Obitelj
MOJA ŽENA I očekujem naše prvo dijete početkom sljedeće godine. Moja kćer trenutno ima otprilike veličinu limuna; izgleda kao vanzemaljac; a ona je nemirna sitnica. Tijekom ultrazvuka nismo je mogli dobro pogledati jer se cijelo mjesto prosipala.
Dolazi pošteno po nju. Ne mogu sjediti mirno. Predugo me obukujte i dobivam ono što moja supruga i ja nazivamo „šaljivim jamblicama“. Udarni šljokici čine da vam noge budu nervozne cijeli dan; tjeraju vas da pucate u plesu dok kuhate; tjeraju vas da pričate užasne puntove koji su usmjereni na to da se ne nasmiju nego stenjaju; i čine da trošite novac koji nemate na putovanjima koje vam ne trebaju.
Nevolja traje cijeli život, a izlječenja su lošija od bolesti: Droga, alkohol i internet malo će ih smiriti, ali ne možete se pouzdati u te stvari ili će vam život vrlo brzo zamračiti. Dakle, morat ću svoju kćer naučiti putovati. Već godinama putujem i pišem o putovanjima, a naučio sam nekoliko stvari. Evo što ću joj reći.
1. Putovanje za zabavu je privilegija
Među putnicima postoji truizam da bi "svi trebali putovati", jer "putovanje je kobno za predrasude, bahatost i uskogrudnost." Objašnjavajući mržnju, netoleranciju i neznanje u Sjedinjenim Državama, mnogi putnici ukazuju na mit o kojem je vrlo malo mi posjedujemo putovnice i kao takav nismo otvorili svoje svijesti.
Postoji nekoliko problema s tim načinom razmišljanja. Prvo, putovanje je privilegija. Nema svatko novac za putovanje radi zabave, a mnogi od onih koji imaju novac još uvijek imaju odgovornosti od kojih se ne mogu lako odmaknuti. Oni koji mogu putovati imaju sreće i trebali bi se tako ponašati. Drugo, ako ne možeš biti pristojno ljudsko biće bez putovanja, onda vjerojatno ne možeš biti pristojno ljudsko biće u potpunoj stanici. Ima puno divnih ljudi koji nikada nisu napustili svoju matičnu državu ili zemlju. Niste bolji od ovih ljudi jer putujete. Sretan si što putuješ. Tretirajte to kao privilegiju, a ne kao pravo.
2. Vi ste gost. Ponašajte se kao jedno
Srećom, moja će kći biti odrasla na Jersey Shore, gdje će vidjeti turizam s druge strane. Turisti na obali često su bučni, glasni, pijani i nepristojni. Većina ih doživljava kao mješoviti blagoslov, donoseći prijeko potrebnu gotovinu u naše gradove, ali začepljuju naše ceste, restorane, barove i plaže, te ostavljaju svoje leglo i probijaju sve gore-dolje po našim pločnicima. Oni se prema nama - lokalnom stanovništvu - ponašaju kao prema svojoj "pomoći" i ogorčeni su kad mi krotko ne preuredimo svoj život oko odmora.
Najbolji turisti su oni koji naše gradove gledaju ne kao bijeg koji kupuju, već kao mjesta koja posjećuju kao gosti. Oni razumiju da ovdje živimo s punim radnim vremenom i da se trebaju pridržavati naših pravila, čak i ako nisu pravila koja slijede kod kuće. Gosti poštuju domaćine. Gost se možda i sada malo previše zabavi, ali ako nam se provuče na pod, ispričaju se i očiste.
3. Nećete vidjeti sve. Budite razumni kamo idete
Ima previše svijeta da bismo sve pokušali vidjeti. Prihvatite ovo rano i nećete gubiti vrijeme gledajući kroz gradove, videći sve, ali ne uživajući u ničemu. Izaberite mjesto i zadržite se i dobit ćete beskonačno više uživanja u svijetu.
4. Mjesto može biti nesigurno i još uvijek ga vrijedi posjetiti
U ljeto 2011., neposredno prije nego što sam se preselio u London na školsku školu, nazvala me je tetka i pitala me još uvijek planiram ići.
"Naravno", rekao sam, "zašto ne bih?"
"Svi ti nemiri", odgovorila je. "Tamo nije sigurno."
Istaknuo sam da je moja tetka živjela u Cincinnatiju koji je 2001. godine izbio u neredima rase. Rekao sam da nemire nije vidio, jer su bili u kvartu u kojem nije živjela. Rekao sam joj, neću živjeti u onim četvrtima u kojima se događaju nemiri. London je bio siguran.
To je uglavnom bila istina. London je do danas, uglavnom sigurno mjesto za posjetiti. Također je imao niz nedavnih terorističkih napada. Šanse da bude uhvaćen u jednom od tih napada kao turista su minimalne, ali nema toga putovanja bez rizika. Mnoga su mjesta manje sigurna od boravka kod kuće. Ali to ne znači da ih ne vrijedi posjetiti. Još uvijek postoje divni ljudi s lijepim, ispunjenim životima u gotovo svim krajevima zemlje. U gradovima koji su izloženi nasilju i kriminalu još uvijek postoje umjetnost, glazba i kultura. Ako ste pametni i oprezni, možete se upustiti u dobro i izbjeći većinu lošeg. Vrijedno je iskoristiti te šanse.
5. Ne znate kako popraviti mjesto koje posjećujete
Svaka država svijeta ima svoju povijest. Zemlje za koje se čini da su u neredu s tim razlogom - bilo je ratova, siromaštva, trauma. Često naša država nije igrala pozitivnu ulogu u zemlji. Upoznajte mjesto prije nego što počnete pokušavati popraviti ga.
6. Naučite voljeti dolaziti kući
Već znam da ću pokazati svoju kćer Moanu kad je malo dijete. Znat će da je lutanje super, ali da prava životna radost dolazi od ljudi i odnosa, a ne iz velike zbirke selfija s lijepim pozadinama. Nije važno gdje ste odabrali dom, a vi ćete odabrati svoju zajednicu. Ali te stvari trebaju. Ako mrzite dolazak kući, to je zato što vam treba bolji dom kojem biste se vratili.
