Putovati
Foto: autor
Razmišljate o izradi internetskog pokretanja? Raditi to na putu nije samo izvedivo; to može biti i manje stresno i zabavnije.
Prije devet mjeseci moja partnerka Natalie i ja napustile smo posao i napustile Seattle da bismo slijedile naš san o učenju španjolskog i živjele godinu dana u Latinskoj Americi. Nikada nismo zamislili da će nas put dovesti do pokretanja vlastite tvrtke.
Prvo, brzi i besramni utikač, tako da ćete znati o čemu se radi.
Lenguajero je kućni startup koji povezuje govornike španjolskog i engleskog jezika za internetsku razmjenu jezika i kulture. Uz to, učenicima ta dva jezika pružamo korisne resurse kako bi poboljšali svoju sposobnost govorenja svog novog jezika.
Sada, na zabavne stvari.
Slijedi pet koraka koje smo poduzeli kako bismo izgradili startup tokom putovanja po Latinskoj Americi.
1. Radite ono što volite
Zvuči prilično klišejski, ali prošle smo godine napustili posao jer smo shvatili da smo došli do jednog od tih trenutaka sada ili nikada. Godinama smo razgovarali o životu u Latinskoj Americi i učenju španjolskog. Razgovarali smo i o gradskoj školi, karijeri i obitelji: o svim stvarima zbog kojih bi beskrajno bilo teže putovati. Sada je bila naša šansa i trebali smo je iskoristiti.
Foto: Sarah Menkedick
Iz prethodnih solo iskustava znali smo da praćenje vožnje biciklista kroz srednju i južnu Ameriku nije dobar način za učenje španjolskog. (Prošli put sam pokušao da sam završio u nikaragvanskom zatvoru zbog optužbi za drogu, a nisam ni znao dovoljno španjolskog da bih potkupio moj izlaz iz toga.)
Umjesto toga, odlučili smo da odaberemo tri ili četiri zemlje koje govore španjolsko da žive i koje ćemo godine provoditi živeći od stanova, za razliku od hostela. To bi nam omogućilo stvaranje pravih prijatelja i stvaranje stvarnih veza unutar zajednica koje smo posjetili.
2. Provedite nekoliko mjeseci bez interneta
Počinjem zvučati kao heretik kojeg znam, ali ozbiljno je moguće. Trik da to učine leži negdje tamo gdje nemaju interneta.
Ne postoji, kažete? Zapravo, na zapadnoj hemisferi postoji država koja govori španjolski - čije ime ja kao Amerikanac ovdje neću spominjati - prilično je blizu da je lišena interneta.
Foto: autor
Da, proći ćete kroz povlačenja. Da, to će boljeti, ali nakon par tjedana počet ćete zaboraviti koliko je važno izgledalo da ažurirate svoj Facebook status svakih 10 minuta, a možda ćete jednostavno doživjeti drugačije stanje stvarnosti.
Napravit ćete prijatelje, govoriti španjolski, napiti se, napraviti dupe od plesanja salse i leći. Nijedan od njih neće biti emitiran na YouTubeu, a zatim će se putem Twittera širiti svijetom.
Naravno, dva mjeseca bez interneta znači da ćete se, nakon što se vratite u zemlju velike brzine, sjediti u vašoj hotelskoj sobi 48 sati i ispijati kavu i grickati besplatni wifi. Za nas se to grickanje događalo u zemlji koja je poznatija po proizvodnji drugačije tvari koja binge, Kolumbiji.
3. Dosadite se i zamislite
Nije nam bilo toliko dosadno s Latinskom Amerikom, ali nakon tri mjeseca učenja španjolskog nekoliko sati dnevno, ispijanja ruma i ležanja oko plaže bili smo spremni za malo izazova.
Smjestili smo se u Medellin, grad u koji smo se odmah zaljubili. U našem prvom mjesecu boravka tamo, primijetili smo kako se transformacija definitivno odvija. Iako smo sigurno još uvijek bili daleko od tečnosti, stvarno smo počeli dobro govoriti španjolsko, i što je još važnije, ugodno.
Otprilike u ovom trenutku ideja za startup upravo se nekako materijalizirala pred nama. Natalie je istaknula da se usprkos tisućama web-mjesta za učenje jezika vani, nijedno od njih ne usredotočuje na povezivanje španjolskog i engleskog jezika za razmjenu razgovora.
S obzirom na to koliko nam je stvaranje španjolskog prijatelja i svakodnevno provođenje svakodnevnog razgovora s izvornim govornicima pomoglo u našem vlastitom procesu učenja, pomislili smo da postoji stvaran potencijal za ovu vrstu web mjesta.
Sa sobom smo imali prijenosna računala, pa smo odlučili da ujutro nastavimo sa učenjem španjolskog, popodne ćemo započeti s izradom stranice i tek ćemo vidjeti što se dogodilo.
4. Donesite sa sobom majmuna s kodom (radije ih zovu programeri)
Srećom, Natalie, ili mi mono de codigo kako je ja zovem, baš se desi da odgovara računu. Sa diplomom računalnih znanosti i gotovo pet godina iskustva u radu na Amazon.com, jednako je kvalificirana koliko i dolazi. I, iako sam otprilike koristan kao drugi šupak kada je u pitanju kodiranje, proveo sam posljednjih 8 mjeseci prije našeg putovanja radeći kao voditelj projekta za firmu za razvoj softvera i puno sam naučio iz tog iskustva.
Dok se Natalie bavila rješavanjem tehničkih izazova s kojima smo se suočili, učinila sam ono što rade svi dobri voditelji projekata. Sjedio sam oko sebe pijući pivo i pretvarajući se u potpuni vrabac.
5. Iskoristite život u budućnosti
Foto: Jorge Santiago
U doba sveobuhvatnog "oblaka" više vam nisu potrebne stvari poput vaših vlastitih poslužitelja ili ured pun ljudi da biste dobili govna. Umjesto toga, na internetu smo tražili rješenja za sve izazove s kojima smo suočeni.
Jedna riječ - outsourcing. Web stranice poput eLance i 99designs povezale su nas s dizajnerima i programerima iz cijelog svijeta i omogućile nam outsourcing posla koji nismo mogli sami. U jednom trenutku sam koordinirao dizajn stranice profila s momkom iz Tajvana, dok je Natalie razgovarala s timom u Rumunjskoj koji je radio HTML i CSS za našu početnu stranicu. Sve je to učinjeno dok je ispijao kavu u blagodatima našeg stana u Kolumbiji.
Hoće li naš startup biti uspješan ostaje za vidjeti. Ono što je sigurno je da nam je život u Latinskoj Americi dok radimo na ovoj stranici pružio slobodu koja nije priuštila većini startupa. Umjesto da se šutimo po 16 sati dnevno, 7 dana u tjednu pokušavajući brzo nešto poduzeti prije nego što nam se financira, uspjeli smo opuštenije pristupiti.
Niži troškovi života, mirna atmosfera i obilje dobrog piva, bolja hrana, sjajne plaže i sjajni ljudi učinili su „raditi“u Kolumbiji i Meksiku otprilike kao zabavan posao kakav smo mogli tražiti.
