Foto: Jason Walley, ilustracije: Aya Padrón
Pop kviz za sve američke američke vrste: Tko su bili lojalisti?
U redu, 10 bodova ako ste odgovorili na "koloniste koji su ostali američki britanski za vrijeme američke revolucije". Možda ste čak znali i da se puno njih doselilo u Kanadu nakon 1776.
Ali crni odani? Ako ste poput mene, nemate pojma.
Povijest
Kako se čini, najbolje mjesto za učenje o ovom poglavlju u američkoj povijesti uopće nije u Americi, već uz jugozapadnu obalu Nove Škotske. Tamo su 1783. stigli brodski lojalisti koji su započeli novi život i zadržali se pod britanskom zastavom.
Među njima je bilo i nekoliko tisuća Afroamerikanaca, uglavnom izbjeglica iz južnog ropstva koji su se tokom rata borili s Britancima. Zbog njihove službe prevezeni su sa svima ostalima do područja oko modernog Shelburna u Novoj Škotskoj.
Ovaj obećavajući početak odmah se otopio u rasnoj nejednakosti. Crnci su bili prisiljeni iz Shelburna i natjerali se da se nastane u obližnjem Birchtownu. Nova Škotska vlada, zadužena za raspodjelu zemljišta i opskrbu lojalistima, stavila je bijele obitelji na čelo popisa i ostavila stanovnike Birchtowna da se brinu za sebe kroz surove morske zime.
Nakon devet godina ovoga imali su dovoljno. Većina preživjelih Crnih lojalista skočila je prekoatlantski brod i doselila se u Sierra Leone. Oni koji su ostali suočeni su nastavili maltretiranjem i nepravdom, a tek je nedavno njihova priča stekla vrijeme.
Mjesto
U Birchtownu se može naći mnoštvo fizičkih podsjetnika na prošlost… ako znate gdje potražiti. Započnite od Povijesnog muzeja društva crne lojalističke baštine - jedine gradske građevine vidljive s napuštenog dijela autoceste 3 koji prolazi kroz njega. Iako je mali i očito nedovoljno financiran, njegova je masa izložaka ipak ozbiljna.
Iz muzeja se probija kratka staza kroz komarčevu šumu, a pored jednostavnih kamenih građevina prvi su doseljenici sagrađeni za sklonište. Staza završava u zaljevu Birchtown, pored baptističke crkve i spomen-parcele za koju se vjeruje da je mjesto groblja u selu.
Na jednom ulazu, ali u raznim svjetovima, sjedi Shelburne, sada užasno čudan turistički autobus na obali Svjetionika. Kamp provincijskog parka Islands smješten je između dva grada - izvrsna baza za obilazak obaju.
Za više o ovoj zaboravljenoj priči kliknite ove arhive u Novoj Škotskoj.
