način života
NIKADA NISAM KAO GA GODINE, ali volio bih da jesam. Toliko sam izgorio od svoje srednjoškolske godine - pohađajući tečajeve na fakultetima, radio dva radna stola za čekanje i pročišćavao toalete i primjenjivao se na stotine fakulteta i stipendija - da sam u godinu brucoša došao neuredan i umoran. Završio sam u premještanju i promjeni magistrale iz engleskog u antropologiju, profesiju za koju nisam ni znao da postoji prije godinu dana. Godina praznine spasila bi me izgaranje i omogućila mi da istražim više mogućnosti.
Odluka Malije Obame da uzme prazninu godinu dana prije nego što je pohađala Harvard dobila je burne reakcije publikacija poput The Guardian i New York Timesa. Washington Post ga je posebno pokrivao i naslovi su prešli iz omalovažavanja u iznenađenje do uzbuđenja. Sav taj prilog, u kombinaciji s komentarima na kraju svakog članka i onima na društvenim medijima, natjerao me da mislim isto: neredne godine čine Amerikance (i druge) vrlo ljutim i zbunjenim. Komentari su se kretali u rasponu od "da, dobra razlika u godini bilo bi lijepo … ako ste bogati" do "sva djeca u prazninskim godinama su razmažena braća."
Izgleda da se Amerikanci lako iznerviraju ako vjeruju da netko ima priliku koju nemaju. Ljudimo se na mlađe generacije zbog toga što smo mladi, što nije ništa novo u povijesti čovječanstva. Čini se da je velik dio američke populacije duboko neugodan s idejom da bi putovanje moglo biti legitimno korištenje vremena. Čini nam se da to odstupanje od "ispravnog" životnog puta. Zanimljivo je pomisliti da Amerika, zemlja individualizma i inovacija, ne voli mlade ljude koji putuju svojim putem, bez obzira jesu li godina ili ne. Svi bi se trebali truditi i naporno raditi na pravi način.
Shvaćam neke gnjeve u godini praznina, posebno bijes usmjeren na članke koji pozivaju na djelovanje o tome kako bi "svi trebali proći godinu dana praznine!" Nitko ne voli govoriti o tome što treba učiniti, pogotovo o nečemu što je mnogim ljudima financijski nedostupno. Ta ljutnja nije zbog praznina, već u zaboravu bogatih.
Odrastao sam nižu srednju klasu, u ljubavnom domu za podršku, gdje je novac uvijek bio stresni faktor. Odrastanje s novcem kao luđak daje snažne reakcije ljudima koji kažu da "novac nije faktor, samo učinite!" Kada nešto što vas ograničava, stresi i drži vas noću potpuno i nepošteno odbaci, to može biti bijesno, Ti ljudi žive u balonu i trebaju malo izaći vani i udahnuti manje rarificirani zrak.
Tako dobivam tu ljutnju. Ali vjerujem da je zamijenjena; postoje programi i mogućnosti za jaz u godini koji su dostupni ljudima iz mnogih sredina, poput AmeriCorpsa. (Potpuno otkrivanje: Bio sam ameriCorps volonter nakon fakulteta.) I definitivno je posao, a ne odmor.
Objašnjavanje kako ove praznine mogu biti pristupačne ipak ne umiri bijes, kao što se pokazalo i moje visoko znanstveno istraživanje uronjenjem u komentare. Ovo je više od samo neugodnosti kod razmažene bogate djece. Čini se da Amerika zaista ima problema s onima koji odstupaju od uobičajenih staza u karijeri / studiju, a posebno s putovanjima. Naš je narod duboko sumnjičav prema bilo čemu što ne zvuči kao „tradicionalni“naporan rad. "Plati svoju pristojbu!" Je bojni krik. Odstupite od staze i svi se na stazi uzrujavaju.
I ne daj Bože da te odstupanje vodi u inozemstvo. Kako Amerikanci općenito tretiraju putovanja, iskreno je samo čudno. Kao što potvrđuje ovaj prošli članak o Matador Network, putovanje radi putovanja smatra se lijenim, opravdanim ili nenormalnim. Kulturno bogaćenje, znatiželja i avantura samo nisu dovoljno dobri razlozi da se krene negdje novo. Pretpostavljam da je ovo razlog zašto je volonterizam tako popularan - kad mogu reći da ćeš „pomagati“manje sretnim ljudima daje ti gotov izgovor za putovanje. I za putovanje moramo imati izliku, jer "Želim" nije dovoljno dobro. (Ipak nam ne treba izgovor za kupnju dizajnerskih torbica?) Amerikanci rade duge sate i uzimaju manje odmora od ostatka svijeta, a mi stalno povećavamo razinu stresa. Možda je malo putovanje radi putovanja upravo ono što nam treba.
