Vijesti
IMAM SAVJET ZA ULAGNICE: započnite s kupovinom zaliha u tvrtkama koje proizvode zakrpe za kanadsku zastavu. Kad sam prvi put započeo međunarodno putovanje, 2003. godine su te sisaljke bile posvuda. Rat u Iraku tek je započeo i Kanađani su se željeli razlikovati od Amerikanaca u širem svijetu, a neki od lukavijih Amerikanaca pokušavali su prikriti svoju nacionalnost i izmicati teškim pitanjima.
Bio sam u inozemstvu one noći kad je Obama izabran, i preko noći ste mogli osjetiti promjenu u stavu - u tjednima nakon izbora Obame, dok sam se šetao po Južnoj Americi, prilazili su mi stranci i pitali me što mislim o mom novom predsjedniku. Bilo je to nevjerojatno iskustvo - Obama nije netko koga bih se trebao sramiti kao svog vođe.
Čak i kako je vrijeme prolazilo, budući da su njegove mane postale mnogo očiglednije, a kako je njegova popularnost superzvijezda opadala u državama, on je ostao nevjerojatno popularan širom svijeta. Bez obzira smatrate li to fer ili ne (popularno je), popularnost Donalda Trumpa u svijetu apsurdno je niska. Putnicima će se tijekom sljedećih četiri godine postavljati neka teška pitanja, a neka će se nesumnjivo vratiti na zakrpu kanadske zastave.
Obama, ipak
Vrijedno je odvojiti trenutak za razmišljanje o tome kako je izgledalo putovanje kao Amerikanac pod Obamom: bilo je, da budem iskren, prilično sjajno. Kad sam 2003. otišao u Europu, svuda sam vidio duge zastave kako vrište „PEĆE“, uoči iračkog rata. Malo me zaboljelo - kao da je cijeli kontinent prijetio mojoj domovini zbog svoje agresije. To je bilo otprilike u vrijeme kada sam postao politički svjestan sebe, a pogled na moju zemlju iz inozemstva nije bio toliko povoljan kao što sam oduvijek pretpostavljao da jest.
Kad je Obama prvi put izabran, jednostavno je postalo zabavno biti Amerikanac u inozemstvu (znate, ako vam se Obama u prvom redu sviđa), jer su ljudi željeli razgovarati o tome koliko je sjajan, a ne o svim njegovim manama. Puno toga je bilo površno - njegov izgled, obitelj, podrijetlo, sposobnosti govornika - ali bilo je ipak lijepo ponositi se na najviši predstavnik nacije.
Kasnije, kad je govor o Obami malo utihnuo, to je značilo da, kada smo počeli razgovarati o politici u inozemstvu, ne bismo morali krenuti u ofenzivu. To je značilo da možemo ukazati na napredak u zdravstvu, LGBT pravima i klimatskim promjenama.
Konačno, i što je možda najvažnije, iz putničke perspektive, Obama je uništio drugu verziju zakrpe za kanadsku zastavu: pečatni pečat na Kubi. U to doba, moji kanadski i britanski prijatelji ismijavali su me sa spoznajom da su bili u lijepoj i šarmantnoj otočkoj državi 90 milja od obale moje zemlje i da tamo ne bih mogao otići bez kršenja zakona. Kuba još uvijek ima puno problema, ali postaje sve teže tvrditi da je za najbolje to što je potpuno odsječena od ostatka svijeta. I normalizacijom naših odnosa s Kubom, Obama je putnicima učinio - i što je još važnije, uz puno sreće, Kubance - ozbiljnu uslugu.
Vrijedno je odvojiti trenutak da oplakujete gubitak Obame kao našeg predsjednika. On je, na bolje ili gore, lice naše zemlje u inozemstvu i 8 godina smo se definirali bilo sa ili protiv njega. Stoga je razumljivo teško da se naprednjaci i kozmopoliti mogu zaglaviti u putovanju pod Trumpovim predsjedanjem. Ali imat će svoje srebrne obloge.
Dar Trumpa
Koliko god sam uživao putujući pod Obamom, vjerojatno ću naučiti više od putovanja pod Trumpom. U dane Busha naučio sam kroz putovanja kritički gledati moju zemlju i njenu povijest u širem svijetu. Naš uspjeh u jugoistočnoj Aziji, Latinskoj Americi i na Bliskom Istoku nešto je što se mora promatrati kritičkim očima, ako želimo bolje razumjeti tko smo.
Istina je, s predsjednikom kojeg sam volio koliko i Obamom, bilo je teško pobuditi taj skepticizam kad sam gledao svoju zemlju. Obama je još uvijek učinio neka prilično zabrljata sranja - digao je ratove na bespilotne letjelice i umjesto da izvrši nadzor NSA-e pod kontrolom, proširio ih je. Proširio je izvršne ovlasti, koje sada ostavlja Trumpu, i, treba reći, iznevjerio je narod Sirije. Ali ja sam - podsvjesno ili na neki drugi način - pokušao umanjiti te mane za vrijeme njegova mandata.
Donald Trump nikada neće izazvati nikakvu simpatiju kod mene. Iako je on možda noćna mora za našu zemlju i za svijet, ono što će vjerovatno učiniti, u svim svojim plahostima i procvatima, otkriva neke temeljne i možda ružne istine o Sjedinjenim Državama. Svaki predsjednik to čini, ali na neki način učite više od predsjednika koje mrzite od onih koje volite, jer oni su ljudi protiv kojih se definirate.
Putnici uče o sebi i svojoj zemlji napuštajući je. Mnogo toga što nauče uokvireno je oko svog vođe. Obama nas je mnogo naučio o sebi. Trump nas može i više naučiti.
