Kolovoz 2015 označio je početak moje devetnaeste godine kao legalni prebivalište u Sjedinjenim Državama. Šest godina sam išao u školu i legalno sam radio u zemlji više od dvanaest godina. Pomogao sam izgraditi tvrtku koja je poboljšala pristup visokokvalitetnim, pristupačnim zdravstvenim uslugama stotinama tisuća Amerikanaca. Pomogao sam u otvaranju radnih mjesta na tlu SAD-a. Pomogao sam modernizirati bolničku skrb za zdravstveni sustav koji je u svijetu poznat po svojoj kvaliteti skrbi. Sada vodim pionirski rad koji pružateljima zdravstvene zaštite omogućuje pružanje njege usredotočene na prevenciju - nešto što američki zdravstveni sustav treba smanjiti troškove. Ali još uvijek čekam slobodu - slobodu koju samo zeleni karton može pružiti.
Kad me ljudi pitaju koliko još vremena moram čekati na zelenu kartu, spremna sam im pokazati ovu grafiku. Ovako izgleda „crta“u zakonitom imigracijskom sustavu temeljenom na zapošljavanju. Ovisno o mjesecu, moje očekivano vrijeme čekanja na zelenu kartu moglo bi biti dva mjeseca - ili šest godina.
Kao analogija, zamislite da sjedite za DMV-om i čekate da se vaš broj pokaže na monitoru. Recimo da je vaš broj 100. Monitor pokazuje 99, ali tada skače na 10. To bi bilo frustrirajuće? Tako se ponaša imigracijska „linija“imigracije. Garantujem vam da ako bi linija na DMV-u radila na isti način, ljudi bi se vozili bez dozvole, ne vozili ili se vozili biciklima megafonom, govoreći drugima da je sustav pokvaren. Vjerojatno bih bio u trećoj kategoriji.
Ali gornja linija ne kaže cijelu moju priču
Pokrenuo sam postupak stalnog boravka sa sjedištem u gradu, radeći u savjetovalištu za upravljanje najvišim nivoom. Čudno da im imigracijski odvjetnici nisu dali broj da čekam u redu za vrijeme mog mandata u toj tvrtki. Dok sam radio za tu firmu, klijent mi je ponudio da radim izravno za njih. Da sam prihvatio tu ponudu 2006. godine, umjesto da se zadržavam, vjerojatno bih već bio američki državljanin. Prijatelji koji su radili u drugim tvrtkama koje su započele svoj proces 2006. godine postali su stalni stanovnici 2010. i 2011. te su sada građani SAD-a. Dakle, nisam samo nefunkcionalni i zastarjeli sustav s kojim sam se suočio: upitno rješavanje zahtjeva za stalni boravak tijekom rada za veliku multinacionalnu korporaciju vratilo je moju slobodu u ovu zemlju i za nekoliko godina.
Zašto je čekanje tako dugo?
Nakon što sam ovdje otišao u školu i doprinosio američkoj ekonomiji više od desetljeća, još uvijek sam podvrgnut ogromnim količinama papirologije da bih legalno ostao u zemlji i još uvijek suočen s rizikom samoizbacivanja bez ikakve mogućnosti da se vratim na posao ovdje. Putujući u inozemstvo kako bi posjetio obitelj dolazi s rizikom da se ne mogu vratiti. Ograničenja putovanja dok sam bio u tom procesu prisilili su me da provedem nerazumno dugo vrijeme izvan neposredne obitelji. Na primjer, prošla sam gotovo dvije godine bez da vidim roditelje i skoro tri godine bez da vidim mlađeg brata.
Moje najnovije putovanje u Indiju bio je upečatljiv primjer onoga što moram proći prilikom posjete neposrednoj obitelji. Provevši gotovo 17 godina bez slave Diwalija, vjerskog festivala, sa svojom obitelji, odlučio sam prekinuti taj trend i uložiti godišnje napore da ih posjetim za vrijeme festivala. Ove godine, da bih se mogao vratiti u Sjedinjene Države, morao sam zakazati sastanak u američkom konzulatu u Chennaiu u Indiji kako bih prisustvovao intervjuu i dobio pečat za vizu u svojoj putovnici. Taj pečat omogućio bi mi ponovni ulazak u Sjedinjene Države kako bih nastavio raditi. Da bih dobio pečat, morao sam provesti dva dana svoje kratke posjete Indiji u Chennaiju - gradu u kojem nemam prijatelja ili rodbine. Prvog dana dao sam elektroničke otiske prstiju i fotografirao. Drugog dana prisustvovao sam intervjuu noseći hrpu papirologije koja dokumentira moju povijest u Sjedinjenim Državama. Tijekom razgovora konzularni službenik, koji se ponašao vrlo profesionalno i imao ljubazno ponašanje, naljutio se kad je čuo da još uvijek čekam svoj zeleni karton. Slučajno je to bio isti konzulat gdje sam prisustvovao intervjuu prije više od 18 godina kako bih dobio studentsku vizu. Tada sam uzbuđeno započeo svoje putovanje. Nikada nisam zamišljao da će moj legalni put do državljanstva trajati više od 18 godina i brojati i da ću se vratiti u isti konzulat obnavljajući radnu vizu kako bih produžio svoj legalni boravak s 18 na 21 godinu.
