1. Potreban je osobni prostor
Prostor je u Tanzaniji smiješna stvar. Jutro sam hodao po širokim poljima da bih stigao na posao, lice planine Uluguru jedino što se vidi. U drugim sam trenucima hodala pored svoje susjede, mame Hamissi, ruku pod ruku, jer smo se dvije prijateljice kretale u istom smjeru - pa zašto se ne bismo držali za ruke?
Većinu vremena prostor nije bio nešto o čemu sam razmišljao, čak ni na onim izletima u grad, gdje sam se našao zaglavljen s još 10 ljudi u šestoro putnika Dale - tiho se moleći da se rastrgne sjedalo ispred mene da stignemo sigurno na našem odredištu. U tim me trenucima nije bilo briga što je moje rame odmaralo u naboru znojne pazuhe pored mene. Nije me briga usko ispletenih pletenica odskakujući nekoliko centimetara od mog lica. Nije me uopće briga što je moje lijevo stopalo zaspalo ispod nečije enormno teške torbe. Nije bilo smisla brinuti se jer nije bilo načina da se to zaobiđe. Tako sam naučio raditi ono što su radili svi drugi. Naučio sam samo dahćući dok nas je 14-godišnji vozač zaklinjao niz autocestu.
2. Oduševilo me vlastito tijelo
U veljači sam otputovao u Tanzaniju s neugodnom hladnoćom u Maineu. Grlo me boli, tijelo me boli i nos. Izlazeći iz aviona osjetio sam toplinu ekvatorijalne sunčeve svjetlosti i navalu olakšanja s mojih udova. Također sam brzo shvatio da nemam tkiva. Platio sam 100 šilinga (oko 4 američka centa) za korištenje kupaonice i namotao onoliko toaletnog papira koliko sam mogao naći. Ali to je bio posljednji put da sam koristio taj dragocjeni papir na nosu.
Moj voditelj Couchsurfinga, Simon, naučio me kako bacati rakete sa sokolima sa strane ceste. Od tada bih se sagnuo iza najbližeg stabla manga i puhao Maine hladnoću iz mene.
Trebalo je malo navikavanja i jednom kad sam čak osjetio da se moram ispričati zbog posebno bučnog izbacivanja nogu, ali Simon je samo izgledao zbunjeno. Zašto ti je žao? To je normalno”, rekao je.
I tako sam se smjestio u svoje tijelo. Moja britva skupljala je prašinu u kutu kovčega. Nisam nosila kremu za sunčanje, tražeći hladovinu. Povremeno sam koristio zalihe doktora Bronnera. Prestala sam nositi grudnjak. Kleknuo sam dok sam čučao, često u tami kolibe od banana, a nisam se brinuo što će insekti biti uvijeni u kutovima.
Kad sam stigla, moja prva obitelj domaćina uvijek je komentirala koliko sam mršava. Rekli su mi da moram dobiti "afričku masnoću!" Kada sam se vratio kod njih da se pozdravim, prije nego što sam napustio Tanzaniju zauvijek, oni su rekli: "Napokon! Izgledate kao pravi Afrikanac!"
Smiješni dio je bio što sam zapravo smršavio oko 20 kilograma. Ali bila sam toliko krajnje ugodna i sigurna u svoju kožu da sam zračila, baš kao i Tanzani.
3. Bespotrebno trošenje novca
Prosječni Amerikanac dnevno potroši 94 dolara, isključujući rutinske račune. U M'Sanganiju sam prosječno trošio 3 USD dnevno na stvari poput hladne sode s vojne kaše ili ulja za svoju svjetiljku. U povratku kući, nisam imao problema potrošiti četiri dolara na kavi prije nego što bih se uputio na svoj drugi posao. I šest pića od šest dolara prije odlaska kući? To nije bio problem. Knjigu od 15 dolara koju sam vidio kroz prozor i odjednom je moram pročitati? Duh. Ja bih ga dobio.
U Tanzaniji su čak i moja 3 dolara na dan bila puno veća od one koju su trošili drugi oko mene. Pa sam prestao nositi novac sa sobom. Zapravo nisam nosio puno toga osim boce s vodom i bilježnice. Slobodno sam provodila svoje dane bez te stalne razmjene novca.
Jednom sam zamolio jednog prijatelja da se popne na stablo kokosa i da ga jedemo. Bilo mi je najbliže što sam kupio nagon, što sam osjećao cijelo vrijeme dok sam bio tamo. A kokos je bio besplatan, na štetu akrobatske iscrpljenosti mog prijatelja.
4. Oslanjanje na vozilo
Odrastanje u ruralnom Maineu, vožnja je bila neophodna. Prestao sam igrati nogomet u srednjoj školi kako bih što brže mogao riješiti vozač. Moj najbliži prijatelj živio je oko pet milja daleko. Uz moju dozvolu i krađu Grand Wagoneer-a konačno sam bio neovisan.
U M'Sangani pet milja nije bilo ničega. Simon i ja posvuda smo išli pješice - nikad nije bilo pitanje hoćemo li dobiti piki piki ili ne. Svako toliko puta smo se penjali u krevet zahrđalog kamiona i čučali za nešto ovjesa dok smo skakali preko ceste zapuštene u lonac.
Ali većinu dana preferirali smo šetnju i to se pretvorilo u nježnu naviku. Šetali smo da posjetimo druge lokalne škole. Hodali smo u posjet prijateljima ili roditeljima naših učenika. Hodali smo tražiti obitelji s djecom koja su trebala biti studenti. Šetali smo nogometnim igrama, kolibama za čaj, do kuće šarmera zmija. Hodali smo kako bismo pozdravili novorođenčad i čestitali njihovim majkama. Hodali smo provjeriti starije muškarce koji njeguju stoku. Šetali smo da posjetimo bolesne i pružimo im svoje molitve.
Jednom me cijela dječačka nogometna momčad uvjerila da ih pratim. Nisam razumio što govore, ali svejedno sam slijedio. Kako se ispostavilo, potreban im je popravak nogometne lopte. Šetnja u dužini od 9 kilometara bila je mala cijena za plaćanje nogometne igre.
