1. Prestala sam se brinuti zbog svog izgleda
Više nema osjećaja da moram izgledati kao da idem na razgovor za posao svaki put kad izađem iz kuće. Shvatio sam tek da Kanada ima ozbiljan utjecaj na važnost koju mi pridaje izgled kad mi je, na godišnjem odmoru u Francuskoj, mama bacila cipele jer su po njoj izgledale kao da "pripadaju [u] u smeću.”
Nisu bili posve novi, ali prema mojim novoprimljenim standardima izgledali su sasvim u redu. Nikada u Francuskoj ne bih napustio kuću sa par planinarske čizme da bih otišao u kupovinu namirnica, stavio svoj toque za prekrivanje nereda ili sportove za jogu da popijem kavu s prijateljem. Umjesto toga, obukla bih nekoliko čistih pumpi, oprala i osušila kosu i presvukla u "pravi" par hlača.
Ne kažem da Kanađani ne izgledaju dobro ili ne čine nikakav napor da to učine, ali zato što su jako prizemni hrpa, izgleda da ih to ne brine toliko. Oni znaju da je izgledati elegantno prijeko i kada bi neko trebao biti samo praktičan, što je većinu vremena. Iskreno, smetanje snijega u petama prije nego što krenete na posao ili provodite sate radeći kosu dok ćete je cijeli dan prekriti vunenim šeširom.
2. Prestala sam se oglušiti
Prvi put kad sam došao u Kanadu, dok sam se šetao Nelsonom, prije Krista, pokušao sam prijeći ulicu na crvenom svjetlu, ali partner me je zadržao i rekao: „Moramo pričekati. Više nisi u Francuskoj bez zakona."
Iako je njegov komentar zamišljen kao šala, odjeknuo je sa mnom i navikama mojih sunarodnjaka. U Francuskoj radimo da radimo što god želimo, kad god želimo, kršeći pravila ako su posljedice ograničene. Parkiramo loše na pola puta na trotoaru i istrčavamo iz svog automobila kako bismo dobili nešto kruha u pekari, pušimo na peronu željezničke stanice i nikad ne uzimamo psa svog psa.
U početku sam bio zbunjen kada će netko odbiti skrenuti na cestu i uživati u pogledu na nekoliko minuta jer to nije "dopušteno." Koga je briga ako mu to ne bude dopušteno? Pa, očito je Kanađani stalo. Puno. A kako ne želim izgledati poput divlje Francuskinje, jednostavno sam se počeo brinuti. Također, moram priznati, znatno olakšava život zajedno.
3. Prestala sam liječiti zdravo za gotovo
Oni koji hvale Kanadu zbog sjajnog zdravstvenog osiguranja nikada nisu bili u Francuskoj. Nikad nisam pomislila da bi bilo skupo očistiti zube ili pregledati vid. Jesu li vaši zubi i oči manje važni od ostatka tijela? U Kanadi očito je tako.
Da ne spominjemo koliko trebate platiti za posjet liječniku bez karte za njegu (oko 100 dolara za petominutnu konzultaciju).
Čak sam otišao čak i čekajući putovanje u Francusku, gdje više nisam pokriven nikakvom medicinskom skrbi, da mi se fiksira jedan zub (58 dolara, molim vas) i nabavim par potpuno novih naočala (55 dolara).
4. Prestao sam se smijati francuskom kanadskom akcentu
Tako sada govorim.
Poput britanskog za govornike engleskog, ovaj je naglasak zarazan. Ako se dovoljno dugo družite s francuskim Kanađanima, brzo ćete naići na to da svojim roditeljima širokih očiju kažete „tiguidou“i „J'suis tannée“.
5. Prestao sam koristiti mobitel
Kanadski planovi mobitela nevjerojatno su skupi u odnosu na ono što plaćamo u Francuskoj (ili bilo gdje drugdje u zapadnoj Europi). Svjestan sam da pokrivenost mobitela u zemlji koja je 15 puta veća od Francuske nije lak zadatak, ali još uvijek nisam spremna potrošiti 80 ili više dolara mjesečno na račun za mobitel kada mogu koristiti svoj fiksni i pozivati bilo gdje u svijetu za pola cijene. Da budem iskren, također je dobar izgovor da ne budete stalno povezani.
6. Prestao sam kupovati skupu odjeću
Prije mog velikog poteza nikad nisam bio u štedljivoj trgovini. Prve 23 godine života proveo sam kupujući svu odjeću potpuno novu i po punoj cijeni. Nije da Francuzi zamjeraju kupnju rabljene odjeće, samo što štedljive trgovine tamo nisu uobičajeni prizor. U Kanadi su, međutim, oni posvuda i njihovo je obilje potpuno preokrenulo moje trgovačke navike. Kanađani vole svoje štedljive prodavaonice i pretpostavljam da postajem jedna od njih, jer sam se starih navika za ovu zeleniju i jeftiniju alternativu prilično brzo odrekao.
