Vijesti
Jučer, prolaskom Douglasa Tompkinsa, 72, naš je svijet izgubio vizionarskog konzervativca i avanturistu. Prema izvješćima čileanskih dužnosnika, Tompkins je umro od komplikacija povezanih s teškom hipotermijom nakon što je njegov kajak pregazio jake vjetrove na jezeru General Carrera u čileanskoj Patagoniji.
Tražeći način da podrži svoje avanture u skijanju, penjanju i čamcu, Tompkins je 1963. osnovao tvrtku za opremu na otvorenom The North Face u San Franciscu, prije nego je našao zajednicu marke odjeće Esprit, koja će 1980-ih postati izuzetno popularna i zaraditi je velik dio svoga bogatstva. Unatoč tim profitima, Tompkins je bio očaran svojim poduzetničkim uspjesima osjećajući da je odjevna industrija kojoj je pomogao razviti prekomjernu potrošnju koja je narušila njegovu vlastitu etičku ekologiju.
Da bi „platio najamninu za život na planeti“, Tompkins je 1990. prodao svoj udio u Espritu i preselio se u čileansku Patagoniju kako bi počeo otkupljivati velika područja strateških zemalja radi pretvaranja u zaštićena područja. Tijekom dva i pol desetljeća, Tompkins - često u bliskoj suradnji sa svojom drugom suprugom Kristine McDivitt Tompkins - kupio bi i sačuvao otprilike 2, 2 milijuna hektara zemlje u Čileu i susjednoj Argentini, uključujući i vodeći nacionalni park Budućnost Patagonije.
Iako je Tompkins planirao donirati privatno stečena zemljišta nacionalnim parkovskim sustavima Čilea i Argentine, neki su ga kritikovali zbog utjecaja na regionalnu ekonomiju poput uzgoja ranča i uzgoja lososa. Tompkins je, međutim, ostao nepokolebljiv u svojoj obvezi da zaštiti prirodu radi sebe i zbog svoje sposobnosti nadahnuća presudne ekološke etike kod onih koji su iskusili njezinu ljepotu.
Formirajuća važnost Tompkinsovih vlastitih iskustava s divljom prirodom bila je jasno vidljiva u vatri u njegovim očima i tenu njegova glasa dok je opisivao radosti i pogibije svojih pionirskih kajakaških silaza i alpskih uspona od kalifornijske Sierre do vrha Patagonijski zloglasni Cerro Fitz Roy. Čini se da je dobro nasljeđe da su rijeke, planine i šume Doug Tompkins marljivo radili na zaštiti i očuvanju potaknuo sličnu strast u narednim generacijama avanturista i konzervatora.
