Putovati
Svako društvo koje bi se odreklo malo slobode da stekne malo sigurnosti ne zaslužuje ni jedno i drugo.
BENJAMIN FRANKLIN To je rekao. Okolnosti su bile drugačije u to vrijeme, ali mnogi bi tvrdili da ovo osjećaje i danas djeluje. Ali usprkos ovom "pravilu", mogu reći da sam se često osjećao sigurnije živjeti u arapskoj zemlji nego što sam to učinio u Americi.
Odrastao sam u Ujedinjenim Arapskim Emiratima, pa čak i s obzirom na neke javne sumnje i istrage radničkih prava tamo sam se uvijek osjećao izuzetno ugodno. Moja izloženost protekla je preko 14 godina - od kada sam bila dijete i adolescent, a zatim kasnije kao udana žena. Možda je pogrešno, ali ne mislim na šerijatsko pravo ili građansko pravo, komentiram isključivo socijalne konvencije i osjećaj da sam, kao žena, bila sigurnija u kulturi koja štiti žene. A ja sam feministkinja.
U muslimanskoj zemlji postoje različite segregacije i za muškarce i za žene. Na primjer, neke žene odlučuju nositi hidžab (ili abayu), ali velika većina žena to ne čini. Bez obzira na to, nitko vam ne smeta drugačije - muškarcu ili ženi - sve dok vaša odjeća bude poštovana. Po mom mišljenju, to je društvena norma koja stvara različito poštovanje prema svim ženama bilo da se odluče nositi hidžab ili ne. To me, zajedno s nepostojanjem preterano seksualnog oglašavanja, čini sigurnijom i manje objektiviziranom.
U Sjedinjenim Državama, međutim, navikli smo vidjeti stvari poput američkih oglasa za odjeću od prije nekoliko godina, u kojima su na tržištu majice s tržištem koji su izgledali kao sjemeni, sugestivni, gotovo mekani polaroidi scena spavanja u spavaćoj sobi. (A 2014. godine, čiji je izvršni direktor napokon zamišljen kao seksualni grabežljivac.) Ili razmislite o bilo kojem dodatku parfema s neobloženi supermodel nesigurno zamotan u posteljinu. Ova vrsta oglašavanja nije pronađena ožbukana preko izloga i nije raznesena na dvoetažnim panoima na Bliskom Istoku. I kakve su posljedice toga? Valjda o modi nisam znala sve dok se kao tinejdžerka nisam preselila u Sjedinjene Države i odmah me zvala budnost, ali to je stvarno to.
To se kaže, kao odrasla žena više treba imati na umu, a biti marljiva je zdrav razum. Bez obzira gdje se nalazim, uvijek obraćam pažnju na svoje okruženje, ali život u zemlji u kojoj se čini da se ništa loše ne može dovesti do prevelike samopouzdanja. U Abu Dabiju priznajem jednu početničku grešku kada smo sestra i ja učinili ranjivo sunčanje na udaljenoj javnoj plaži. Jedne minute imali smo četvrt pijeska pijeska sve do sebe, a slijedeće smo bili okruženi s desecima radnika. Ništa se nije dogodilo, ali smo odmah otišli. Dok su nam u Sjedinjenim Državama, kao i mnogim drugim ženama, nebrojeno puta prilazili i podvrgavali se šovinističkim komentarima kako su bili samouvjereni dečki u tržnom centru, dečki u baru ili čak muškarci na poslu. Nikad se ne osjeća sjajno.
Tako sam se osjećao sigurnije na Bliskom Istoku nego što sam se ikada osjećao ovdje u Americi. Kad sam bio mlad 10 godina, bilo mi je dopušteno da sam lutao po nekoliko gradskih blokova, a kasnije sam čak i vozio taksije s prijateljima po cijelom gradu - a tada nismo imali mobitele. To je danas gotovo nemoguće realizirati u većini dijelova Sjedinjenih Država. Da budem iskren, siguran sam da sam kao bijeli zapadnjak imao prednost u postkolonijalnoj zemlji, gdje je većina stanovništva radna snaga iz regija s nekim oblikom kastnog sustava. Ali kao općenito pravilo, muškarci se nisu zezali sa ženama. Ne sumnjam da je sloboda koju sam tada doživjela oduzela višegodišnje samopouzdanje koje sam razvio u toj dobi.
