Zdravlje + dobrobit
Antoinette ima samo 38 godina, ali ima karcinom dojke u naprednom stupnju. Kad sam je sreo u bolnici Project Medishare u Port-au-Princeu, na Haitiju, tumor je erodirao kožu dojke, stvarajući neugodnu mirisnu ranu.
Tumor u desnoj dojci narastao je dvije godine prije nego što je priznala da neće nestati sama od sebe. Liječnici u Sjedinjenim Državama često traže dijagnozu mamografa, ultrazvuka i ponovljenih biopsija. Liječnici na Haitiju dijagnosticiraju rak dojke prije nego što žena skine grudnjak. U vrijeme kad je Antoinette potražila liječničku skrb, tumor je bio veći od zdrave lijeve dojke.
Ti su liječnici potvrdili Antoinetin strah da će koštati operaciju uklanjanja dojke i tada su joj rekli cijenu kemoterapije - ukupno preko 1000 dolara. Operacija i kemoterapija nisu dolazili u obzir za obitelj koja zarađuje samo 1.000 dolara godišnje. Obišla je bolnice tražeći pomoć koju si obitelj može priuštiti, ali nije pronašla nijednu.
Antoinette ima lijepe zube, ali rijetko se nasmiješi ovih dana. Rekao sam joj da se ne brine za novac, da Project Medishare liječi sve žene bez obzira na njihovu financijsku situaciju, a ona me sumnjičavo gledala dok sam je odvodio do infuzione stolice. Skinula je jaknu s kaputa, tako da je medicinska sestra mogla smjestiti IV, i okrenula glavu prema mladoj ženi u naslonjaču pokraj nje. Tijekom sljedeća tri tjedna, osoblje Projekta Medishare liječilo je desetak drugih žena kemoterapijom, neke izlječive i neke koje su primale lijekove koji će im produžiti život i umanjiti bol.
* * *
Pokazao sam se da radim u Ruandi s partnerima In Health 2011. godine, svjež van obuke za boravka u New Yorku. Tijekom prethodnih devet godina radio sam i radio u pola desetak zemalja i znao sam da žudim za životom i radom u inozemstvu puno radno vrijeme. Tijekom prvog tjedna dolazila je pacijentica s karcinomom dojke na svoju drugu seansu kemoterapije.
"Kemoterapija?", Zaprepašteno sam upitao svog kolegu iz Ruande, pregledavajući odjeljenje ove seoske bolnice u subsaharskoj Africi, ispunjeno bolesnicima koji pate od zarazne dijareje, AIDS-a u završnoj fazi i tuberkuloze.
„Oui. Ovdje imamo nekoliko pacijenata na kemoterapiji. Ako možemo liječiti složenu bolest poput HIV-a, zašto ne i rak? “, Odgovorio je uz osmijeh. Potražili smo doze lijekova i pročitali literaturu o karcinomu; Poslao sam e-mailove kolegama iz onkologije i upisao njihovu pomoć. Godinu dana kasnije, Partners in Health i vlada u Ruandi službeno su otvorili nacionalni onkološki centar, prvi takve vrste u ovom dijelu Afrike.
Ljudi često pitaju: "Zar novac koji trošite na skrb o raku trošite bolje na druge bolesti koje su jeftinije i lakše se liječe?" Ljudi bi trebali umrijeti od raka, tvrdi se, čak i u razvijenim zemljama.
Sjećam se da sam čuo sličan argument krajem devedesetih o nadlaganju AIDS-a. Neki su rekli da je HIV / AIDS previše kompliciran za liječenje u zemljama u razvoju, troškovi lijekova su previsoki i ostale jednostavnije bolesti trebalo bi se prvo pozabaviti. Dakle, AIDS je unazadio desetljeće razvoja u zemljama s velikim teretom, a globalna je zajednica podnijela ostavku gledajući kako milioni umiru. Tada se u danima njegove administracije predsjednik Bill Clinton nevoljko složio da neće provoditi patente na lijekove protiv AIDS-a u siromašnim zemljama. Cijena liječenja se smanjila i 2003. godine predsjednik George W. Bush predložio je ambiciozan plan liječenja i prevencije HIV / AIDS-a širom svijeta. Krajem 2012. godine 10 milijuna ljudi bilo je na liječenju od HIV / AIDS-a i više od milijun života je spašeno.
Kao i epidemija AIDS-a, koja se liječi od 1996., kanceri koji zahtijevaju živote Haitija ili Ruande mogu se spriječiti i liječiti jednostavnim alatima koji su trenutno dostupni. U stvari, većina kemoterapije koja se koristi u zemljama u razvoju traje već četvrt stoljeća. Kao i HIV / AIDS prije njega, i rak se koncentrira u zemljama koje se najmanje mogu priuštiti za borbu protiv njega: Dvije trećine svih slučajeva raka javlja se u zemljama s niskim i srednjim dohotkom.
