Fotografije: Fotos China by Jorge Santiago
Neočekivane komplikacije putovanja natrag u domovinu.
"Smatrate li da ste Kinez ili Amerikanac?", Pitao je Kinez koji je sjedio preko puta mene u avionu za Mandarinu.
"Amerikanac", odgovorio sam nakon kraće stanke. Rođen i odrastao u Sjedinjenim Državama, vjerovao sam da je to jedini odgovarajući odgovor.
Zarežao je. "Trebali biste reći da ste Kinezi", odgovorio je. "A čini se da ni ti kineski ne govoriš baš dobro." Uzdahnuo je. "To se uvijek događa s našim ljudima kad odu u inozemstvo. Oni postaju stranci."
Čovjekove riječi udarale su me kad sam se prvi put uputila u Kinu. Odrastajući, uvijek sam bio svjestan svog dvojnog identiteta. Doma sam govorio engleski i kantonski, te pohađao kinesku školu kako bih razvio svoje vještine čitanja i pisanja.
Volio sam knedle od škampi i rezanci od riže, koliko i mac, sir i pizzu. I iako moja obitelj nije govorila mandarinski, službeni jezik Narodne Republike Kine, roditelji su me prijavili za nastavu, dodajući pouku španjolskog koju sam primio u redovnoj školi.
Pa ipak, iz ovog je susreta bilo jasno da, budući da sam odrastao preko oceana iz matične zemlje, u okruženju koje je pretežno bilo ne-kinesko, kulturni utjecaji koji su me oblikovali bili su u velikoj mjeri američki, činjenica koju ovaj čovjek nije cijenio. Ubrzo sam shvatio da sam unatoč dijeljenju baštine stanovnika ove zemlje autsajder.
Nema povratka kući
Bio sam krajnje nestrpljiv da takav prijem dobijem od rodnog Kineza. Provodeći cijeli svoj život kao rasna manjina u Sjedinjenim Državama, nadao sam se što ću se nalaziti u zemlji u koju bih se mogao uklopiti. Shvatio sam da će moje etničke veze, kao i poznavanje jezika, donijeti meni prednost u odnosu na turiste bez te veze sa državom.
Ali tijekom putovanja, i dalje sam se trudio komunicirati na mandarinskom, koji sam studirao kao strani jezik, baš kao što sam imao i sa španjolskim. Moja obitelj i ja ponekad su naplaćivali cijene strancima jer smo bili prekomorski Kinezi. I svaki je lokalitet koji smo posjetili bio tisućama kilometara od rodnih sela naših predaka, čineći ih tako egzotičnim kao što su Malavi ili Indija. Ono što sam zamislio kao izlet u baštinu osjećalo se kao išta osim povratka kući.
Putovanje u domovinu ponekad može biti zahtjevnije od posjeta zemlji u kojoj ste očigledan stranac. Od vas se očekuje da govorite jezik s istom naredbom kao izvorni i da posjedujete iste kulturne moći, kao da ste cijeli život proveli u toj zemlji.
Ali kad je vaša stranost očita, mještani su često osjetljivi na vaše strane načine, poštujući bilo kakve kulturne razlike i jezične nedostatke. Činilo se da je to slučaj kada sam studirao u inozemstvu u Španjolskoj i Francuskoj, gdje nisam imao jasne roditeljske veze. Moja španjolska senora i njezin suprug bili su strpljivi prema mojim cimerima i meni dok smo razvijali svoje španjolske vještine i shvatili smo da nismo navikli jesti večeru nakon 20 sati. Bila je uzajamna svijest o kulturnim prazninama koje su postojale između nas, i sa svake smo strane dali sve od sebe kako bismo ih prilagodili.
Moja situacija u Kini nije bila jedinstvena. Moja prijateljica koja je provela dugo vremena u Meksiku prisjetila se da će Meksikanci ponekad gledati na svoje meksičko-američke prijatelje zbog nesavršenog španjolskog i da su zaboravili na njihovu kulturu, ali uvažavali su činjenicu da ona, blijeda Amerikanka, govorili svoj jezik uopće i pokazali interes za svoju zemlju.
