Putovati
"¿TRES ensaladas de frutas, por favorit?"
Ostavljam sićušni otvor za posluživanje, gdje tri žene koje nose mreže za kosu i iskrivljene izraze hrle naprijed-nazad. Ploče s hranom razbacane po kuhinji dopremaju se do mnoštva tinejdžerskih ruku koje prolaze kroz rešetke brzinom kojom moje oči ne mogu ni držati korak.
Krenuvši do našeg redovnog stola, spuštam se u stolac.
"Ponovo sam imao 8. godinu. Pablo … nemoguće je!"
Sam odmahne glavom.
„Doslovno ne mogu vjerovati kroz što sam se slušao sa svojim učiteljima. Znate li što najviše smeta u svakom od vaših razreda? Takva sam bila u školi. Osim još gore."
Nije loša ideja, stvarno. Imate nemogućeg učenika? Pošaljite ga u drugu zemlju i recite mu da podučava. Odmah će uzvratiti ratobornost.
Nastava mijenja vaš stav
Svatko tko misli da je poučavanje komad torte, može ponovno razmisliti. Prije nego što sam stigao u Ekvador, najviše predavanja imao sam mjesec dana predavanja engleskog jezika u Katmanduu i nekoliko dana u školi u tajlandskom selu. Nisam stekao puno iskustva u nastavi ni na jednom od ovih mjesta - a obojica su u meni stvorili osjećaj da bih zapravo mogao biti dobar u nastavi.
Tada sam ušao u svoju prvu učionicu ekvadorskih tinejdžera u Colegio de Miguel Merchan i shvatio da ne znam apsolutno ništa.
Ispada da mi je prethodno iskustvo davalo ideje o tome kako se ponašati pred učionicom - razine samopouzdanja i glasnoće - ali ne baš zbog znanja koje sam zapravo trebao dati. A ovdje u Cuenci nisam ga krila samo nekoliko tjedana. Radio sam svako jutro četiri mjeseca: ukupno 200 sati.
Pa zašto nisam ranije naučio biti učitelj? Dobro. U Nepalu sam učio djecu u osnovnim školama, koja su uglavnom bila previše sramežljiva da bi čak i govorila u svojoj učionici, a kamoli razgovarala sa mnom. Na Tajlandu su seoska djeca srdačno uzbuđena što su tri dana sa mnom razgovarali pred učionicom - osjećala sam se kao slavna osoba više od učitelja.
Ali iz prvog sarkastičnog strujanja španjolskog jezika koji je izbio u stražnjem dijelu moje učionice i izazvao zlobne kikove, brzo sam shvatio da ću morati razviti gustu kožu i podudarni stav kako bih se izborio sa mojim kuenskim učenicima.
Jer iako sam gotovo očekivao da će ovi tinejdžeri cijeniti engleskog volontera koji im pomaže u poznavanju jezika, u stvarnosti je bilo nešto suprotno. Oni žele naučiti (mislim), ali nije u redu izgledati kao da želiš pred svojim vršnjacima. I tako razgovaraju, smiju se i često me pokušavaju učiniti da izgledam kao da ne znam što radim.
Ovo ponašanje znači da sam morao aktivno mijenjati svoj stav, do točke u kojoj mi čak i glas zvuči drugačije u glavi. Postao sam mnogo autoritativniji, usredotočeniji, i dok moje riječi odjekuju po sobi, mogu vidjeti lica mojih učenika kako upijaju ono što govorim.
Ponekad, svejedno.
Još uvijek postoje trenuci zbunjenosti - kad prebrzo prođem kroz lekciju i jasno je da djeca nemaju pojma.
Nastava vas dovodi u pitanje svojih resursa
Kad sam u Nepalu i na Tajlandu učio engleski jezik, nisam imao resursa za raditi. Moj nepalski ravnatelj pokazao je glavom da naznači odakle bih trebao da skupim svoj nastavni materijal, a u Nong Weangu smo sastavljali pjesme i trčali po učionici kako bismo pokušali i pokušali s nekom vrstom lekcije.
U oba položaja uvijek sam žudio za nepostojećim udžbenikom.
Ali nadati se predstavljanju Svetog grala učiteljskog pribora u Miguelu Merchanu nije bila lagana vožnja. Razlog? Ponekad su udžbenici prepreka više nego pomoć.
Udžbenik koji je objavila država Ekvadora u početku me je natjerao da pretpostavim da bi moji učenici trebali imati razinu znanja engleskog jezika znatno višu nego što zapravo čine. Pročitajte tri puta naglas naglas odlomak i shvatite da ništa od toga ne razumiju? Malo problema. Otkrio sam višestruku upotrebu slengonskih riječi koje nisu samo neprikladne za početnike, već ih se danas teško koriste.
Trava je uvijek zelenija, stvarno. Jer koliko god cenim što bih trebao slijediti vođeni, tekstovni plan lekcije koji ću slijediti, potpuno se pridržavati knjige doveo me u neke ozbiljne jezične poteškoće. Kao da morate objasniti o čemu govori Brian u crvenoj košulji, kada kaže da je "bolje požurite." Engleskim početnicima potpuno razumljiva fraza …
Također je prilično tužno, jer znači da će u konačnici oni kroz cijeli udžbenik proći samo sa slabim razumijevanjem engleskog jezika - posebno kada ni nastavnici ne govore tečno, tako da ne mogu nužno ispraviti pogreške. Neke od njih sastavne su od učenja jezika - na primjer razlika između „Ja perem lice“, „opereš lice“i „Ona opere lice“.
