Putovati
1. Imati plan nasuprot viziji
Prije putovanja često sam se brinuo da neću imati petogodišnji plan kao što je činilo mnogi moji prijatelji vođeni karijerom. Znao sam da želim pisati, putovati, učiti i raditi posao koji je stvorio društvene promjene, ali nisam znao specifičnosti. Nisam znala kojem radnom mjestu želim težiti, kojem diplomskom studiju treba težiti, u koji ću se određeni grad smjestiti i pronaći resurse i veze koje će mi možda trebati da ostvarim ono što sam željela.
Ali na posljednjem mjesecu putovanja čuo sam savjet nekoga koga sam upoznao:
„Odlučite koja je vaša sveobuhvatna vizija vašeg života, cilj velike slike. Zatim, samo planirajte sljedeća tri mjeseca. Ne brinite previše o ostalom."
Tijekom sljedećih godina, njegov savjet primjećen je. Shvatio sam da već imam svoju sveobuhvatnu viziju - pisanje, putovanje, obrazovanje, društvene promjene - i to je na kraju bilo više nego dovoljno da me vodi. Koristila sam tu viziju planirati svoja sljedeća tri mjeseca unaprijed, a obično do kraja tog razdoblja ionako se dogodilo nešto neočekivano što je izmijenilo moje mogućnosti i utjecalo na moje odlučivanje. Zanimljivo je da su se te mogućnosti, iako neplanirane, često poklapale s mojom vizijom daleko više nego što sam uopće mogao planirati.
Ispada da, nije bilo hitne potrebe za zaključavanjem pojedinosti mojih snova. Vanjski detalji bitni su puno manje od mojih unutarnjih vrijednosti i učim dopustiti onima da ih vode.
2. Biti usamljen nasuprot biti sam
O toj razlici pisao sam u jednom drugom djelu, u kojem sam spomenuo: „Kroz svoj život korisno je podsjetiti se da postoje trenuci kada sam posve sam, a opet ne usamljen. A, postoje slučajevi da sam okružen ljudima, i jesam. U stvarnosti, usamljenost ima malo veze s tim koliko društva imam i toliko više veze s tim kakvim društvom imam. A, to se također odnosi na vrstu kompanije koju mogu sama stvoriti."
Ništa me to nije naučilo bolje od putovanja. Tijekom putovanja proveo sam najduže vrijeme koje sam ikad proveo daleko od prijatelja i obitelji. Ipak, kroz to se vrijeme osjećao najmanje usamljeno. Bila sam toliko često okružena hranjivim iskustvima i iskrenim razgovorom da sam se čak i u trenutcima samoće osjećala povezano sa svijetom oko sebe. To se uspješno suzdržalo od usamljenosti, daleko više od toga što jednostavno nisu bili sami.
Putovanja su me također naučila da prihvaćanjem svoje samoće postajem bolje društvo kada se opet nalazim oko ljudi koje volim. Kao što je jedan od mojih najdražih pisaca Bell Hooks napisao, „Znanje kako biti usamljen je središnje u umjetnosti ljubavi. Kad možemo biti sami, možemo biti s drugima, a da ih ne upotrebljavamo kao sredstvo za bijeg."
3. Svi su raj nasuprot mom raju
U svijetu Instagrama i putničkih pornića previše je lako biti uhvaćen u tuđim idejama o raju. Mislimo da netko tko stoji na prekrasnom mjestu širom svijeta mora „živjeti san.“No, nakon što sam tako dugo putovao, čuo sam dovoljno priča koje dokazuju da to definitivno nije slučaj. Jedan putnik rekao mi je da mrzi Galapagos, nazivajući ga "prekrasnim mjestom bez duše." Jedan putnik rekao mi je da jednostavno ne može uživati u Rio de Janeiru zbog oštrih kontrasta između bogatih i siromašnih.
Nijedno iskustvo nije izgrađeno isključivo svojom objektivnom, vanjskom ljepotom. Sama po sebi, mjesto "raja" nije ništa. Osobi je potreban jedinstveni skup iskustava i stanja duha da bi mogao postati ono što jest.
4. Prikupljanje iskustava vs dobivanje radosti od njih
Pisac Pam Houston ilustrirao je tu razliku kada je opisao putnike koje je često sretao dok su bili na putu: "Imali su prazan šuplji pogled o njima, kao da nisu ništa više od spiska avantura koje su sakupili." Što sam više putovao, što sam više sreo putnike koji odgovaraju ovom opisu, i više sam se želio uvjeriti da ne upadnem u istu zamku.
Putovanja su mi omogućila prikupljanje nevjerojatnih osjećaja, iskustava, avantura. Ali nakon nekog vremena, da bih pronašao radost u tim iskustvima, od mene se tražilo da izgradim nešto smisleno, bilo da je riječ o smislenoj vezi ili značajnom djelu. Takvu je radost, naravno, mnogo teže i rjeđe pronaći, ali puno ispunjeniju kada jesam.
