Expat život
Bojim se da ne uspije
Gledajući odrasle muškarce u razredu poslovnog engleskog kako pokušavaju glumiti "mačku", jer su zaboravili riječ, to je postalo jasno: samo oni koji pokušaju imaju čak šansu da to isprave. Možda bih morao izgledati blesavo, možda to nije moja osobnost, ali bio sam jedini koji je propustio naučiti ako nikad ne napustim svoju zonu udobnosti.
Prisilio sam se osloboditi svojih inhibicija dok sam učio portugalski. Svakoga dana govorio sam svojim studentima engleskog jezika da se moraju prestati brinuti da li će pogriješiti ili se sramotiti da trebaju samo govoriti koliko god često i često i morati primati moj vlastiti savjet. Počeo sam razgovarati sa svima koje sam sreo. Ispravljali su me kad sam trebao i mnogo su me se dojmili da sam bio siguran da govorim pogrešno i zamalo se suzdržao. Govoreći novim jezikom, susrećući se s novim ljudima, u životu sam prestao govoriti da li ću uspjeti ili ne, i samo sam krenuo prema tome.
Redovna plata (ili velika)
Nisam računao na veliku plaću odmah nakon mature, ali rečeno mi je da će učenje engleskog jezika u Južnoj Americi jamčiti posebno skromnu. Unatoč tome što sam proveo godine na fakultetu pripremajući se za profesionalni svijet plaća, povećavajući se i smanjujući, moj posao nije bio ništa od toga i isprva je bio uznemirujući u najboljem slučaju (potpuno strašno u najgorem slučaju). Saznao sam da je, bilo koji praznik, satovi engleskog jezika prva stvar koja je bila otkazana na dnevnom redu bilo kojeg učenika - i nisam plaćena ako nisam predavala.
Ali jednom kad sam saznao što je potrebno da priuštim iznajmljivanje, hranu i malo putovanje, jednom po jednom, prestao sam se brinuti o tome što bih imao više. Ako se nastava otkaže, to obično znači da se događa nešto zabavno. Karneval ili Veliki tjedan, ili Svjetski kup ili nešto što nikada nisam mogao doživjeti kod kuće. I kad sam jednom okusio i naučio kako to planirati, nijedna redovna plata me nije mogla vratiti. Na svijetu nije bilo dovoljno novca zbog čega bih poželio da imam tipičan dom od 9 do 5.
Što su svi drugi radili kući
Odlazak u inozemstvo radi predavanja engleskog jezika nije tipičan potez u poslijediplomskoj karijeri, a kad se vratim kući gotovo je nemoguće zaboraviti tu činjenicu. Lako je usporediti ono što radim s tuđim izborima, a još je lakše pretpostaviti sebe kad radim nešto 'drugačije' od gomile.
Ali jednom kad sam se preselio u inozemstvo i započeo novo poglavlje svog života kao učitelj engleskog jezika, nisam imao vremena da se uspoređujem s drugima ili se brinem jesu li moji izbori bili tako dobri kao njihovi. Nisam imao vremena ni interesa da se beskrajno pomičem po društvenim medijima. Pao sam iz dodira sa stvarima koje zapravo nisu bitne i usredotočio se na one koje jesu. Znao sam shvatiti koliko je pravi izbor za mene i svaki dan sam se osjećao zahvalnim što imam živaca da to napravim na prvom mjestu - iako je bio 'drugačiji'.
Materijalni imetak
Više me nije briga imam li najnoviji iPhone ili trendi traperice čak i nije bio svjestan izbor - jednostavno se dogodilo. Prošlo je nekoliko mjeseci prije nego što sam uopće shvatila da nikad nisam kupovala cijeli život u inozemstvu. Ali radosti materijalnih predmeta koje su se osjećale tako važnim u domovini su nestale, kako su prevladale radosti svakodnevnog života u inozemstvu i podučavanja.
Jednostavne stvari poput odlaska do trgovine i vožnja autobusom kući nisu bile samo dio mog dana, bile su uzbudljiva iskustva koja su obuzela moja osjetila. Dok sam gledao oko sebe, promatrao ljude oko mene, čuo kako govore, pokušavao čitati znakove, natapajući ih, osjećao sam se kao da mi se život najviše ispunjava. Moja plata je možda bila mala, telefon mi je možda zastario, ali niste me mogli platiti za njegu.
Važnost „zajedničkih stvari“
Svaki put kad bih dobio nove učenike, proveli bismo prvi razred upoznavajući se. Uglavnom sam podučavao odrasle i brzo sam shvatio koliko je moj život daleko od njihovog. Mnogi su bili u braku ili su imali obitelji, radili su u velikoj korporaciji i imali vrlo drugačije prioritete nego što sam to imao tijekom svog zabavnog života u inozemstvu u ranim 20-ima. U početku bih se pitao kako bih se mogao pokušati povezati s njima, o čemu bismo eventualno razgovarali za dvosatni razgovor.
Upozorenje spojlera: Uvijek smo imali o čemu razgovarati.
Kad sam počeo susretati i druge emigrante ili domaće ljude izvan razreda, shvatio sam da su ljudi s kojima sam se družio bili miješani lonac. Od mojih učenika do šefova do cimerica do prijatelja, jedva da je netko imao 'zajedničke stvari', ali stvari su samo učinile zanimljivijim. Nikada u životu nisam naučio o toliko raznolikim hobijima, namirnicama, kulturama, zemljama ili perspektivama nego kad sam prestao filtrirati ljude po tome koliko smo imali zajedničkog.
Kad sam trebao ići kući
Jednom me ovo pitanje izazvalo toliko uznemirenosti, ali primijetio sam da me ljudi više nisu pitali kad sam trebao ići kući kad sam prestao pitati sebe. Pokušaj da isplaniram sve previše samo me je ograničio. Život iz dana u dan pomagao mi je da se otvorim prema iskustvu podučavanja i vjerovao sam da ću znati kad iz njega izvučem sve što mi je potrebno.