Uobičajena je percepcija da su žene na Bliskom istoku potlačene. U nekim džamijama postoje odvojeni prostori za molitvu samo za žene, zidani parkovi za slobodno vrijeme za dame i malu djecu, privatne plaže samo za žene, a u određenim restoranima poslužitelji će vas smjestiti u privatni obiteljski dio. Te stvari mi se nikada nisu osjećale kao teret u UAE; bile su to samo lijepe mogućnosti, prilike za razmatranje osamljenijeg, rezerviranijeg prostora u kojem sam se sigurno osjećao sigurno i neopterećeno. Zapravo je često bilo više pogodnosti za lokacije samo za dame. To se danas ne provodi u većini vrhunskih mjesta u središtu Dubaija, ali to je razdvajanje i dalje dostupno u starijim dijelovima gradova i mještanima koji dolaze desetljećima.
A iskustva su različita u cijeloj regiji. 2015. godine posjetio sam Dohu, Katar i svaki čovjek s kojim sam se tamo susreo bio je tradicionalniji. Na primjer, kad sam se obratio službi za pomoć u Muzeju islamske umjetnosti, stao sam u sredini okrenuvši se dvojici katarskih zaposlenika - muškarcu s desne strane i ženi, na svom mobitelu, s lijeve strane. Na trenutak sam oklijevao, a zatim počeo prilaziti dostupnom muškarcu, ali on neće imati nikakve veze sa mnom i samo mi je pokazao da odem kod žene. Iako se većini zapadnjaka ovo može učiniti kao hladno, to je bio uobičajen običaj za mještane. Da, Ujedinjeni Arapski Emirati razlikuju se u UAE-u, ali većina ljudi je izuzetno topla i dobronamjerna. Beduinska kultura naglašava gostoprimstvo, pa čak i kad bi me muškarci odvajali, obično će biti pristojni prema tome.
O kriminalu je općenito bilo malo, a stanovništva o beskućnicima gotovo da i nema. Pretpostavljam da je to dijelom bilo zbog toga što alkohol nije bio široko dostupan i činjenica da su kazne toliko ekstremne za zločine počinjene kao zločinci da ih zločinci nisu mučili počiniti. Znam da se zločin događa bez obzira, ali o njemu se rijetko govorilo na Bliskom istoku. NationMaster.com izvještava o širokom rasponu statistika, uključujući sigurnost, izvučenih iz brojnih izvora kao što su Svjetska banka i Ujedinjene nacije. Doprinosi numbeo.com ankete (2011-2014.) Sugeriraju da se građani u UAE osjećaju 99% sigurnije hodati sami noću nego oni u SAD-u. Također se navodi da su građani u SAD-u za 90% više zabrinuti zbog napada neznanca nego u UAE-u. Zapravo, u preko desetak mjernih podataka o percepciji sigurnosti, Sjedinjene Države su bile zabrinute više nego UAE. Ovo je moje zrcalo da se ljudi mogu osjećati sigurnije živjeti tamo u usporedbi sa državama.
Apsolutno volim svoje slobode ovdje u SAD-u, ali zanimljivo je primijetiti da je moj osjećaj osobne sigurnosti bio viši u inozemstvu. Trenutno postoje mnoge nedoumice oko putovanja ili života u inozemstvu, ali to i dalje radim. Istina je da u UAE žene imaju različite slobode, ali naša percepcija sigurnosti je veća. Da, neko nasilje nad ženama i dalje se događa u manjem opsegu, a UAE treba postići napredak u pravosudnom sustavu. Vrlo je različit i nije savršen. Sve što znam je da se tamo uglavnom osjećam sigurnije. Je li to bila posljedica ponašanja prema ženama? Je li samocenzura bila manje uvredljiva? Je li to bila stvar moje stanice u tamošnjem životu? Hoće li naš sljedeći predsjednik kod kuće postići napredak u tome što će našu zemlju učiniti sigurnijom od stranih i domaćih prijetnji? Što bi Benjamin Franklin mislio? Sve su to pitanja na koja još uvijek pokušavam pronaći odgovore, ali dok ih ne dobijem, rasprava nastavlja.
