održivost
Poput malog i jarkog svjetla u mraku, usred smrtnih posljedica uzrokovanih klimatskim promjenama na planeti, turizam divljih životinja okreće se na bolje. Društveni mediji učinili su neetične prakse zabave životinja vidljivima do te mjere da izazivaju masovno negodovanje javnosti, što je dovelo do opipljivih promjena u industriji. Tematski parkovi završavaju svoje orke i emisije o dupinima, cirkusi oduzimaju životinje izvan njihove linije, pa čak i zoološki vrtovi se više fokusiraju na spašavanje i rehabilitaciju. Kako svijest o strašnim zločinima koja tradicionalni turizam divljih životinja omogućuju rast, održivi, etički pristupi postaju sve rasprostranjeniji među turističkim destinacijama.
Pogledajte samo Florida Keys. Otočki lanac izgrađen na drevnom koralju, Keys su nekoć bili domorodački stanovnici Calusa prije nego što su postali gadna postaja na Karibima tijekom gusarskih dana. Kolonizacija je izmijenila odnos zemlje i ljudi od simbiotskog do destruktivnog, ali čak i dok su se Ključevi istakli kao popularno turističko odredište, razmatranje stanja divljine bilo je na prvom mjestu.
Unatoč tome, Florida Keyys osjećaju povredu utjecaja čovječanstva na svoj okoliš, zbog čega se zajednice okupljaju kako bi osigurale svoje naslijeđe. Iako su gradovi poput Key Largoa, Islamorada i Key West funkcionalno neovisni jedan od drugog, svaki se bavi načinima na koji održivom turizmu divljih životinja mora biti prioritetno kohezivan. Uostalom, granične linije ne prave razliku kada je u pitanju zdravlje obalnog grebena Florida, koji se smatra trećim najvećim barijerskim grebenom na svijetu.
Nedavne su promjene na grebenu koje su oglasile zvona alarma za Florida Keys. Za manje od 40 godina, Floridski greben smanjen je nevjerojatnih 97 posto, prema Zakladi obnove koralja u Key Largu. Ne samo da je broj divljih životinja uvelike smanjen, već gubitak ovih koralnih ekosustava također povećava pustoš koji propadaju godišnji uragani, odnedavno Irma, koja je veći dio Keys potopljena u nekoliko metara vode i bez komunikacije dugi niz dana.
Zainteresirane strane na tom području ozbiljno shvaćaju ove prijetnje, shvaćajući da ekosustavi ne funkcioniraju bez računa svih članova. Ako Florida Keys žele zaštitni greben nazad, onda moraju osigurati da njihovi 2, 5 milijuna posjetitelja godišnje napušta divlju prirodu Keys-a bolje nego kad su je pronašli. A s obzirom na ulogu koju divljač ima u turističkoj industriji Florida Keys-a u iznosu od 2, 7 milijardi dolara, postoji značajan poticaj za zaštitu tih zajedničkih prirodnih resursa.
Ali, želja da turizam divljih životinja bude održiv nije ista stvar kao što to zapravo i radi, a to je ono što uspjeh Ključa čini tako izuzetnim. Odmaralište Baker's Cay u Key Largu poduzelo je značajne korake da ne samo smanji svoj utjecaj na okoliš, već i olakša svojim gostima da urade svoj dio u nanošenju štete okolnim vodama. Nudeći besplatnu zaštitu od grebena u cijelom objektu, korištenje štetnih kreme za sunčanje više nije najjednostavnija opcija zaštite od sunca. Dolje na Key Westu, kreme za sunčanje s kemikalijama koje trovaju greben oksibenzon i oktinoksat više neće biti dopuštene na prodaju do 2021. To daje grebenima i životinjama koje tamo žive borbu za oporavak od štete.
Foto: Fondacija za obnovu koralja / Facebook
Slično tome, Zaklada za obnovu koralja pruža mogućnost posjetiteljima Florida Keys-a da imaju izravan utjecaj na obnovu grebena. Njihova istraživanja uključuju stvaranje rasadnika koralja i sadnju koralja u divljinu, a njihovi programi ronjenja omogućuju volonterima da se uključe u akciju. To je održivi turizam divljih životinja u najboljem redu: Ronioci ne samo da svjedoče ljepoti sustava Florida Reef, već ga i aktivno ostavljaju bolje nego što su ga našli.
Foto: Ali Wunderman
Bolnica kornjača u Maratonu, koja spašava i rehabilitira ozlijeđene i bolesne morske kornjače, još je jedna organizacija Florida Keys koja mijenja način na koji turisti turisti djeluju s divljinom. Ljudi se mogu približiti i osobno razgovarati s ovim nevjerojatnim stvorenjima svjedočeći im kako se oporavljaju u bolnici ili tijekom njihova puštanja na obližnje plaže, što bolnica objavljuje na svojim web stranicama. Umjesto da te divlje životinje povedu na zabavu, bolnica za kornjače je prebacila naravi turizma divljih životinja kako bi proslavila divljinu kornjača.
Foto: Iskreni Eko
Izvan mora, raste i posvećenost održivom turizmu divljih životinja. Ljudi na Honest Eco Toursu bili su frustrirani načinom na koji su tipični izleti koji promatraju dupine dali prednost ljudima nad životinjama i nastavili osmisliti brod namijenjen postavljanju delfina na prvo mjesto. Prvi električni turnejski brod Key West, SQUID stvara malo buđenja i malo buke, izbjegavajući velike grupe plovila kako ne bi preplavio morski život. Ako bi svaki turoperator slijedio taj primjer, dupini bi bili puno sretniji.
Foto: Zelena soba Key West / Facebook
Na kopnu se događa porast ekoloških inovacija. Zelena soba u Key Westu je istančan bar u srcu grada koji okoliš stavlja na prvo mjesto, s upečatljivim dekorom, biorazgradivim slamkama i šalicama za recikliranje te odlaganjem kuglica cigareta koji će vjerojatno postati model barova širom svijeta. Uz to, donira i do 10 posto prihoda lokalnim inicijativama za zaštitu okoliša. A tu su restorani poput Castaway na Marathonu koji poslužuju invazivne lavove ribe, sprečavajući ih da plijene mladim ribama kojima greben mora uspjeti.
Održivi turizam divljih životinja više je od etičkog pristupa bavljenju životinjama koje najviše želimo vidjeti, preusmjeravanjem prema samo gledanju, umjesto dodirivanju, a nikad kavezu. To znači ulaganje u cijeli ekosustav odozdo prema gore. Florida Keys prepoznaju da ako žele zadržati svoju ulogu odredišta za divlje životinje, započinje s odbacivanjem plastike, nametanjem netoksične kreme za sunčanje i privlačenjem posjetitelja da sudjeluju u svojoj ekološkoj viziji budućnosti.
