamo.
Povezivanje sa zajednicom
Pogledajte Heatherin blog za Nasreenin recept za biryani. Heather je studentica Matadora U.
