Roditeljstvo
Odrastajući s samohranom mamom u 80-im i 90-ima, nisam puno putovao, ako ne računate naša godišnja putovanja kampovanjem po Sjevernoj Kanadi, gdje bismo se noću mogli ušuljati gledati kako medvjeda puška kroz kante za smeće. Sa 16 godina krenula sam na svoje prvo pravo putovanje, u Dominikansku Republiku. Obećao sam sebi da ću, kad budem imao svoju djecu, dobiti priliku da putuju, sigurno prije svoje 16. I tako, kad je moj vlastiti sin navršio devet godina, odlučio sam se na pakao sa karipskim ljetovalištima i putovanjima, krenuli smo na nepoznata mjesta.
Ratna država razorena u trećem svijetu u sezoni uragana. Barem tako su svi pomislili kad sam im rekao da vodim sina na odmor u Nikaragvu. "Što dovraga, što misliš, radiš odvodeći mog unuka u zemlju u kojoj su droga, nasilje i rat?", Povikao je mami kad sam joj prvi put rekao svoj plan. Otac mog sina rekao je to malo suptilnije, "ako se nešto s našim sinom dogodi, ubit ću te".
Ostale reakcije stranaca, obitelji i prijatelja kretale su se u obliku „Možda biste ga umjesto toga trebali odvesti u San Francisco; tu se može puno stvari raditi: „Ovo je šala, zar ne?“, „Možda bi trebalo ponijeti muškarca sa sobom“.
Kako su se dani približavali našem odlasku, počeo sam drugo pogađati sam sebe, pitajući se da li doista dovodim dijete u opasnost, pitajući se jesam li sebično donio takav izbor, jer zaista želim ići u Nikaragvu. Kao posljednji pokušaj da se osjećam bolje, odlučio sam provjeriti savjet za Kanađane koji putuju u Nikaragvu.
Prema vladi Kanade, „za Nikaragvu nema na snazi nacionalni savet. Međutim, trebali biste biti oprezni zbog oružanog nasilja koje se uobičajeno koristi tijekom kriminalnih aktivnosti."
Pa, bila je prokleto dobra stvar kad sam imao 9 godina i nisam se planirao upuštati u bilo kakve kriminalne radnje.
Ono što smo radili je korištenje javnog prijevoza, gubljenje u džungli, košenje lokalnog galo pinta i puštanje stvari iz dana u dan. Kao što je moj sin rekao, "ovo je avantura cijelog života".
Dok se zrakoplov spuštao u glavnom gradu Managua, digli smo ruksake na leđa i zgrabili najbliži autobus, krenuli prema malom ribarskom mjestu na obali. Znajući da je autobus vozio samo na pola puta do našeg krajnjeg odredišta bilo je nešto za što sam već bio spreman i kad je vozač povikao „última parada“(zadnja stanica), ispraznili smo se autobusom, ostavljeni sa strane prašnjave zemljane ceste. Bilo je vrijeme da naučim svog sina umjetnosti autostopiranja. Dok smo stajali uz bok ceste sa zabijenim palčevima, razgovarali smo o tome tko nas može pokupiti. Da li bismo mogli doći s našim ograničenim španjolskim i reći im kuda idemo, hoće li nas pustiti da se vozimo u stražnjem dijelu kamiona i koliko bi nam vremena trebalo da se konačno pokupimo? Dok je kamion natovaren daskama za surfanje lupnuo kočnicama, vozač se nagnuo kroz prozor i pozvao nas da uskočimo. Sat vremena vožnje proveli smo razgovarajući na slomljenom engleskom i španjolskom jeziku, razgovarajući o najboljim surf plažama, plešući uz popularni španjolski pogoci na radiju i krađe gutljaja ruma iz tikvice koja se prolazi okolo. Dok smo grabili torbe i opraštali se, slučajno sam pogledala svog sina i shvatila da prvi put u dugo vremena izgleda zaista sretno i živo. "Bože, ovi momci bili su dobri, eh mama", primijetio je, "Ne znam zašto svi svugdje ne stoje autocipom".
Prošli su tjedni u Nikaragvi. Gledao sam kako se moj sin zaustavio za volanom kamiona i odvezao ga preko plaže, dobivajući poduke od djeteta ne mnogo starijeg od njega. S ponosom sam ga promatrao kako je svoju prvu tunu uhvatio s boka za surfanje i udario je o stijenu o glavu, obećavajući da je te večeri večera. Gledao sam ga kako skuplja drva za noćnu vatru preko koje smo skuhali svu hranu. Bilo je izleta na tržište kako bi sam kupio zamrznute šankove za snickers, ponekad je okupljao našu slobodnu presjednicu i ganjao kamion koji je prodavao svježe voće, a bilo je i slučajeva da sam ga noću ostavljao u kabini i odlazio i slušao uživo glazba s lokalnim stanovnicima. Gledao sam kako odrasta u sebe, zadobivajući samopouzdanje da traži sodu na španjolskom umjesto na engleskom i igra nogomet u nogometu s djecom koja su živjela u selima. I dok smo se oprostili, osjetio sam kako su mi se oči dobro napukle suzama dok je ostavljao svoj najcjenjeniji posjed, svoju rukavicu za bejzbol, s jednim djetetom koje nije imalo.
Uvjeravam vas da moj sin i ja imamo bolje odnose otkad smo se vratili, obećavam vam da je ovo bila avantura cijelog života i pobrinuo sam se da moje dijete dobije pravi uvod u putovanja. Upoznati ga sa siromašnijim narodom bila je dobra stvar. Naučiti ga kako biti siguran kada je ruksaka dobra stvar. Dobra stvar pokazala mu je da je svijet veliko mjesto koje moli da ga se istražuje. Mi samo jednom živimo u ovom svijetu i moje dijete je podučavalo kako da ga maksimalno iskoristim bilo je jedno od najboljih iskustava u mom životu.
