Fotografije autora
[Bilješka urednika: Megan Kimble bila je spisateljica odabrana za putovanje sa Green Living Project-om kako bi dokumentirala napore koji se tiču zaštite okoliša i zajednice u Gvatemali i Belizeu. Ovo je prva od nekoliko pošiljaka koje ona prijavi za Matadora.] Čekamo kraj rijeke. Ubrzo, gurturalni kašalj crnih majmuna koji zavijaju urlao je sa sjevera, upozoravajući na njihov prilaz. Krik je velik i loš - da sam jedan od prvih istraživača ove šume, jasno bih se držao. Ali, za minutu, postrojba majmuna koje smo pratili ljuljaju se kroz šumski nadstrešnicu i slijeće na drapiranu dlan. Njihova radoznala lica zaviruju iza grana, gdje mirno sjede i znatiželjno nas promatraju.
Naš vodič, Robert Pantin, počinje se klati na njih, oponašajući njihovu kore, pokušavajući ih zapaliti za dobrobit naših video kamera. Drže se za grane, ljepljive šape se pridržavaju sklizavih palminog pročelja, ali ostaju mirne - zastrašujuće zavijanje su teritorijalne najave, a sada kada su stigli usredotočeni su na skupljanje izdanaka i grizljanje lišća.
Robert vodi obilazak svetišta Babuna zajednice, projekta očuvanja i pokretanja zajednice. Majmuni crnih zavjesa - ili "pavijani" u lokalnom kreolskom - nalaze se samo u Meksiku, Gvatemali i Belizeu, a kako se uništava sve više šuma, njihov se raspon smanjuje. Godine 1985. populacija majmuna u dolini rijeke Belize uronila je na manje od 800.
Uz pomoć dvojice stranih znanstvenika i lokalnog zaštitnika prirode, Falley Young, 12 lokalnih vlasnika zemljišta dobrovoljno je potpisalo obećanja za očuvanje dijelova svoje zemlje kao staništa za crne majmune Howler i druge divlje životinje. Danas se više od 200 vlasnika zemljišta u sedam sela dobrovoljno obvezalo na očuvanje šumovitog zemljišta uz rijeku i u ključnim staništima hodnika duž i unutar imovinskih granica, a svetište se prostire na 20 četvornih kilometara.
Svetište Babuna zajednice bila je prva takva organizacija na svijetu - dobrovoljna zadruga namijenjena zaštiti staništa majmuna crnog zavjesa, istovremeno promičući ekonomski razvoj zajednica koje sudjeluju. Nedavni popis stanovništva procijenio je da je populacija majmuna pogodila 6000 - s ukupnom populacijom od 4.000 ljudi u sedam sela u kombinaciji, u dolini se sada može reći da ima više majmuna nego ljudi.
Sedam milja niz cestu od Rancho Dolores i španjolskog utočišta divljih životinja Creek, Robert je rođak turističkog vodiča Raymonda Rebeaua. Poput Raymonda, i ovaj je šumar lovio kao lovac. "Rabio sam pištolj za život", rekao je, odbijajući popis od 20 životinja koje je tražio. Ali, shvatio je, "ako svakodnevno možeš pokazivati bijelog jelena novoj grupi ljudi, imaš život za život - to možeš raditi cijeli život, a to može učiniti i bilo tko drugi. Možete je ubiti samo jednom."
Iako je očuvanje populacije majmunskih zavjesa impresivno, na ovom pogođenom siromaštvu sjevernom dijelu Belizea, najistaknutija karakteristika svetišta je njegova usredotočenost na integriranje zaštite divljih životinja u ljudski razvoj. "Ako ćemo uspjeti, moramo uspostaviti vezu između očuvanja divljine i životnog vijeka ljudi", rekao je dr. Conway Young, sin osnivača Falleyja Young-a. "Radi se o više od majmuna."
"Zapravo, DZS kontroliraju i u potpunosti upravljaju preko Ženske skupine za zaštitu žena Babun Sanctuary … Grupa je preuzela 1998. kada "muškarci nisu to postigli".
Turizam je najneposredniji način na koji mještani imaju koristi od utočišta, ali to čine na mnogo načina. Neki proizvode umjetnost i zanat, neki ugošćuju goste u svojim domovima, a neki rade kao turistički vodiči ili taksisti. U nijednom od sedam gradova nema restorana, pa je grupa žena pokrenula ugostiteljsku uslugu za posjetitelje.
U stvari, DZS kontroliraju i u potpunosti upravljaju ženama iz grupe Babun Sanctuary Women’s Conservation Group. "Kad žena to može učiniti, žena to učini", rekla je gospođa Dorla, jedna od sedam žena, po jedna iz svake zajednice, koja vodi skupinu. Grupa je preuzela 1998. kada "muškarci nisu to postigli".
Prošle godine, gđa Dorla prijavila se za financiranje putem DZS-a i dobila grant za izgradnju postrojenja za preradu kohunske nafte - jedinog svog kapaciteta u Belizeu. Prihod od kohunovog ulja pruža još jedan poticaj očuvanju šuma: orahe kohune veličine golf lopte sakupljaju se nakon što padnu s drveća.
Ovakvi pothvati zbog čega su, čak i dok se bore da plate svoje račune, ovi uzgajivači bili spremni odustati od parcela svog zemljišta za nešto tako apstraktno kao što je očuvanje staništa. Kao bivši lovac, trenutni vodič, Robert Pantin je rekao: "Možete zaraditi više novca gledajući divlje životinje nego ubijajući ih."
Uključiti se:
U svetištu Baboon Community, možete boraviti kod lokalne obitelji u bilo kojem od sedam sela, putem mreže Noćenja s doručkom za žene. Kabane u Prirodnom odmaralištu susjedne su muzeju svetišta u Bermudskom slijetu; prijava s Dianom Ruiz da vidite kako se možete volontirati ili uključiti.
