pripovijest
Alana Seldon želi još jednom vidjeti blisku prijateljicu.
SVAKO SE JAVIM. Ali dugotrajna vrućina četvero ljudi koji su spavali na drugim krevetima i dalje proganja sobu u hostelu; zreo miris sinoćnjeg ruma, znoja i jutarnjeg daha visi u zraku. Bočna strana mog lica lijepi se na svijetlu novu tetovažu s unutarnje strane lijevog bicepa. Vidjevši to, mislim na Matta.
Krevet škripa dok se kotrljam na leđima, a jačina u meni se budi i premješta i smješta u stražnji dio grla, najdublji dio mog srca, vrući tamni prostor između mog želuca i crijeva. Moja je spavaća soba mirisala na ovo već sedam ujutro - prije osam mjeseci - kad smo se Matt, Stephanie i ja probudili sardinirani u svom visećem bračnom krevetu. Živjela sam u Utili, Hondurasu i moja dva bliska prijatelja trebala su pobjeći iz kanadske zime na tjedan dana.
Sad, u hostelu na Fidžiju, miris je isti, ali osjećaj je drugačiji - sama sam i usamljena i nedostaje mu. Ustajem i krećem prema dnevnom boravku, a onda uz visoku stol pokraj prozora uz kavu i laptop. Vrištanje i pljesak plaše me. Pogledam van i vidim dječaka u Speedu-u, u istoj nestvarnoj plavoj boji kao obloga bazena. Vidim njegovu majku, umotanu u masovno proizvedenu masi-print. Vidim Matt.
Zakopam pogled u crninu svoje kave i progutam zapanjujući usta. Grebe mi jezik i bori se prolazeći kroz ono što me steže u grlu, a zatim me udara u trbuh i pretvara se u vruću tešku stijenu, razjapanu od težine na koju sam se probudio. Dječakov stariji brat ima isti profil kao i Matt. Isti šok tamne kose propada mu se nad obrvama. Ista kutna, bezosjećajna lica razlikuju iste mesnate donje usne. Ima isti živahni okvir, ali nijednu od Matt-ovih tetovaža.
Sada je izliječen. Ja nisam.
Matt i Steph i ja smo planirali dobiti povezivanje nakon povratka iz Hondurasa. Umjesto toga, Steph i ja smo se tetovirali dva sata nakon Mattove sahrane, prije osam tjedana. Sada je izliječen. Ja nisam. Daleko sam od kuće i daleko od dviju štaka - ljubavnika i tvrdog lijeka - koji su mi pomogli da stojim kada me Mattov iznenadni samoubojstvo pogodio jače nego što sam ikad mislio da smrt može.
U Hondurasu je izgledao ok - isti onaj dražesni slatkiš koji sam upoznao prije sedam godina, razigran i bezobrazan i uglavnom neopterećen. Otkrili smo precizan volumen argentinskog chardonnaya koji smo morali piti kako bi boca ostala na površini između nas dok smo lutali okolo u oceanu, a zatim podijelili ostatak i ispustili, licem prema gore, u centimetar vode, dok je plima ušla oko nas i sunce je pržilo našu kožu.
Sjećam se pogleda na njegovom licu dok smo gledali opaženu orlovsku zraku koja se hranila u malenom plićaku pokraj pristaništa, dok smo i mi večerali svoju večeru. Matt je želio vidjeti zraku prije nego što je otišao; netko je sigurno slušao. Zadovoljan, gurnuo je ostatak svog svježeg jastoga prema zalutalom mačiću udvarajući se njegovim tanjurom.
Gurnem svoju praznu šalicu kave u stranu i proučim tetovažu. Steph i ja odlučile smo dobiti poruku u bočici s chardonnayem, ljubavno pismo nepristojno - crveno i plavo poput krvi, zlato kao izlazeće sunce, ujutro me je zadržao malo duže od uobičajenog i oprostili se. Rekao je da želi ostati, a ponekad, ne mogu si pomoći da se osjećam kao da sam ga trebao zamoliti.
"Oprostite, ima li wifija ovdje?", Pita stariji brat uzdahnuvši francuski.
Smiješim se i kažem da; nasmiješi se i kaže hvala.
"Nema na čemu", kažem, ali ono što stvarno mislim je: "Hvala."
Hvala što si mi dopustio da ti ponovno vidim lice, Matt. Često ga vidim kako se smiješi stranim licima, mada još uvijek osjećam kao da počinim neki prijestup kad se nasmiješim. Sunce zalazi na Južni Pacifik, a ne na Karibe, a ja gledam kako francuski momak, a ne orao orlova, jede svoju večeru. Dječak me jednako podjednako opčinjava koliko je Matt bio po zraku - želio sam ponovno vidjeti Matta; mora da me i netko sluša.
Plutam plažom dok se dan i more povlače, a fragmenti stvari koje su nekada bile skrivene pod visokom plimom - slomljene školjke i komadići boca chardonnaya i oštri mali mrlje - tiho se izlažu dok sumrak zatrpa obalu. Ovdje, na vrhu surfa, nalazi se zraka s rupom prorezanom s donje strane. Sigurno je umrlo, jer njegovo tijelo još uvijek nije pojeto, i pulsira naprijed-natrag u blagom navalu, zaglavljen između dvije kraljevine, mrtve i nestale. Ne još.
