Romantika
KORISTIO sam PUTOVANJE SOLO: autostopiranje sam uz vjetrovitu obalu Walesa; izgubljen u zagušljivim uličicama Barcelone; gledajući kako se masno afričko sunce spušta nad savanom. Kad smo sada suprug i ja započeli putovati zajedno, morao sam uzeti u obzir njegov dnevni red, umjesto da samo gledam svoje. Muzej nisam mogao preskočiti jer sam bio umoran - morao sam se podsjetiti da je i to bila njegova avantura.
Imala sam i muža s kojim dijeli obroke, navigacija po skiciranim hostelima ili pronalazi plažu. Kad smo jedne čudne noći u Las Vegasu sišli s autoceste, nas dvije smo se zaledili i ušli u česmu Bellagio. Nijedan od tih malih perfora više me nije shvatio kao vrijednost muža mog prijatelja za putovanja nego kad sam se povlačio prekidačima Grand Canyona.
Ako planirate pješačiti cijelom dubinom kanjona, pročitajte znakove koji vas pozdravljaju na svakom zavoju: „Spuštanje je opcija. Pripremite se bolje nego ja.
Grand Canyon bio je naša sredina na dvotjednom putovanju jugozapadom. Shvatio sam da se prilično dobro snalazim u stvarima, s mokrim obrisom puta, našim malim čašama za vino i kampovima za planinarske cipele - za slučaj da naletimo na snijeg u kanjonu.
Pješačenje stazom South Kaibab bilo je ispunjeno trenucima ljepote i čudesa koji su zastajali u tvom kolosijeku. Bilo je toliko pogledati, bilo je teško preuzeti. Svaki prekidač sa sobom donio je nevjerojatnu kanjonu koja se pružala - i udaljenu i izbliza - kako bi se pogledala. Kako su se moja telad i bedra počela drhtati uz neprestane napore hodanja nizbrdo, smaragdna rijeka Kolorado pojavila se na vidjelo i sve sam zaboravila.
Te večeri, nakon što smo bacili naš šator u kampu Bright Angel, položio sam vrh vreće za spavanje i otopio se u snu. Nekoliko minuta kasnije probudio sam zvuk ljudi koji su prošli pored našeg šatora. Bila je dnevna svjetlost i nekoliko posljednjih kampera napuštalo je to mjesto, spremni za putovanje gore i iz kanjona.
Slučajno smo spavali. Žurno smo spakirali opremu. Znali smo da nećemo uspjeti do vrha prije mraka. Noge su mi još uvijek bile jello i leđa su me bolila, ali ja sam usmjerio svoje pakiranje na stol za piknik i stegnuo ga. Bila sam usporavana usponom natrag prema Svijetloj stazi anđela. Nervozno zbog tijesnog rasporeda - i mog neprimjerenog planinarskog stanja - počeli smo se kretati podnožjem staze Svijetli anđeo.
Moj partner je iskusan planinar i ugodan je u svim vrstama divljine. Pohod je bio nešto o čemu je sanjao da radi čitav svoj život i nije bilo načina da dozvoli da mi kiselo raspoloženje to pokvari.
Dok smo započeli s prekidačima, pustio me da se zakukam na zadovoljstvo moga srca, dok se on tiho divio svim sitnim čudima. Počeo sam se žaliti da mi je pakiranje preteško, pa je izvadio naše čaše za kampiranje s vinom i stavio ih u svoje. I dok smo se začepili naprijed-natrag, čak je uspio pronaći planinarsku palicu za mene sa strane staze.
U nekom trenutku njegov optimizam počeo je dopirati do mene. Dan se bližio svome kraju, još uvijek nije bilo znakova da smo blizu vrha, a moje je tijelo svakim korakom postajalo iscrpljeno, ali nekako sam se osjećao lakšim. Njegov spasilački put stigao je do mene i polako mi je pomagao da me odvučem do naše krajnje točke. Kako se veljača u veljači počela vraćati na svoje mjesto, daleko drugačija od vrućine na dnu, znao sam da to znači da se približavamo. Kleknuo sam na te šiljke i hodao ledenom stazom s obnovljenim duhovima. Kad smo se uspjeli na vrhu, bila sam potpuno svjesna da mi treba mužin tihi optimizam jednako koliko i trebam planinarsku palicu ili štipaljke.
Ne postoji zamjena za stvari koje sam naučio dok sam putovao samo sa sobom kao suputnikom. Te lekcije su ugrađene u mene i svaki dan se osjećam zahvalno što sam ih doživio, ali zahvalnost koju sam osjećao prema svom partneru u Grand Canyonu bila je gotovo prevelika da bi ga sadržavala. Odjednom sam shvatio da sam našao svoju srodnu srodnu dušu.
