Podsjetnik kako u nemuslimanskom svijetu čujemo vrlo jednostranu priču.
IMA PRIJATELJSKO LICE i upravo je to ono zbog čega sam je odabrao.
"Oprostite, biste li dobro gledali moje torbe nekoliko minuta dok idem koristiti toalet?" Uljudno sam je pitao.
"Naravno, nema problema", odgovorila je širokim osmijehom.
U utorak ujutro u 1:00 ujutro, na igralištu Terminal 4 na aerodromu Johna F. Kennedyja nalazilo se vrlo malo ljudi. Grupa mladića, tri dječaka i dvije djevojčice koje su neprestano razgovarale na jeziku koji ja nisam razumio, zauzela je kutni stol. Muškarac srednjih godina, s glavom ukopčanom u telefon, ispijao je kavu u drugom kutu. Nekoliko usamljenih putnika spavalo je na izduženim klupama postavljenim uz zidove.
Osvrnuo sam se oko sebe. Morali smo ići, Tanvi i ja. Ipak, bio sam više zabrinut za nju. U dobi od četiri godine još nije dobro savladala umjetnost držanja. Zamislila sam da možda moramo požuriti, a uzimanje dva ruksaka i kolica zajedno neće uspjeti.
Sjedila je sama, dva stola od nas, gledajući u neke papire na vrhu. Nešto o njoj bilo je krajnje pristupačno. Trebalo mi je pola sekunde da odlučim, a zatim sam prišao njoj.
"Nisam ga pio", našalila se dok sam vraćala šalicu kave s njenog stola kad smo se vratili.
"Wow, hvala!" Odgovorio sam i oboje smo se smijali. To je probilo led.
"Zašto mi se ne pridružiš?"
Slegnuo sam ramenima i sjeo.
Ona je iz Saudijske Arabije, rekla mi je. Jeddah je zapravo, ali studirao je medicinu na Karibima. Znao sam da je muslimanka i prije nego što smo razgovarali zbog hidžaba koji je nosila. Njezin let za Ženevu, gdje je govorila na zdravstvenoj konferenciji, bio je sljedeće večeri u 7:00.
"Znači, ostaješ ovdje do tada?"
Da, putujem puno. Navikla sam na ove prekomjerne nijansi - rekla je, čitajući moj kvizistički izraz. Njezina se obitelj vratila kući. Živjela je sama, imala je otprilike pet godina, rekla mi je.
Pokušavao sam grozničavo obraditi sve te informacije u glavi, čak i dok smo razgovarali. Ovo je mlada muslimanska djevojka, rođena i odrasla u muslimanskoj zemlji, napustila je dom s 18 godina radi obrazovanja, živjela sama, daleko od kuće. Također je putovala sama i odradila sve napamet u zračnim lukama.
Stvarno? I to je u redu?”Bljesnula sam.
"Što je?"
"Znate, sve što radite. Koliko znam, ženama u vašoj zemlji zabranjeno je raditi stvari. Dakle, zaključio sam da to neće biti, što bih trebao reći … dopušteno ", odgovorio sam.
Na trenutak je bila tiha, a ja sam se zapitao nisam li otišao predaleko.
"Kako to znate?", Pitala me ozbiljnim tonom.
Odjednom mi je bilo lako.
Osjećao sam se glupo, neugodno zbog svog neznanja. Istina je bila, nisam znao. Zaista nisam znao ništa o islamu i muslimanskim ženama, osim onoga što sam pročitao i čuo o njima. Nikada nisam bio u islamskoj zemlji i nisam imao prijatelja muslimana. Moja je predodžba pretpostavljena i stereotipna i u tom trenutku sam je odjednom bio vrlo svjestan.
"Pa, to se cijelo vrijeme čuje." Morala sam nešto reći, ali čak i dok sam to shvatila shvatila sam koliko lažno to zvuči.
"Ne vjerujte svemu što čujete", autoritativno je rekla. "Ugled moje zemlje i moja religija prema ženama su izmijenjeni, ali postoje dvije strane svake novčanice. Ja sam koliko je to stvarnost, koliko je izmučena i potčinjena žena o kojoj govorite."
Zatim se nasmiješila. "U redu je, niste prva osoba koja mi je postavila to pitanje", rekla je.
Bila je formalno obučena u gaćicu i pretpostavljao sam da je to od koristi za konferenciju.
"Što je s nošenjem hidžaba? Je li to i vaš izbor? "Pitao sam. Bilo je to smjelo pitanje. Opet.
"Da, u potpunosti." Odgovorila je ovaj put bez stanke.
"To te ipak više ne kategorizira? Naročito ako pokušavate slomiti sliku ", upitno sam. „Želite predstaviti novovjekovne saudijske žene kao napredne i odlasne, ali još uvijek ne možete u potpunosti razbiti okove. Gdje se to uklapa? ''
Nasmijala se.
"Znate što", odgovorila je, "nisam na misiji da išta mijenjam. Ja sam ono što jesam i to se događa, bez obzira na sve. Oslobođen sam u glavi, ali ukorijenjen u svojoj kulturi. Oba ova faktora koegzistiraju u mom životu. Oni su meni svojstveni. Zašto bih pustio jednog zbog drugog?"
Ovaj put je bio moj red da budem tih.
U autobusu sam išao prema terminalu 7 aerodroma. Moj let kući u Kansas trebao je krenuti u 6:00 ujutro. Pogledao sam kroz prozor autobusa dok je Tanvi spavao u kolicima.
Dugo smo razgovarali prije nego što je došlo vrijeme da odem. Pokazala mi je slike svoje obitelji na svom prijenosnom računalu. Bila je najstarija od trojke. Njeni sestra i brat živjeli su kod kuće, obojica su slijedila svoje obrazovanje. Njeni roditelji bili su liječnici i imali su i prijateljska lica.
Imala je treptaj u očima kad je pričala o svojoj obitelji. Bila je sretna.
Raširio sam papir koji sam stezao u ruci. Brzo je ispisala svoje kontakt podatke prije nego što sam požurio otići.
Pogledao sam je na sekundu.
„Nilofer. Kan. Habibullah ', rečeno je, a ona ju je potpisala s malim osmijehom.
