Nacionalni park Katmai na jugozapadnoj Aljasci poznat je po dvije stvari: vulkanskom krajoliku Doline deset tisuća dima i medvjeda. Otoci brojnih potoka lososa svako ljeto donose ogroman broj riba u regiju. A te ribe namamljuju desetke alaskih smeđih medvjeda.
Na nekoliko fotografija i veslačkih putovanja koje sam vodio do Katmaija često me pitaju kakva je razlika između smeđih medvjeda i grizli medvjeda. Kratak odgovor je da ne postoji jedan - oni su iste vrste. Dugi odgovor je malo složeniji. Medvjedi Grizzly nalaze se u unutrašnjosti kontinenta, dok su smeđi medvjedi obalni. Na Aljasci su obalni medvjedi mnogo veći od unutarnjih medvjeda jer imaju pristup lososu bogatom kalorijama. Grizlije su manje, a zbog manje pouzdanih izvora hrane, grabežljivije.
Bihevioralno se razlikuju i dvije osobe. Grizli su sramežljivi, skrivajuće stvari koje cijene osobni prostor. Ne druže se s drugim medvjedima i više vole ljude da ostanu nekoliko stotina metara dalje. Obalni smeđi medvjedi, osobito oni na Katmaiju, nevjerojatno su društveni. Na područjima koja promatraju medvjede poput potoka Brooks (gdje su napravljene ove slike) moguće je odjednom vidjeti više desetaka medvjeda. Katmaijevi medvjedi također su mnogo tolerantniji prema ljudima pa je moguće završiti samo nekoliko metara dok jedan prolazi pored. Ta blizina pruža neke od najboljih prilika za fotografiranje medvjeda.
Za putovanje na Katmai potreban je let ili dva iz Anchoragea. Postoje dvije glavne mogućnosti: obilazak (obično jednodnevni izleti) organiziran od strane letova koji će vas odvesti do Anchoragea do Brooksa malim plovnim avionom, ili možete letjeti komercijalnim avioprijevoznicima do grada King Salmon, gdje plovidbeni čarter može biti uređen za kratak izlet u park. Nijedna opcija nije jeftina, a ako želite prenoćiti tijekom špice sezone (srpanj i kolovoz), rano rezervirajte kamp ili smještaj.
Grabeći losos
Ovo je klasičan prikaz medvjeda kod Brooks Falls. Ova je slika napravljena u srpnju za vrijeme vrhunca trčanja po Crvenom lososu, a medvjedi su bili posvuda. Padovi su visoki samo oko četiri metra, ali stvaraju veliku prepreku migrirajućem lososu. Svaki medvjed ima svoju strategiju ribolova; prvi je ovdje bio majstor koji je hvatao ribu iz zraka, dok je drugi zavidno gledao dalje.
Losos u rijeci
Medvjedi dolaze po lososa, koji ispunjavaju rijeku. Crveni lososi u kasnoj sezoni (poznati i kao Sockeyes) promijenili su se u svoje mrijestile boje i živo se ističu na stjenovitom dnu rijeke.
Medvjed i ljudi
Medvjedi imaju pravo na put kod potoka Brooks. Kad neko zapne stazu, ljudi se razilaze. Vozači parka su stacionirani na nekoliko mjesta duž mreže staza da bi sproveli pravilo.
Prekid
Sponzorirani
5 načina da se vratite prirodi na plažama Fort Myers & Sanibel
Becky Holladay, 5. rujna 2019. vijesti
Amazonska prašuma, naša obrana od klimatskih promjena, gori već tjednima
Eben Diskin 21. kolovoza 2019. Vijesti
Tjedan masnih medvjeda se vratio, a glasovanje je otvoreno za vašeg omiljenog masnog aljaškog medvjeda
Eben Diskin 4. listopada 2019. godine
Pregledavanje platformi
Platforme za razgledanje dostupne su na nekoliko točaka uz rijeku Brooks, pružajući sigurna mjesta za promatranje i fotografiranje medvjeda.
