Hrana + piće
Tamo je puno natjecanja u prehrani. Postoje poznati, poput Nathanovog natjecanja u prehrani vrućih pasa 4. srpnja, i kulturološki specifična, poput Svjetskog natjecanja u jedu punata u Kanadi. Malo se, međutim, podudara s intenzitetom koji je Svjetsko prvenstvo u jedenju koprive, događaj koji tjera ljude da pojedu onoliko sirove koprive koja se ubada.
Godišnji događaj započeo je 1997. godine i od tada se održava u hotelu Bottle u Marshwoodu. Postavljanje je slično bilo kojem drugom natjecanju u prehrani; izazivači sjede za stolom i horde gledatelja razvesele ih. Samo, umjesto gomile hrane, postoje gomile kopriva. Kopriva se siječe na stabljike dužine dva metra, a svaki natjecatelj ima sat vremena da otkoči i pojede što više listova koprive. To uključuje sve drugo što bi moglo biti i na tim koprivama - uključujući povremene bube ili dvije. Na kraju se gole stabljike broje i mjere, a pobjednik je osoba koja je jela najduže dužine.
Vrsta natjecanja nadahnjuje uobičajeno pitanje "ali zašto?" Koje postavljaju sva natjecanja u jedenju, ali i postavlja vas pitanje, kako je to uopće postalo stvar? Sve je počelo svađom dvoje lokalnih farmera u Bottle Inn-u. Svi su vjerovali da u svom polju imaju dužu koprivu od druge. Kako bi riješili rezultat, muškarci su se malo kladili tamo u gostionici, koja postoji već od kasnih 1500-ih. Jedan je seljak naprijed naprijed sa stablom od 15 stopa, rekavši da će, ako ima neko dulje, pojesti razliku. Još jedan farmer uredno se pojavio sa stabljikom od 16 stopa. Čovjek njegove riječi, prvi je farmer pojeo stopalo sirove koprive.
Nekako se ta debata prelila u događaj koji svakog ljeta privlači stotine gledatelja iz cijelog svijeta u maleno selo Marshwood u zapadnom Dorsetu. Marshwood izgleda kao jedno od onih najvažnijih mjesta u Engleskoj gdje se ništa ne događa, i općenito, to je točno. Ali prvenstvo u jedenju koprive definitivno je stavilo na foodie mapu - barem za znatiželjna iskustva.
Natjecanje je prešlo mnogo više od šake jedenja koprive. Ljudi dolaze iz istočne Europe, Australije, Kanade i još mnogo toga kako bi se natjecali i gledali. Za publiku postoje bendovi uživo i lokalni napici. Stvari su postale intenzivnije i sa strane prehrane. Pobjednik 2018. godine Philip Thorne postavio je novi rekord na 104 metra koprive. To je ekvivalent rastezanju stabljika koprive od prve do druge baze na baseball dijamantu, a zatim jedući svaki list sa cijele udaljenosti.
Foto: Lost My Bottle / Facebook
Većina ljubitelja koprive kaže da ti listovi imaju okus poput špinata. I baš kao i špinat, stupaju među zube, što postaje vidljivo kada se nasmiješite. Kada se kuha, to je ukusan izvor željeza, kalija, kalcija i vitamina. Kad je sirovo, postat će vam umrtvljeno. Sitne iglice na biljci razbiju se u kontaktu i oslobađaju bornu kiselinu, koja spaljuje kožu. WebMD navodi simptome izloženosti sirovom ubodnom dijelu koprive kao peckanje, osip, svrbež, nizak krvni tlak, promjene razine šećera u krvi i - možda najprikladnije ovdje - probavne nelagode. Bez obzira na to koliko se svaka osoba uspije udaviti, tu je posljedica koji provodi više vremena u kupaonici nego inače.
"Imaju potpuno loš ukus, a sve postaje svijetlo zeleno nekoliko dana nakon toga", rekao je Simon Slee, bivši natjecatelj, za Telegraph 2009. godine. "Osim toga, to stvarno nije loše. Treba vam fokus i ritam, te malo piva da biste oduzeli okus."
Foto: Lost My Bottle / Facebook
Postojalo je više od nekoliko prijetnji nastavku ove tradicije. Bottle Inn suočio se s mogućnošću zatvaranja četiri puta u posljednjih devet godina. Osvojena je brojnim nagradama za svoj izbor piva, ali gotovo 400 godina stara zgrada zasuta je propadanjem objekata. Novi vlasnici preuzeli su 2018. godinu, što je dobar znak za natjecanje s obzirom na to da Bottle Inn svake godine bude domaćin.
Iako je bar sama po sebi povijesna ikona, rijetki događaji s hranom bilo gdje u svijetu natječu se s privlačnošću Natjecanja koprive. Grad je možda mali, kafić može biti star, a pobjednici su manje poznati od Joeya Kestena ili Takeru Kobayashija, ali stotine metara sirove koprive koju jedu natjecatelji uvijek padaju čeljusti.
