Putovati
ŽIVIM U POZORNOM KRAJU Red Bank, New Jersey. Nije posebno uzbudljivo mjesto za život. Na drugoj strani grada postoje cool prodavaonice i barovi, pa čak i nekoliko dobrih kazališta, ali ovdje je većina kuća neuredno izgleda. Trgovine imaju svojevrsni izgled "kratkoročnog zakupa". Jedina stvarna izuzetak je srušena vila s punim ulicama preko puta. Tri priče visoke, ukrcani prozori i nejasno zloslutni viktorijanski izgled - kad smo se preselili ovamo, sjećam se da sam pogledao tu zgradu i pomislio: „Oh, ne bi me uspio izbaciti iz tog mjesta da sam dijete „.
Kuća se zove Maple Hall, a nekada ju je posjedovao čovjek po imenu T. Thomas Fortune. Vjerovatno niste čuli za T. Thomasa Fortunea, ali čuli ste za njegove prijatelje. Fortune je rođen u ropstvu na Floridi, ali oslobođen je na kraju građanskog rata, kada je imao 9 godina. Postao je jedan od prvih zagovornika građanskih prava i osnovao prethodnicu NAACP-a. Osnovao je jednu od prvih i najuspješnijih crnih novina u New Yorku i postao urednik autobiografije Booker T. Washingtona. Bio je prijatelj WEB DuBoisa, Ida B. Wells i Zora Neale Hurston.
A živio je preko puta mene, ovdje u dosadnom dijelu Crvene banke.
"Dosadna" mjesta na svijetu
U Crvenu banku sam se preselio sa suprugom, koja je porijeklom iz Jersey Shore-a, prije otprilike 6 mjeseci. Ne poznajem nikog drugog koji ovdje živi i nisam baš upoznat s okolicom. Prije toga bili smo u parku Asbury Park, malo poznatijem, ali mnogo siromašnijem gradu na obali. Nisu bila mjesta na koja sam se oduševila. Preselila sam se u Cincinnati, Ohio, u kojem sam uvijek bila dosadno dosadna i čim sam mogla, počela sam skakati po velikim svjetskim gradovima. Živio sam u Buenos Airesu, zatim Pekingu, pa Londonu, gdje sam upoznao svoju ženu. Zajedno smo se preselili u Washington, DC, koji sam volio.
Gradovi su imali nešto što nikad nisam pronašao u malim gradovima i predgrađima Amerike - imali su povijest, imali su teksturu, imali su velike, važne, dramatične događaje. Moj stan u Buenos Airesu bio je točno iza ugla iz Evitove grobnice. Moj ulični ugao u Londonu bio je mjesto na kojem je Jack the Ripper proganjao svoje žrtve. Moj dom u DC-u bio je na 10 minuta hoda od američke zgrade Capitol.
Obalni gradovi nisu imali istu povijest, isto gravitacijsko povlačenje. Nitko od važnosti nije bio tamo. Povijest nikada nije zaobišla ugao Crvene banke. Ali volio sam svoju ženu i volio sam ocean, pa sam ga odlučio pokusati.
Odlazak iz depresije
Kad sam živio u Londonu, hodao sam posvuda. Živio sam u području Spitalfields, ali išao sam u školu u Holbornu, tako da sam mogao proći pokraj Gherkina, raskošne četvrti Banke, uz masivnu kupolu Svetog Pavla, pa niz Fleet Street i Kraljevski sud pravde da stignem do škola. Da imam slobodnog vremena, jednostavno bih mogao dopustiti da se izgubim. Crkva je, groblje, stara pivnica. London je bio savršeno mjesto za život ako se želite naići na divne stvari. Dvije tisuće godina vrijedna povijest bila je naslagana ulicama Londona. Grime iz industrijskog doba još su premazale zgrade. Pročitao bih sve male ploče i Google određene web stranice kako bih naučio što se tamo dogodilo. I kako je moje vrijeme u Londonu prolazilo, počeo sam upoznavati povijest ulica kojima sam šetao.
Kad smo završili u parku Asbury, našao sam se izoliran. Radio sam od kuće, a supruga je svaki dan uzimala auto. Nisam poznavao nikoga pa bih se obratio stanu i nikome razgovarao. Na kraju sam shvatio da sam depresivan, pa sam se počeo prisiljavati da opet hodam, da se barem izvučem iz kuće.
Mjesecima svog vremena u Asburyju, šetao sam pločnikom kad sam naišao na ploču i saznao o brodu duhova koji se obrušio tik uz Konvencijsku dvoranu u parku Asbury Park. U drugoj šetnji saznao sam da je dvije minute niz put od mene bio nekadašnji dom Stephena Cranea, pisca Crvene značke hrabrosti. I povijest ovog malog gradića počela se gomilati duž ulica, baš kao što je to bio slučaj u Londonu.
„Dosadna“mjesta nikada nisu dosadna - jednostavno ne izgledate dovoljno teško
Dok smo se preselili u Crvenu banku, tražio sam skrivenu povijest gdje god sam otišao. Saznao sam da je šumu u kojoj sam odrastao u Cincinnatiju proganjao kriptozoološki žalac visok 4 metra. Naučio sam da sam živio brzo od mjesta nesreće u Hindenburgu. Saznao sam da je moja nova četvrt bila dom djetinjstva voditelja grofa Basieja. I da sam živio pored kuće ikone građanskih prava.
Povijest ovdje u New Jerseyju bilo je teže pronaći, ali to nas je gotovo poboljšalo - u Londonu očekujete da svugdje bude zanimljivo. Ovdje je potrebno potražiti zanimljivo - u oduzetim memorijalima, na stranicama čudnih časopisa i blogova poput Weird NJ - i pronaći to kao pobjeda.
Moje putničke vještine bile su izmamljene u uzbudljivim dijelovima planete - velikim gradovima, planinskim lancima, primorskim dijelovima. Lako je biti oduševljen vidom svetog Pavla ili biti totalno preplavljen ogromnim labirintom kulture koji je Louvre, ili biti ponižen neljudskom ogromnošću koja je Himalaja. Teže je naći isto veličanstvo u tmurnoj ulici u prosječnom gradu New Jerseyu ili u potoku u predgrađu Ohia. Ali konačna lekcija mojih putovanja je bila da ne bismo trebali ići na mjesta kako bismo iskusili kulturu i humanost. Ispalo je da je sve što tražimo u svakom trenutku izravno pod našim nogama, a sve što je potrebno da postanemo fascinirani svijetom su svježi par očiju.
