Radoznalost da vidim svijet i iskusim nove kulture dovela me do nekih zanimljivih mjesta. Prije putovanja roditeljima uvijek kažem gdje idem i koliko dugo ću ostati. Mogli bi ga spomenuti svojim prijateljima i toliko mi je puta rečeno "Pazi, tamo su rasisti, ne vole crnce". To me nikada nije odvratilo ili sprečavalo da putujem u bilo koju zemlju. `
Ja sam birac, majka mi je pomiješana s kineskim i crnim i prilično sam sigurna da je moj otac pomiješan s nekom vrstom bliskoistočne rase. Stoga sam miješan i čini mi se da su rasno dvosmisleni.
Za mene, osjećam se kao da se stvari ne mogu pogoršati nego u Americi. Osjećam se kao najpristojniji rasizam koji sam ikad u životu doživio bio u Americi. Rasizam sa kojim sam se suočio nije bio samo od bijelaca, nego i od mojih kolega Afroamerikanaca. Vidite da sam odrastao u kući srednje klase, pohađao privatnu školu do osmog razreda, a zatim pohađao srednju školu u pretežno kavkaškom kvartu. Tada sam za sveučilište pohađao PWI u jugozapadnoj Virginiji. Uvijek sam bila jedina osoba koja je izgledala poput mene u svim mojim predavanjima. U srednjoj sam školi imao sreće da je u mojim predavanjima i na sveučilištu postojala druga osoba koja mi je izgledala kao potez razmišljanja da ću na predavanjima vidjeti nekoga poput sebe. Dogodilo se, ali za četiri godine koliko sam pohađao sveučilište mogu iz jedne ruke računati koliko sam predavanja imao studenata koji su ličili na mene. Za mene to nije bilo ništa novo, zapravo to je bila norma.
Kad sam u srednjoj školi, pa čak i na sveučilištu, upoznao druge ljude koji su mi izgledali poput mene, ne mogu vam reći ni koliko mi je puta rečeno: "Govoriš kao bijela djevojka" ili "Jesi li čak crna?" moj osobni favorit, "Pa, ni ne računaš da nisi baš crn". To me je povrijedilo zbog osjećaja da će moje kolege reći takve stvari, ali trudila sam se da ne dopustim da mi to smeta. Činilo mi se kao da sam previše bijela za crnu djecu i previše crna za bijelu djecu. Nisam baš osjećao osjećaj pripadnosti nijednoj grupi. Je li to utjecalo na mene, malo, ali dovoljno na mjesto gdje nisam cijenio ili volio svoju crninu. Ne mislim to zato što sam birac, da to umanjuje moju crninu, jer u Americi bez obzira na to što me smatraju crnom i to je suština.
Prije nego što sam se preselio u Španjolsku, toliko ljudi mi je govorilo da možda neće biti tako sjajno koliko mislim, ljudi će biti nepristojni prema meni i da ću imati mnogo rasnih susreta. Uzeo sam ono što su ljudi govorili poput zrna soli i zapravo nisam to platio. Zamislila sam da ću, kad stignem u Europu, odlučiti sama. Napokon, preseljenje u Europu nakon fakulteta bio je moj san još od srednje škole i nisam htjela dopustiti da me itko negativni pogledi zaustave u preseljenju.
Osjećam se kao kad putujem, učim hodanje.
Ne mogu govoriti za sve, jer svi nemaju isto iskustvo u inozemstvu ili na putovanjima, ali za mene osobno to što je crno u Europi bilo je blagoslov. Na putovanju bih mogao vidjeti nekoliko pogleda, ali ne vrstu pogleda koji kaže: "Zašto ste ovdje, vratite se u Afriku" ili tip koji kaže: "Ne želimo ovdje vašu vrstu". Pogledi su više od znatiželje jer izgledam drugačije. U većini zemalja kada putujem ja sam jedina crna osoba u gomili ili na ulici i nikad se ne osjećam izvan mjesta ili kao da ne pripadam. Ljudi će doći k meni i pitati me odakle sam i često mi kažu da ne bih mogao biti Amerikanac. Mogu me pitati odakle sam i kad odgovaram s Amerikom, osoba bi mogla izgledati zbunjeno i pitati odakle sam zapravo. Naučio sam da ljudi koji prije nisu bili u Americi vjeruju da su svi Amerikanci bijeli i zato je nemoguće da sam mogao biti iz Amerike.
Stvar je u tome što se osjećam kao kad putujem, učim hodanje. Mislim da je lijepo biti drugačiji i izložiti ljude "mojoj vrsti". Postoji zabluda da crnci ne putuju i osjećam da kad putujem i komuniciram s ljudima drugih kultura vide drugu stranu.
Baš kao i prije putovanja u Maroko, podsvjesno sam muslimane okarakterizirao kao nasilne ljude i na neki način ih se bojao, takvi ljudi vide samo određene stereotipe o Afroamerikancima i drže da su stvari koje vide na televiziji istinite. Jednostavnom interakcijom sa mnom mogu diskreditirati te stereotipe i vidjeti kakav su zapravo Afroamerikanci.
Tek kad sam se preselio u Europu i putujući putovanja, uistinu sam shvatio svoju crninu. Nikada nisam osuđen ili diskreditiran jer sam birac. Nije mi rečeno da govorim kao bijela djevojka, što bi dijelom moglo biti posljedica činjenice da je španjolski službeni jezik Španjolske; i osjećam se kao da pripadam. Ne osjećam se kao da sam previše ili premalo bilo čega. Jednostavno sam ja. Kada izlazim, često sam još uvijek jedini Afroamerikanac u mjestu, na zabavi itd., Ali zbog toga se ističem. Nikad se ne osjećam neugodno kao što sam odrastao u Americi, ali umjesto toga osjećam se cijenjenom. Osjećam se ugodnije zbog svoje crnine. Gotovo kao da moja crnina privlači ljude u mene. Radoznali su i rado ih izlažem svojoj crni.
Putovanje dok crno nikad nije bilo problem za mene. Nisam primio nezadovoljavajuću uslugu zbog svoje crne boje, odbio sam ulazak bilo gdje ili me pratio u trgovini jer radnici misle da idem u trgovinu. Kao što sam rekao prije, svako je iskustvo različito i mogu govoriti samo o onome što sam doživio od života i putovanja u inozemstvo.
Mislim da je strah samo nešto sastavljeno u našim glavama. Strah vas tjera da mislite da ne možete nešto učiniti ili da stvara negativnu energiju i to nije sve što nitko želi. Ako ste crna osoba i želite putovati u inozemstvo, ali se bojite, kažem da svejedno putite! Otvorite svoje horizonte jer je jedini način da saznate kako će vas ljudi percipirati - samo da krenete! Moglo bi vam biti najbolje putovanje u životu i otvorit će vam se potpuno novi način razmišljanja.
Došao sam da cijenim i volim svoju crninu i nikada nisam dopustio da me spriječi da posjetim druge zemlje. Nadam se da i vi cijenite svoju crninu i vidite da je to vaša magija. Ako niste crni, nadam se da možete shvatiti borbe i rezerve koje mogu imati crnci na putovanju.
