Intervjui
Iza mnogih najatraktivnijih turističkih projekata, poput penjanja u pustinju Čada ili sličnog odmaka od poslovične mreže, krije se obično korporativno financiranje i logistička pomoć. Iako čine neke impresivne projekte mogućim, pomaže vam zapamtiti da je ponekad jednostavno potrebno proći dugačak put kako biste sastavili projekt za sebe.
Razgovarao sam s trojicom putnika - Ishtar Lakhani i Matt & Tracy Angus-Hammond - koji su u fazi uspostave ambicioznog transafričkog putovanja, o iskustvu organiziranja i financiranja ekspedicije u 22 zemlje ispočetka.
RS: Kako je došlo do putovanja? Čija je bila ideja, i što vas je spojilo da je pokušate?
Tracy: Matt i ja živjeli smo, putovali i intenzivno radili po cijelom kontinentu, a što više vidimo to više želimo vidjeti! Kontinent je ogroman, raznolik, fascinantan, iznenađujući i pun nade, i željeli smo doživjeti i podijeliti što više toga. Uz ozbiljniju notu, neprestano nas je iznenađivala velika razlika između načina na koji je neko mjesto prikazano i kako je to zapravo na terenu. Tako je nastao #seeafricadirelyly i moj osobni blog Vjerovanje u Afriku kao način da potaknem ljude da vide kontinent u novom svjetlu, a pritom ne negiraju izazove i zabrinutosti, već ponovno uravnotežuju pretjerano negativan portret koji obično prikazuju mediji.
Te dvije različite želje nekako su se spojile u jednu ideju epske avanture koja bi postigla sve te stvari, kasno jedne noći, vjerojatno oko vatre. Nitko se od nas ne može točno sjetiti, bilo je to prije otprilike 4 godine, ali nakon što smo se upoznali na Sveučilištu Rhodes [u Južnoj Africi] i svi dijelili istu strast prema našem voljenom kontinentu, prirodno smo postali tim. Nekoliko noći kasnije na katu našeg salona rodila se ruta, i od tada smo planirali i planirali da se ona dogodi!
Ishtar: Nakon što sam diplomirao na sveučilištu i živio u Indiji, vratio sam se u Južnu Afriku, gdje sam imao šokantnu spoznaju da sam bio samo u 4 zemlje u Africi! Sljedećih sam godina proveo iskoristivši svaku priliku da istražim svoju domovinu u namjeri da polako radim svoj put preko kontinenta. Tracyja (a potom i Matt-a) poznavao sam iz sveučilišnih dana i znao sam da će mi ikad trebati savjet o istraživanjima Afrike. Tko točno zna kada je došlo do "ekspedicije T2T"? Spoj naše strasti prema ovom kontinentu, smetnje zbog stereotipnog načina na koji se prikazuje Afrika, i ljubavi prema avanturama - koju je vjerojatno poticala vatra u kampu - i rođena je ekspedicija Tsitsikamma u Tatouine.
RS: Većina ljudi rado radi samo 'Cape to Kairo'. Što vas je natjeralo da odlučite na svojoj ruti?
Matt: Ruta od rta do Kaira do sada je prilično prokrita u onoj mjeri u kojoj se, osim ako to ne radite na potezima ili nešto slično, nije zaista postiglo. Oduvijek sam smatrao da je zapadna Afrika posebno zapostavljena i podcijenjena iz perspektive putovanja i turizma i da je tradicionalni fokus od rta do Kaira doprinio tome. Tako smo imali pojam da prelazimo s juga na sjever, ali i od istoka ka zapadu, kao nešto što još nitko prije nije otkrio. A budući da smo išli do četiri ugla kontinenta zašto to ne biste napravili kako treba? Cape Town nije najjužnija točka Afrike, a ni Kairo najsjevernija točka. Tako smo jedne noći sjeli i poprilično se pridružili točkama, uvrštavajući sve što smo znali o kontinentu kako bismo osmislili idealnu rutu.
Ishtar: Odlučiti se za rutu bilo je nevjerojatno iskustvo. Nas troje potječemo iz sličnog akademskog podrijetla koji uključuju ljubav prema antropologiji, sociologiji i politici, i kao takvi, svi smo imali mentalni popis mjesta na koja smo očajnički željeli otići. Koliko god nevjerojatan bio 'Cape do Kaira', željeli smo istražiti mjesta koja nisu očita odredišta. U svakom se kutku kontinenta događaju nevjerojatne stvari i nadamo se da će naša ruta to odraziti. Također, ne možemo zanijekati naše unutarnje prostore. George Lucas snimio je mnoge prizore Ratova zvijezda u južnom Tunisu, a rodni svijet Luke Skywalker-a Tatooine nadahnuo je grad Tatouine gdje ćemo završiti našu ekspediciju.
RS: Koji su izazovi bili u pripremi za ovakvo putovanje i kako ste ih riješili?
Foto: Tsitsikamma do Tataouine
Ekspedicija
Tracy: Što se tiče administratora, otkrio sam da samo trebate biti marljivi, organizirani, imati dodatne kopije svega i držati se toga. Kad je riječ o ruti, Matt je proveo sate prelistavajući svaku kartu do koje možemo doći, uspoređujući različite verzije (koje nikada nisu potpuno iste) s onim što može vidjeti na Google Earthu i razrađujući najvjerojatniju stvarnost na tlo od ovoga. Doslovno je već mjesecima na ovome, ali mislim da smo sada poprilično sređeni!