Čekanje na redu također dolazi s nevjerojatnim profesionalnim ograničenjima, poput nemogućnosti da lako prihvatite promocije i promijenite posao. Ne mogu pokrenuti tvrtku bez rizika samodopadanja. Prošle su godine koje sam proveo u nezaposlenosti jer nisam mogao promijeniti poslodavce bez da ponovno pokrenem ključne dijelove procesa zelene karte.
Zašto se čeka toliko dugo? U ovom trenutku postoji jedan i jedini razlog zašto još uvijek čekam i podvrgavam se tim ograničenjima: zbog toga gdje sam rođen. Ne mogu kontrolirati mjesto na kojem sam rođen više od boje kože. Budući da me sustav ocjenjuje prema državi rođenja i zastarjelim kriterijima utemeljenim na zaslugama, dolazeći iz naseljene zemlje, morao sam čekati u redu mnogo, puno duže od nekoga tko je rođen u manje naseljenoj zemlji poput, recimo, Pakistana. U stvari, da sam rođen u Pakistanu, bio bih stalni stanovnik prije barem pet godina, a do sada bih bio građanin.
Predsjednik Obama izdao je izvršne naredbe koje će, nadamo se, donijeti olakšanje
20. studenoga 2014. predsjednik Obama objavio je izvršne naredbe usmjerene na modernizaciju i pojednostavljenje legalnog imigracijskog sustava. Te izvršne akcije, kad se provedu, pružit će više slobode onima poput mene koji su uhvaćeni u ovom arhaičnom sustavu; osnovne slobode kao što je mogućnost lakšeg mijenjanja poslodavaca i prihvaćanja unapređenja, što omogućava veći doprinos američkoj ekonomiji. Dok te izvršne zapovijedi još nisu izvedene, nadam se da ću uskoro imati više slobode za napredovanje u karijeri.
Ali može se učiniti više kako bi sustav bolje funkcionirao za američko gospodarstvo - a to može učiniti samo Kongres
Amerika je u najboljem redu kada su pojedinci u najboljem redu i potreban nam je imigracijski sustav koji to dopušta. Sustav imigracije koji potiče poduzetništvo i inovacije - nije onaj koji olakšava indentitetnu služnost i stavlja imigranta na milost sumnjivih imigracijskih savjeta koje zadržava velika korporacija. Sustav koji nagrađuje imigrante za stvaranje novih radnih mjesta kroz uspješna pokretanja na tlu SAD-a - ne samo onaj koji nagrađuje imigrante u multinacionalnim korporacijama za stvaranje radnih mjesta u inozemstvu. Sustav koji zadržava najbolje i najsjajnije obrazovanje na američkim sveučilištima - ne onaj koji ih sve više odvlači u druge zemlje koje se natječu protiv nas. A sustav koji jača obiteljske veze - ne onaj koji ga slabi kroz nerazumna razdoblja prisilne razdvojenosti.
Zadnja velika promjena imigracijskog sustava temeljenog na zapošljavanju dogodila se 1990. godine; zastario je i ne zadovoljava potrebe građana SAD-a niti ekonomije; i budući da to nije pametan sustav, nameće nepravdu određenim kvalificiranim imigrantima. Vrijeme je za ažuriranje ovog arhaičnog sustava. A to ne znači i da svake godine primate više kvalificirane imigrante. Traka koja ispunjava uvjete za dobivanje zelenog kartona može se povećati i sustav se može učiniti pametnijim bez dodavanja jednog imigranta u godišnju kvotu zelenog kartona koja se temelji na zapošljavanju.
Još je mnogo toga što se može učiniti za poboljšanje rada sustava za američku ekonomiju, a to može učiniti samo Kongres. Idite na moju priču na FWD.us da biste saznali kako možete pogurati Kongres da djeluje.