Rak dojke je vodeći uzrok smrti od raka u svijetu. Žene u razvijenim zemljama prisutne s rakom nakon 50 ili 60 godina; više od polovice pacijenata u programu Project Medishare na Haitiju mlađe je od 45 godina. Bez pristupa liječenju, karcinom dojke je univerzalno smrtonosan, obično u manje od tri godine. Prema Svjetskoj zdravstvenoj organizaciji, više od 13 milijuna ljudi će umrijeti od raka svake godine do 2030. ako ništa ne učinimo.
Pitanje koje se moramo postaviti nije: „Zašto tretirati rak u zemljama u razvoju?“, Već „Što nam je trebalo toliko vremena da pokušamo?“
* * *
Projekt Medishare, osnovan 1994. godine, polako dokazuje da je skrb o raku moguća u okruženju s malim resursima i uz razumne troškove. Na Haitiju puni trošak po pacijentu, uključujući dijagnozu, operaciju i kemoterapiju, iznosi 1500 dolara, u usporedbi s prosječno 25 000 dolara u Sjedinjenim Državama. Kako se sve više programa uključuje u borbu protiv raka, cijene će padati, slično onome što se događalo s lijekovima protiv HIV-a tijekom posljednjih 10 godina.
Epidemija HIV / AIDS-a naučila je globalnu zdravstvenu zajednicu o provedbi zdravstvenih programa u zemljama u razvoju. Mreže klinika i bolnica koje su izgrađene novcem i političkom voljom za poraz HIV / AIDS-a imale su ogroman utjecaj na zdravlje siromašnih ljudi svugdje, smanjujući smrtnost majki i novorođenčadi, povećavajući stope cijepljenja i pokrivenost kreveta kojima se tretiraju insekticidi. prevencija malarije. Slično tome, globalna zdravstvena zajednica nada se da će liječenje kroničnih bolesti - poput raka, visokog krvnog pritiska i dijabetesa - potaknuti pristup osnovnoj primarnoj njezi. Redovita interakcija s medicinskom zajednicom pomoći će širenju poruka o zlu duhana, pržene hrane i masovnim količinama šećera - javnozdravstvenom obrazovanju od početka.
Program Medishare Projekta usredotočen je na tri područja borbe protiv raka: Suradnja s nacionalnim zdravstvenim sustavom, istraživanje i kampanje za podizanje javne svijesti. Radimo s onkološkim programom sveučilišne bolnice Haiti kao i s Haitijskim onkološkim društvom kako bismo konstruirali vladin program liječenja raka. Istražujemo uzroke agresivnog karcinoma dojke kod mladih haitijskih žena kako bismo pronašli genetski razlog koji bi mogao dovesti i do ciljanog liječenja.
Nakon dvije generacije kampanja ružičaste vrpce u Sjedinjenim Državama, možda će nam biti teško zamisliti populaciju u kojoj velika većina žena misli da ima infekciju kad osjeti kvržicu u dojci. Iz medija prenosimo poruku da bi žene trebale obaviti mjesečne samopreglede dojki i potražiti liječenje što je prije moguće ako pronađu kvržicu.
* * *
Antoinette ima isto pravo na osnovni tretman kao i svaka žena bilo gdje u svijetu. Lijek koji prima je 40 godina, ali još uvijek je okosnica terapije u Sjedinjenim Državama zbog njegove snage i povoljnog profila nuspojava. Ne umire od raka dojke, umire od siromaštva.
Uz 5 USD po bočici, ne zaslužuje li lijek koji nudi olakšanje od otvorene rane na dojci? Jesu li tri sata vremena medicinske sestre svaka tri tjedna previše vremena za liječenje 38-godišnje majke? Trebam li pogledati Antoinette u okrugle, tamne oči i reći joj da ne vrijedi liječiti?
Ideja da se ženama oboljelim od raka liječi na neki način usisavanje novca koji bi mogao biti potrošen negdje drugdje pretpostavlja da smo dostigli granicu onoga što bi trebalo potrošiti na zdravstvo. Međutim, Haiti troši samo 58 dolara po osobi godišnje na zdravstvo, prema Svjetskoj zdravstvenoj organizaciji. Ta količina jedva omogućava čak i najosnovnije zdravstvene potrebe. Ustav Svjetske zdravstvene organizacije čiji su potpisnici Sjedinjene Države kaže da svatko ima pravo na "najviši dostižni zdravstveni standard". Ne kontroliramo kako se kolačić drobi - komplikacije porođaja, zarazne bolesti, ili rak - ali mi se moramo obratiti svakoj mrvici, bez obzira na to padne.
Uz malo sreće, Antoinette će biti izliječena u potpunosti od raka. Oni koji imaju neizlječive bolesti živjet će znatno duže, poredanih godina, s poboljšanom kvalitetom života. Filozofiranje i pontifikovanje o tome koliko bismo pite trebali potrošiti na svaku bolest može se prepustiti onima kojima nedostaje vizija da zamisle veću pita. Za Antoinette je budućnost globalnog zdravlja - koja liječi sve kronične bolesti kao i u bilo kojoj zemlji na Zemlji - danas ovdje.
Puna verzija ovog članka izvorno je objavljena u časopisu Notre Dame.
