1. Ovisio sam se od kukuruznog sirupa s visokim sadržajem fruktoze
Kad sam prvi put popio piće iz fontane u prodavnici, doživio sam žurbu sličnu kako zamišljam da se meta osjeća. Kasnije toga dana, želio sam drugu. Završio sam svaki dan svog putovanja barem jedan - i stvarno se osjećam kao da mi treba. Bio je tužan prizor vidjeti toliko Amerikanaca kako se hvataju za velike veličine sode, dok su se šetali uokolo. Pravi šećer koji koristimo u Velikoj Britaniji također je loš, ali nema isti opojni učinak. Američki prijatelji: kukuruzni sirup s visokim sadržajem fruktoze ubija vas. Odustani!
2. Naučio sam blagodati velikodušnog tippinga
Prije dolaska u Sjedinjene Države, čuo sam da neki djelatnici koji čekaju oprezno gledaju britanske kupce, strahujući da će se napojiti loše ili ih uopće neće dobiti. Istina je - mi imamo vrlo različitu kulturu prevrtanja. Kad dođemo u SAD, teško da bismo se mogli otresti ukorijenjene ideje da je dodavanje namirnica velika usluga, a ne samo usluga.
Odlučio sam ostaviti dobar dojam ljudi u svojoj naciji, kao na primjer kad sam bio u konobi Billy Goat, ispod razine ulice na aveniji Michigan u Chicagu. Sjedio sam i pio dva piva u šanku, ostavljajući dobar savjet za svako. Kad sam otišao naručiti treću, barmen je rekao: "Odložite svoj novac. Kupujemo ti jedan!"
3. Shvatio sam da moj naglasak nema supermoći
Sjetite se tog besprijekorno stereotipnog prizora u filmu 'Love zapravo', gdje mu Colin-ov britanski naglasak pomaže da se 'sprijatelji' s tri američke djevojke u Milwaukee baru? Pa, meni se to nije dogodilo. Da li se to zapravo ikome događa? Ne mogu biti posve siguran, jer nikada nisam stigao u Milwaukee.
4. Počeo sam željeti svoje pivo iz puba iz limenke
Pub piva iz divovske limenke? To se jednostavno ne događa u Engleskoj, gdje je točak ili boca samo u pubovima. Unatoč širenju usijanih mikrobresa koji se nude svugdje, novost pijenja plave vrpce Pabst iz konzerve od 24oz u ronilačkom baru još uvijek se nije istrošila nakon tri i pol tjedna u Americi.
5. Saznao sam da je moja putovnica bila pokretač razgovora
U Chicagu, pod nazivom The Matchbox, ispraznio sam džepove na šank i sjeo da čekam prijatelja. Nekoliko minuta nakon što je moja putovnica bila vidljiva, par pokraj mene pitao sam odakle sam i započeo je sjajan razgovor. Iskušavao sam ovu taktiku iz dana u dan, u raznim postavkama, u više gradova. Djelovalo je svaki put.
6. Moj ego cvjetao je na Jugu
Iako se djevojke nisu previše mučile s mojim naglaskom u sjevernim državama, stvari su se brzo mijenjale dok sam gurala prema jugu. U Nashvilleu sam se počeo osjećati kao manje poznata osoba. Grupa otkrivača iz Alabame odbila me pustiti da platim. Bachelorette i bachelor zabave pozvali su me u svoje nabore. Nekako sam postao vlasnik kaubojskog šešira. Razgovarao sam s djevojkom koja je bila duboko ucrtana šarenom, nadrealističnom slikom. Kasnije mi je pružila komad papira prije nego što sam nestala u gomili. Bilo je to njezino umjetničko djelo, potpisano porukom. Ako se zovete Annabelle i jednom ste nacrtali sliku pod nazivom "Balerinski pileći ciklopi za Britance" - pogledajte me!
7. Naučio sam kako izbjegavati pitanja o religiji
Prošle su vijesti o reputaciji moje zemlje kao „postkršćanske Britanije“. Brad, momak iz Nebraske u četrdesetima, s nevjericom me gledao. Ranije sam ga vidio u Nashville Downtown Hostelu, a sad zbog nedostatka stolova, konobarica u BB Kingovoj kući bluesa sjedila je zajedno. "Dakle, jeste li jedan od onih …" činilo se da sljedeća riječ uzrokuje stvarnu fizičku bol "… ateisti?" Odbacila sam pitanje i skrenula sam pozornost na bend na pozornici. Svakog dana ću voditi odličnu američku glazbu na vjersku raspravu.
8. Naučila sam svoje povjerenje stavljati u potpuno neznanke
U Louisvilleu sam se ukrcao u pogrešan autobus dok sam pokušavao doći do motela. Završio sam sat vremena izvan grada u krivom smjeru. Noć je pala. Vozač autobusa, kojem se zvao Mike, pomogao mi je. "Ti si daleko od grada! Odakle si? O čovječe, Engleska! Ne brinite sami. Odvest ću te tamo."
Potom se odvezao na pola puta natrag u Louisville, razgovarajući cijelim putem. Uključio je svjetla da zastave niz drugi autobus, objasnio vozaču što se događa i uvjerio ga da me vodi besplatno. Nije to bilo samo zato što sam putnik. Činilo se da je Mike pružio ruku svima u potrebi.
9. Razvio sam averziju prema lažno predstavljanju
Priznajmo, većina Amerikanaca utjelovljuje Britance izgovarajući vruću vodu, dok zvuči poput Harryja Pottera ako je rođen u viktorijanskom istočnom Londonu. Bilo je šarmantno prvih nekoliko puta kad sam se liječio, ali brzo sam ostario. Da bih postigao ravnotežu, bio sam primoran da napomenem svoje lažno predstavljanje nosne teške djevojke iz Valleyja na steroidima. Ako vam se učini kako je to neugodno, onda znate kako se osjećam.
10. Ostala sam zavidna i strahopoštovana pred nepreglednošću svega
Mogu preći iz Brightona na jugu Engleske do Newcastlea na krajnjem sjeveru za 5 sati … U SAD-u je bilo potrebno više od toga samo da bih prešao u sljedeću državu. Ideja me oduševila da mogu provesti čitav život istražujući svaki kutak ove zemlje. Tijekom mog noćnog leta iz Chicaga O'Hare natrag u London, ta mi se misao zadržala u glavi dugo nakon što su svjetla oko jezera Michigan nestala iz pogleda.
