NEPRIJATELJNO PITANJE sada muči Hongkongere koji rutinski demantiraju kinesku Komunističku partiju.
Mogu li se oteti?
Njihova paranoja je utemeljena. Od Kenije do Tajlanda, Mjanmara do Hong Konga, ljudi koji su naljutili Peking, ugrabili su se bez ikakvog traga.
Ti otmičari, od kojih nitko nije stanovnik kontinentalne Kine, ipak se pojavljuju u Kini. Jednostavno se pojave u pritvoru policije - često se iznenada pokaju, kao da čitaju scenarij koji su napisali njihovi otmičari.
Ili u slučaju Gui Minhaya - Hong Konga sa švedskim državljanstvom i navikom objavljivanja skandaloznih knjiga o stranačkim dužnosnicima - priznati svoje grijehe na kineskoj televiziji nakon što je krajem prošle godine nestao iz gradića na tajlandskoj plaži.
Kroz jecaje i njuškanje rekao je kamerama da je "povratak u moju zemlju i prijava u sebe bio dobrovoljan."
To je i linija iz Pekinga. Ali malo je njih koji kupuju: nema mnogo Hong Kongresa, a ne Europska unija, koja političke otmice naziva "najozbiljnijim izazovom" identiteta Hong Konga.
Iako je tehnički dio Kine, Hong Kong je poluautonomni teritorij s posebnim zakonima koji stanovnicima omogućuju ruganje elitama u Pekingu - privilegija koju njihovi rođaci s kopna ne uživaju.
Sada se u Hong Kongu mish-artisti, aktivisti i zakonodavci koji često kritiziraju Komunističku partiju osjećaju da im se uklanja neovisni niz.
U utorak su ulice Hong Konga s velikim sigurnosnim postrojbama započele trodnevni posjet teritoriju. Demonstranti su uspjeli u malom prosvjedu, a navodno je najmanje sedam osoba uhićeno.
Nedavne otmice "mijenjaju igru", kaže Kacey Wong, provokativna hongkonška umjetnica. Televizijske ispovijesti, kaže, "potpuno me podsjećaju na one ratne zarobljenike u Vijetnamskom ratu. Znate, prisilite vojnike da se ispovijedaju pred kamerama. U potpunosti se prema njima postupa kao prema ratnim zločincima."
Wong (46) je izmiješao kineski autoritarizam u umjetničku formu. Jednom je konstruirao nadmoćni grimizni div, ukrašen žutom zvijezdom - oponašajući kinesku zastavu - i vodio je hongkonškim ulicama poput crvene prijetnje koja se spušta gradom.
"Ono što se ovdje sada događa, već smo vidjeli da se to događa i na Tibetu", kaže Wong. "Nikad ne znate kada će se dogoditi slijedeće čišćenje. Osjeća se kao 1984."
Ovakav način predigre postaje sve češći u aktivističkim krugovima ovdje. Ali sve je veći strah, kaže Wong, da je stanovništvo Hong Konga previše poslušno da bi se pobunilo.
Gradskih 7 milijuna stanovnika ima mnogo za izgubiti. BDP po glavi stanovnika otočkog rivala rival je Japanu. Iako užurban, oslobođen je smoga koji pluta i psuje mnoge kineske gradove. Njeni ljudi često slobodno govore, izbjegavajući traume uzrokovane krvavim ideološkim progonima koji su mnoge kontinentalce natjerali u poslušnost.
Ipak, mnogi u Hong Kongu - britanskoj koloniji do 1997. - ipak su zaglavljeni u mentalitetu kojeg njeguje carska vladavina, rekao je Wong. Sumnja da će bankari i upravitelji koji rade na gradskim danima učiniti mnogo da se odupru Pekingu zbog kršenja njihovih sloboda.
"Mi smo poput najboljih slugu", kaže Wong. "Kao Batmanov batler, znaš? Kultivirani smo. Možemo komunicirati. Izgledamo dobro i brzi smo i učinkoviti. Ali na kraju? Ti si samo rob."
