Planiranje putovanja
"Gospođo", suvozačica, djevojka mojih godina koja se zvučno smijala dok je gledala kako se prijatelji vraćaju na njezin laptop i šapće mi: "Jeste li vidjeli Taj Mahal?" Ona svijetli. Odmah sam otrijeznio, pucnuvši uzbunu iz 15-satne rotacije spavanja i čitanja. Nisam. Ipak još ne. Zajedno, zurimo u zvijezde kroz prozor u jedno od novih sedam svjetskih čuda dok se vlak ne spusti do konačnog zaustavljanja.
Taj Mahal je privlačio 70 000 posjetitelja dnevno. Od 20. siječnja, kapa postavlja broj indijskih posjetitelja starijih od 15 godina na 40.000 dnevno, u dva vremenska termina. Nova politika, koju je uveo Arheološki pregled Indije, kao razlog za ograničenje navodi brige o okolišu i sprečavanje "situacija sličnih stampedu", navodi Times of India. Konačna presuda dolazi nakon što su rezultati studije naručene 2012. preporučili da sadašnji broj turista naglašava nosive sposobnosti arhitekture iz 17. stoljeća. Neće biti ograničenje za strane turiste, koji plaćaju 1.000 Rs u odnosu na nacionalnu naknadu od 50 Rs.
Ali to što ne možete ući u Taj Mahal ne znači da ga ne možete vidjeti. Moje vlastito putovanje u Agru bilo je blagoslov koji je pretvarao katastrofu kad me u petak 10-satno kašnjenje vlaka sletilo u grad, jedan dan u tjednu kada je spomenik zatvoren. Umjesto da izgubim dan čekanja, potražila sam alternativne točke i preglede bez gužve. Evo što sam pronašao:
1. Krov palače Saniya
Krov na otvorenom prostoru pruža pogled na mauzolej Colgate-white, smješten u visini očiju, na bočnoj strani Kraljevskih vrata s lijeve strane, na suprotnom rubu grada. U palaču Saniya stigao sam u 9 ujutro i u dva sata, gdje sam sjedio, čitao i pijuckao lassi, samo nekoliko stolova napunjenih strancima. Drugo jutro došao sam ovdje gledati izlazak sunca (uzalud), poslužitelj me naoružao štafeom da odgurnem majmune koji će, po njegovim riječima, oduzeti moje dragocjenosti i trčati. Hotel se nalazi između Istočne i središnje Velike kapije.
2. Vrtovi Mehtab Bagh
Parku je dostupno iz središta grada 20-minutnom vožnjom tuk-tukom za Rs 100. Ekspanzivni vrt nalazi se preko rijeke Yamuna, okrenut prema sjeveru, na obali rijeke nasuprot Taj Mahala. Ulaz u vrtove Mehtab Bagh košta Rs 200 za strance, Rs 20 za mještane, a omogućava nestabilnu perspektivu velike građevine.
3. Nelegalna vožnja brodom
Na rijeci iza Istočnih vrata nalazi se monopol nad čamcem, koji je inače iz sigurnosnih razloga u potpunosti zabranjen od 2002. godine. Manoj, koji u ranu jutarnju hladnoću ima šal zavezan preko glave i ušiju, na ovoj rijeci radi već 30 godina, dovodeći turiste na 15-minutnu rotaciju na suprotnu obalu kako bi uhvatio odraz Tajda u vodi, Stražari u uniformi patroliraju obalom rijeke, vičući kad vam se čini da ste preblizu bodljikavoj žici, visokoj ogradi visokoj deset stopa, koja okružuje obod palače. Manoj prkosi pravilu isplaćujući štitnike, Rs 50 od svakih 150 Rs što ih napravi. Radi u ranim jutarnjim i večernjim satima i kaže da dnevno prima samo oko devet turista, što vam daje sliku koliko je ova lokacija skrivena u vidokrugu. Da biste stigli tamo, hodajte desno od Istočnih vrata, držeći se lijevo kad se cesta razlije.
4. Napuštena stražarska kula
Da biste vidjeli Taj na zalasku sunca s kupolom koja pomračuje sunce, krenite ravno istočno od Istočne kapije, odlazeći pravo na vilicu, prelazeći pješčano polje mještana koji igraju kriket i kreću se prema tornju. Prema mojem lokalnom domaćinu, to je tehnički privatno vlasništvo, ali vlada imenuje dužnosnika da za ulaz morate platiti 50 dinara. Jedini drugi ljudi su neki lokalci koji piju viski na donjem sloju kule i djeca se igraju s zmajem.
Ako izbliza izblizani mramorni mramor izbliza doda, naravno, još jednu dimenziju zadivljujućem dojmu koji je palača ostavila, ali ako turistička kapa, bude odbojnost za mnoštvo ljudi s tijela u zrak u zraku ili Petak vas sprečava da uđete u palaču, znajte da ova različita vidikovca nude nešto vrijedno.
Više o Jenna Kunze potražite ovdje na njenom blogu.
