Vijesti
S imenom poput RangerBot, mogli biste pomisliti da je ovaj svijetlo žuti autonomni robot izgrađen za patroliranje autocestama ili zabrinjavanje onih koji ne uspiju pravilno ugasiti logorsku vatru. Ali ove bebe su stvorene za plivanje - i njihova misija leži upravo na sjeveroistoku obale Australije. Veliki barijerski greben, najveći grebenski ekosustav na planeti, pod sve je većom prijetnjom od globalnog zagrijavanja i zagađenja oceana, kao i otrovne zvijezde krunskog trnja, poznate ukratko i COTS.
COTE su daleko od simpatičnih, bezopasnih petokrakih zvjezdanih riba koje su navikle viđati prilikom posjeta plaži. Te zvijezde s 20 nogu predstavljaju stalnu opasnost za oslabljeni greben dok glodaju o koralju i unose otrov u živi organizam. Oni se hrane koraljem i ubijaju ga tijekom procesa, a sada postoji milijun COTS-a unutar ekosustava Velikog barijerskog grebena nakon masovnog rasta populacije od 2010. godine. Dio problema proizilazi iz prekomjernog lova ljudi COTS-ovih nekolicine predatora, sve osim da osigurava da slobodno lutaju u dubinama koralja.
Uđite u RangerBot, lovački stroj koji je tijekom proteklog desetljeća razvio robotičar Matthew Dunbabin sa Tehnološkog sveučilišta u Queenslandu. Nakon prepoznavanja COTS-a, stroj prilazi i ubrizgava žučne soli koje napadaju imunološki sustav morske zvijezde, u pravilu ga ubijajući za manje od 20 sati.
Nada je da će ovi rogovi uskoro patrolirati grebenom i srušiti populaciju štetnih morskih zvijezda, što je dio stalnih nastojanja Australije da zaštiti ovo obalno blago.
H / T: Smithsonian Mag