Ploveći zrakoplov
Jedini način za ulazak i izlazak iz Katmaija je putem plutajućeg aviona. Letiti izravno iz Anchoragea je jednostavno, ali putovanja se redovito otkazuju zbog lošeg vremena. Pouzdaniji su letovi s kralja Salmona, koji je udaljen 20-ak minuta skoka.
Posipajte s 2 mladunaca
Mladunci se drže u blizini svoje majke prve dvije do tri godine svog života. Oni nauče loviti ribu, gdje se nalaziti i kako prepoznati opasnosti od majke. Te su opasnosti vrlo stvarne. Mladica u sredini ovog okvira zaslijepila je na jedno oko, vjerojatno od udarca agresivnog muškog medvjeda. Mužjaci će ubiti mladunce kako bi doveli svoje majke u stanje razmnožavanja. Ženke to znaju i po potrebi će braniti svoje mladunce. Unatoč svojim naporima, ovo je mladunče grozno progutalo, ostavljajući svoju dugoročnu sudbinu u dvojbi.
Sjeme stoji
Ljudi obično misle da je stojeći medvjed agresivan. Nije istina. U stvari, medvjedi ustaju kad su znatiželjni ili pokušavaju bolje pogledati svoju okolinu. Ovaj se medvjed popeo na zadnje noge kako bi dobio pogled na to gdje losos može vrebati.
Prekid
Sponzorirani
Japan, uzvišen: Obilazak grada u 10 gradova za doživljaj najboljeg u zemlji
Selena Hoy 12. kolovoza 2019. Sponzorirano
Omotenashi: 5 načina za iskorištavanje tradicionalnog japanskog gostoprimstva na svom putovanju
Sarah Fielding 12. kolovoza 2019. Kultura
35 navika koje je teško svladati kad napustite Aljasku
Jennifer Gracey 11. lipnja 2018
Medvjed, galeb i pad
Medvjedi nisu jedina bića koja zarađuju za život od lososa. Galeb u prvom planu sretno je živio na ostacima koje su ostavili neuredni medvjedi.
Medvjed s ribom
Medvjedi mogu jesti desetak ili više lososa dnevno tijekom vrhunca trčanja. Tijekom razdoblja zvanog hiperfagija (ekstremno jedenje), medvjedi će konzumirati toliko hrane da njihovi sustavi mogu prerađivati samo najbolje dijelove od kilograma. Šuma i rijeke bile su prekrivene medvjeđim mrljama punim pola probavljenog lososa.
10
Trči medvjed
Svaki medvjed ima svoju strategiju ribolova. Neki bacaju losos, drugi se zabijaju u duboke bazene pokušavajući priviti losos na riječno dno, a drugi, poput ovog, agresivno tjeraju lososa u plićak gdje ih je lakše uhvatiti. Iz perspektive fotografa, ova treća strategija pruža najbolju akciju.
11
Zadihan medvjed
Ovaj medvjed pojavio se iz potjere praznih usta, a onda zamahnuo glavom da pogleda ravno niz objektiv moje kamere.
Prekid
Sponzorirani
12 povišenih doživljaja hrane i pića u Japanu
Phoebe Amoroso 12. kolovoza 2019. Putovanja
Slijedeće godine možda vas neće dobiti sigurnost putem aerodroma
Evangeline Chen 3. listopada 2019. Kultura
8 znakova da vas je odgajala aljaška mama
Jennifer Gracey, 23. travnja 2018
12
Borba
Iako su prilično tolerantni jedan prema drugom, medvjedi Katmai povremeno se gube. To dvoje je imalo spor oko ribolovnog mjesta. Borba bez krvi je trajala samo nekoliko silovitih sekundi prije no što je medvjed s desne strane okrenuo rep i otrčao nizvodno.
13