Naravno, još uvijek nisam školovan učitelj, pa je gotovo nemoguće pokušati točno objasniti zašto je glagola treće osobe uvijek različita od ostatka glagola. Još uvijek nisam siguran da je 'konjugacija' prava riječ. Budući da tečno govorim engleski, to ne znači da zapravo znam ispravne načine za prenos spomenute vještine.
Tako se naljutim na udžbenik (iako ga nikad ne bih prestao koristiti), jer puno vremena sve što postigne je dodatna zbrka. Kada obilježavam domaću zadaću, nailazim na ove pogreške:
- "Probudim se u 6:45 sati."
- "Jedem ili doručkujem kavu i mlijeko."
- "Češljam ili četkam kosu."
- "Češljam ili perem zube."
Stoga moram provesti još jednu lekciju objašnjavajući da, iako knjiga prikazuje ove rečenice kao ispravne, u stvari ima malo više. I dok to radim, pitam se hoće li ikad ikada shvatiti.
Nastava pojednostavljuje vaš jezik
Pozitivna stvar u shvaćanju da moji učenici jedva poznaju osnove engleskog jest to što mi je dopušteno da se stvarno riješim i pojednostavim način na koji im govorim. Što je, u biti, jedini način na koji stvarno možete naučiti jezik. Bebini koraci. To je i nešto što trebate doživjeti iz prve ruke kako biste promijenili svoj stav.
Kad sam bio u Nepalu, mislio sam da sam točno procijenio ono što engleski znaju moji učenici od 9 i 10 godina. Mislila sam da mogu na ploču napisati 'jednostavan' razgovor i da možemo vježbati ponavljanje, a prenio bih neko znanje.
Pregledavajući moje stare iPod bilješke neki dan, našao sam pitanja i odgovore koje sam napisao.
Gledajući ovo sada zapravo me zeznu.
Pitanja koja koriste dvije časa s preporučenim odgovorima samo u prošlosti? Mnoštvo vokabulara i različitih glagola za njih da prijeđu? Što sam, dovraga, mislio ?!
Očito je ta klasa u Nepalu bila katastrofa. Jedva sam uspio natjerati svoje učenike da pravilno izgovaraju riječi, a kamoli da razumijem njihovo značenje. Problem je u tome što je velik dio dobrovoljnih učitelja engleskog jezika mogao lako napraviti iste pogreške. Bez obučenih nastavničkih vještina, teško je shvatiti koliko polako i jednostavno treba učiti engleski jezik početnika.
Podučavanje vam daje vjeru u djecu
Ali za sve jadikovanja zbog njihovog nedostatka vještina, i dalje me povremeno iznenađuje što me bez riječi govori. Poput Henryja Ramona, tinejdžera koji me pitao koje su razlike između riječi "pazi", "gledaj" i "vidi" - pitanje je postavila i grupa učitelja ekvadorskog engleskog jezika.
Poput Edisona, koji nosi raste perle, ima tetovažu ruku i fotografirao je bilješke o svom razredu na mobilnom telefonu kako bi mogao varati na testu. Pogrešno, svakako, ali i dalje ozbiljno razmišljanje izvan okvira! Poput Estefanije, čiji je engleski jezik toliko dobar, sjedi pred učionicom i strpljivo šapuće pravi izgovor onima koji lijevo hvataju riječi.
Plesam s mojim učenicima u Fiesta Patronales
I poput Pabla, problematičnog djeteta u kutu, kojeg sam provela četiri mjeseca u očaju. U mojem prošlom tjednu nastave došao je na frontu održati prezentaciju. I govorio je savršenim engleskim.
Nastava vas tjera da sami sebe preispitujete
Ali najviše od svega, moja četiri mjeseca podučavanja u Ekvadoru, svih 200 sati nastave, naučili su me nečemu što nisam očekivao: mislim da nisam uskraćen za nastavu.
Čudno je - imam mnoge osobine dobrog učitelja. Govorim polako i jasno, družim se sa svojim učenicima, imam pravo ponašati se pred učionicom i prenositi znanje. A kad stvari budu ispravne, to me stvarno usrećuje, kao da sam nešto postigao.
Ono što ja nemam, jeste strast koja je potrebna za takvu karijeru. I prilično sam siguran da bih, kad bih se držao toga, na kraju saznao.
Tužna je to spoznaja, ne samo zato što je to sjajan način kombiniranja putovanja i posla, već i zato što znam puno ljudi koji su apsolutno obožavali podučavati engleski jezik u inozemstvu. Mislila sam da ću biti jedna od njih.
Ali naravno, nema razloga zašto bih trebao biti dobar učitelj. Ništa se ne može reći da sam dužan uživati u takvoj karijeri; a ima i dosta ljudi koje poznajem koji se nikada nisu mogli nositi s mojim četveromjesečnim predavanjima u Ekvadoru.
Tako, bar za sada, neću juriti položaje volontera koji prije svega uključuju podučavanje. Dok uživam u tome, nije me dovoljno povući prema ulozi. I dok ne sumnjam da ću uskoro opet učiti engleski jezik, svoje volonterske sposobnosti pretočit ću u nešto drugačije.
Prvo gore? Pomažem svom rođaku u São Bentu, Brasil, sa svojom novoosnovanom zajednicom ozdravljenja, u planinama neposredno izvan Rio de Janeira. Osim ako prvo ne nađem volontiranje negdje u Kolumbiji. Moj prijatelj Adam predložio je sjajnu malu organizaciju u Medellinu, a upravo sam otkrio sjajan projekt volontiranja u Rio favelama s. Toliko opcija …