Nisu svi disidenti dijeli njegov mračni humor i očaj.
Najočitija sila protiv Pekingove prevlasti je avangard vođen od strane učenika - pokretačka snaga pokreta Kišobran koji je krajem 2014. godine zauzeo ulice Hong Konga.
Kineska vlada bacila je taj pokret, odlučna u sprečavanju Pekinga da ručno izabere vođu Hong Konga kao militantni ustanak. Kao što je tada upozorio jedan propagandni video: Protesti su predstavljali "nož u srce" Hong Konga koji bi mogao "ubiti ovaj grad."
Pokret nije ubio niti ga oslobodio grada. No, mnogi od njegovih najstrašnijih prosvjednika udružili su se u nove političke stranke koje agresivno zahtijevaju veću autonomiju - iako ponekad nagovještavaju mogućnost izravne neovisnosti.
Među njima: stranka pod nazivom "Demosisto", koja svoje ime dobiva od grčkih riječi "ljudi" i "opirajte se". Prednjačio je Joshua Wong, kampanja tinejdžerskog pokreta, imenovana od strane časopisa TIME 2014. za "Osobu godine" „.
Ugradi iz Getty Images
"Moramo priopćiti ljudima važnost borbe protiv ovog režima", kaže Agnes Chow, zamjenica generalnog tajnika Demosista. S 19 godina dijeli vrijeme između sveučilišnih ispita i političkog otpora.
"Ovaj režim pokušava oduzeti naše osnovne slobode, a sada i našu osobnu sigurnost", kaže ona. "Vrijeme je da svi ljudi koji žive u Hong Kongu ustanu i povuku se."
Aktivisti u Hong Kongu posebno su uzdrmani decembarskom otmicom Lee Bo (65), prodavatelja tankoplasiranih, skandaloznih knjiga o komunističkim dužnosnicima. Pucao je ravno ulicama Hong Konga. Nakon njegove otmice, Chow je izjavio da "Hong Kong više nije Hong Kong."
Članovi Demosista pretpostavljaju da njihove pozive i e-poštu mogu nadgledati kineski agenti, kaže Chow i pokušavaju samo o osobnim raspravama o osjetljivim stvarima. Otmica, kaže, "može se dogoditi svima koji se bore za pravdu ili čine takozvane" osjetljive "stvari."
Ali Chow nije potpuno iscrpljen. Kaže da ju je krovni pokret naučio da će mnogi Hong Kongeri s ugodnim životom donirati gotovinu i razveseliti se za demokratski kamp - čak i ako se možda ne budu suprotstavili policiji u neredima.
U međuvremenu, Hong Kongsova studentska aktivistička jezgra čini se još jače osviještena zbog neuspjelih prosvjeda Krovnog pokreta.
Čini se da se novi krug stranaka - s imenima poput "Mladost" ("Youngspiration") potiče na "samoodređenje" ili čak na referendum o neovisnosti.
Predlagati mogućnost glasovanja o neovisnosti u škotskom stilu otprilike je onoliko koliko mogu progurati bez pozivanja gnjeva Pekinga. Postoji jedna nova stranka koja zagovara izravnu razdvojenost, ali ona je tajna; Kineski državni listovi to odbacuju kao "praktičnu šalu".
Chow ne odlučno inzistira na neovisnosti Hong Konga. "Naravno, vjerujem da ako smo mogli dobiti demokratiju pod vladavinom Kine … to je dobra stvar", kaže ona. "Ali ako ovu nadu ne vidimo u budućnosti, možda će ljudi iz Hong Konga odabrati drugi izlaz. Ne znam."
Poruka koju prenosi internetsko zagovaranje njezine stranke manje je suptilna. Demosisto je objavio fotografiju o Chowu, okružen plamenom, uhvativši luk i pozirajući poput Katniss Everdeen - mlade junakinje koja je srušila autoritarni režim u "Igrama gladi."