Urednik Matador Tripsa Hal Amen također je podsjetio da su Korejci, kad su živjeli u Južnoj Koreji, često bili uznemireni što njegovi korejsko-američki prijatelji, za koje se često smatra da su domoroci, ne govore tečno jezik i nisu bili upoznati s kulturom.
Suprotno tome, Hal je otkrio da su ga mještani "oduševili" kad je mogao kopati svoj osnovni korejski rječnik i da će se potruditi započeti razgovore na engleskom jeziku i učiniti da se stranci poput njega osjećaju dobrodošli u zemlji. On je ovaj prijem pripisao činjenici da Južna Koreja ne prima mnogo stranih putnika i fascinaciju Korejaca zapadom, posebno engleskim jezikom.
Razmišljajući više o svom iskustvu, shvatio sam nekoliko stvari o Kini. Kad sam ga prvi put posjetio 1998. godine, njegovo je društvo još uvijek bilo prilično izolirano, nastalo je tek u 1970-ima iz desetljeća izolacije od međunarodnog angažmana. Mnogim bi ljudima još uvijek bilo teško razumjeti zašto netko tko je navodno Kinez tečno nije govorio njihov jezik i o sebi je smatrao da je nacionalnost koja nije njihova vlastita.
Vjerojatno su to smatrali uvredom što sam odbacio njihovu zemlju i kulturu u kojoj su imali tako žestok ponos i usvojio je tuđu državu. Slična se logika može primijeniti na zemlje poput Meksika i Južne Koreje. Moja se situacija dodatno zakomplicirala činjenicom da su moji roditelji odrasli u Hong Kongu kad je još bila kolonija Ujedinjenog Kraljevstva i gdje se nije govorio mandarinski, kineski nacionalni jezik.
Ponovno dobivanje mog identiteta
Nakon drugog obiteljskog posjeta Kini 2000. godine, izbjegao sam putovanje u Kinu. Studirao sam u inozemstvu u Londonu, Madridu i Parizu, gdje bih bio slobodan od brige o tome da nisam u kontaktu sa svojim kulturnim identitetom. U Europi bih mogao biti samo još jedan stranac koji uči o novim kulturama i skuplja novi vokabular, čiji američki načini ne bi bili dovedeni u pitanje. Divio sam se poznatim umjetničkim djelima, otkrivao nove namirnice, uzimao sieste u sred popodneva i razgovarao na jezicima s kojima nisam odrastao.
U svim sam svojim putovanjima uvijek identificirao Sjedinjene Države kao dom, ali bio sam prisiljen priznati da su moji korijeni negdje u Aziji. I dok sam ponosan na činjenicu da sam stekao znanje španjolskog i francuskog tijekom svog boravka u Europi, ipak se osjećam krivim što nisam uložio isti napor u savladavanje kineskog.
Moram se još vratiti u Kinu, dijelom zato što mi još uvijek nedostaje tečnost mandarine koja bi se očekivala od mene i zbog straha od toga da bih se mogao oglušiti kao prodati.
Planiram se vratiti se jednoga dana, a kad se to dogodi, morat ću imati na umu da ću možda biti pod većim nadzorom od nekoga sa zapadnih dionica i da bilo kakvi kulturni propadi ili nedostaci jezika neće biti odbačeni od onako kako su bili u Poljskoj ili Španjolskoj.
Ali sada shvaćam da barem zaslužujem da se odmorim, čak i ako meštani neće. Nisam se svjesno opredijelio da odbacim zemlju, kulturu i jezik svojih predaka. Budući da sam odrastao u Sjedinjenim Državama, bilo je praktički neizbježno da će mi engleski postati glavni jezik i da ću se integrirati u američki život.
![Ove čarobnjake S GPS-om Inspirirane Ozom Osvjetlit će Vam Put Natrag U Kansas [vid] - Matador Network](https://i.trendingcountries.com/preview/environment/these-wizard-of-oz-inspired-gps-shoes-will-light-your-way-back-to-kansas-vid.webp "Ove čarobnjake S GPS-om Inspirirane Ozom Osvjetlit će Vam Put Natrag U Kansas [vid] - Matador Network")