Matt: Najveći su izazovi bez sumnje bili papirologija i financiranje tim redoslijedom. Iako je izazov za financiranje u tijeku, započeli smo s provođenjem lopte s nekoliko sponzora, crowdfundingom i drugim inicijativama za podršku te smo uvjereni da ćemo dobiti ono što trebamo do trenutka kada krenemo. Papirologija je na neki način mnogo zastrašujuća - prolazit ćemo kroz 22 zemlje, tako da su to 22 seta viza, 22 privremene uvozne dozvole i potvrde trećeg osiguranja za vozilo, plus dodatne dozvole za određena područja i aktivnosti (poput kao gorilo praćenje). Rješavanje papira s problemom papira uglavnom je bilo planiranje unaprijed (na ovome radimo već četiri godine) i usklađivanje sa promjenjivim zahtjevima i ograničenjima koji vrijede za različite dijelove rute.
RS: Vaša ruta - dijelom - prolazi kroz Centralnoafričku Republiku. Po svemu sudeći, mjesto je aktivna ratna zona (u vrijeme pisanja ovoga teksta tamo je tijekom vikenda ubijeno 14 južnoafričkih postrojbi specijalnih snaga). Je li to još uvijek na kartama? Kako planirate zaobići što je možda jedan od najsigurnijih prostora na kontinentu?
Matt: Ova vrsta pitanja jedno je od najčešćih koje Tracy i ja dobijemo kada ljudi saznaju da puno putujemo u Afriku. "Je li to sigurno?" Pitaju ljudi. Odgovor je složen, jer je pojam sigurnosti svima drag, a rijetko prestajemo razmišljati. Što se tiče poslovnih putovanja, moj redovni ritam vodi me u Lagos, jedan od najstereotipnijih "najopasnijih" gradova na svijetu. Ali u preko 50 posjeta nikada nisam bila žrtva nasilja ili zločina i nikad se nisam osjećala nesigurno. Isto se odnosi i na posjete Tracyju i ja sam posjetila mjesta poput Kinšasa, Abidjana, Ruande i Ugande. Kao i uvijek, vijesti i stvarnost na terenu obično su vrlo različite.
Konačno, sigurnost u Africi (i svugdje drugdje) stvar je pametnosti, izbjegavanja situacija koje bi vas mogle dovesti u opasnost, a prije svega povezivanja i slušanja domaćih ljudi kamo god krenete. Srednjoafrička republika može biti neprohodna do trenutka kada stignemo tamo, mada je to vjerovatno da će to biti posljedica administrativnih (zatvorena granica) ili okolišnih (cesta je poplavljena) faktora nego dobronamjernog ratnog stanja što ga čini previše opasnim za proći kroz. Ako se to dogodi, idemo na plan B ili C. Alternativna su rješenja, čekanje van ili ulovljenje riječne trajekte umjesto ceste. Konačno, moramo se sjetiti da milijuni ljudi stalno svakodnevno žive na tim mjestima, tako da obično postoji plan koji treba napraviti.
Ishtar: Osobno smatram da odgovor na sukob ne bi trebao biti istinsko izbjegavanje toga. Čitava Afrika često je slikana istim kistom i prikazana je kao ratna zona ispunjena korupcijom i siromaštvom, što ne vjerujem da je slučaj. Ne kažem da morate biti oprezni na vjetar, ali smatram da ako budete s poštovanjem i donosite informirane, odgovorne odluke zasnovane na što većem broju informacija, bit će vam dobro (nešto što imam pokušavao je objasniti majci).
RS: Što biste savjetovali drugima koji razmišljaju o vlastitim ambicioznim putovanjima, ali su zabrinuti zbog toga što će poduzeti prve rizične korake u organiziranju i krenuti na njih?
Tracy: Samo učini to - što više razmišljaš o tome, više će ti se razloga dogoditi da to ne učiniš. Odaberite datum, počnite planirati redovito (sastajemo se tjedno, a već nekoliko godina), napravite neke žrtve u vremenu i novcu, bavite se svakim izazovom pojedinačno kao i kad se pojavi, i prije nego što to saznate ' Doći ćete do brojanja dana prije nego što krenete!
Matt: Svijet je sve manji i zgodniji, što je u mnogim aspektima dobro. Ali konačno je i zatvaranje prozora na veliko doba ljudskog istraživanja i otkrića. Isteklo je vrijeme za učiniti nešto što nitko prije nije učinio ili putovati na mjesta o kojima ljudi ništa ne znaju. Zapitajte se hoćete li se, kad se osvrnete na svoj život mnogo godina od sada, sjetiti i uvažavati razloge zbog kojih ste odlučili ne poduzeti taj skok, a ne krenuti u tu veliku avanturu. Ili ćete proklinjati izgubljene mogućnosti jer ste bili previše plašni da biste preuzeli rizik?
Ishtar: Odaberite prave ljude - to su ljude koji su odani kao i vi. Smislio sam mnoge zamišljene planove da preuzmem svijet s mnogo prijatelja, od kojih nijedan nije ostvario. Sjećam se da sam prije godina razmišljao: "Ako ću to učiniti, to mora biti s Tracy i Mattom, jer s njima, znam da će se to dogoditi." Nakon toga samo odredite datum i nastavite s tim. Ako ste ozbiljni u vezi s tim i spremni ste uložiti u to vrijeme, energiju i novac, ništa nije nepremostivo.