Moje vlastito iskustvo dokazuje moju teoriju o američkom strahu od odstupanja od životnog puta i putovanja, pa makar i anegdotalno. Nisam proveo jaz između srednje škole i fakulteta, ali ipak sam želio isprobati nekoliko različitih zanimanja i steći međunarodno, međukulturalno iskustvo. Čim sam završio fakultet, našao sam posao podučavanja engleskog koji je osigurao avionsku kartu, besplatno školovanje i poštenu plaću, a preletio sam širom svijeta u zemlju u kojoj su govorili jezik koji nisam poznavao. (Bila je to zemlja Gruzija, ona malena između Rusije i Turske.)
Nakon semestra tamo odletio sam u Dominikansku Republiku sa samo nekoliko stotina dolara u džepu i radio za obrazovnu neprofitnu organizaciju. Tih 9 mjeseci rada u inozemstvu bili su nešto najteže i najbolje u mom životu, dok sam se kretao kroz napete kulturne vode i oslanjao se na svoje radne vještine. Ta su me iskustva prisilila da budem hrabra na način na koji ranije nisam bila. Naučila me biti ponizna i prilagodljiva. Morao sam se upoznati i raditi s ljudima iz cijelog svijeta, pokupiti nove jezične vještine, uroniti u druge kulture, a proveo sam i puno kasnih noći radeći planiranje lekcija, ocjenjivanje i podučavanje problema sa učenicima. To su oboje bili stvarni, plaćeni poslovi i ja sam ih profesionalno tretirao. Zbog toga sam bolja osoba i bolji zaposlenik.
Ali iako sam plaćen zaposlenik, kad sam se vratio u Sjedinjene Države ljudi su me gledali. Pitao sam se „Kako si to priuštila? Jeste li volontirali? Je li ovo bio tek ruksak? Ne razumijem. "Izgledali su iskreno zabrinuti zbog toga što sam" samo "putovao 9 mjeseci. Dobio sam puno skepse od ljudi čak i kad sam objasnio da radim. Htio sam međunarodno iskustvo. Htio sam vidjeti da li mi se sviđa nastava, pa sam našao pristupačan način da to učinim. Jednostavan. Ali i danas me zbunjuju pitanja i često me preplavljuju malo ljutnje ili ljubomore.
Sigurno me nije podržavala bogata obitelj, pa nisam siguran odakle ta bijes. Znam da predavanje u inozemstvu nije dostupno (ili je zanimljivo po tom pitanju) svima, ali nije rezervirano za gornje slojeve društva. Većina mojih kolega bila je poput mene, iz srednje klase i sa sobom. Nisam ni na koji način jedinstven - tisuće mladih Amerikanaca svake godine odluči učiti u inozemstvu. I mnogi od njih suočavaju se s istim reakcijama kao i ja po povratku. Ali ne mislim da je bijes zbog novca ili percipiranog bogatstva, jer ako su to onda, gdje su gnjevni komentari prema ljudima koji voze BMW-ove?
Shvatio bih kritike međunarodnog volontiranja (koje često čini više štete nego koristi), nespremnih i prolaznih stranih učitelja, i beznadnih ruksaka koji vuku pustoš, ali to mi nitko nikada nije pokrenuo. Nisu uznemireni što sam možda napunio neku vrstu bijelog spasilačkog tropa. Uznemireni su jer sam krenuo drugačijim putem, put koji im ide, zvuči kao "ne dovoljno težak" posao.
Mi bi trebali biti nacija inovativnosti i novosti i „uradi sam“, ali postali smo prestravljeni od života koji mogu izgledati previše lijeni. Naravno da i dalje volimo razbijati kalup na neki način - to dokazuje i naša tehnološka kultura. Ali bilo je potrebno puno ljudi koji su uspjeli u tehnologiji prije nego je itko to shvatio ozbiljno. Možda će trebati mnogo ljudi koji vode alternativne putove karijere i obrazovanja, i uspijevaju kao odrasli, prije nego što budemo ok.
Amerika: moramo prevladati taj strah. Ne mogu vam točno reći zašto nas Amerikanci toliko nerviraju zbog svega što miriše na "ne rade", pogotovo ako dođe do međunarodnog udara. To bi mogao biti nacionalizam ili američki san "povuci se svojim čizmama", neoliberalni ideali nacije sa napetom državom, neprestani oporavak od recesije … Ne znam. Ali moramo ga pustiti.
A kad je riječ o posebnoj godini jaz, s koledžom toliko skupim, ne bi li trebali ohrabriti studente koji nisu sigurni u svoju budućnost da se povuku i ozbiljno razmišljaju o tome što žele raditi? Godina s nedostatkom, ili čak samo semestralni jaz, rad ili volontiranje ili stažiranje (uz stipendiju) mogla bi donijeti sve razlike.
Odložimo naše planove i planere na sekundu i sjetimo se da životni putevi idu po cijeloj karti, a ne samo na jednoj autocesti. Možda nam svima treba neko vrijeme u razmaku.
