Putovati
"Mogu li sjesti ovdje?"
Vlak je više od pola prazan. Zapravo, ispred mene je prazno sjedalo. Gestikuliram to.
"Ne biste se osjećali ugodnije sjediti u svome sjedalu?", Pitam ga. Nije ni kasno, ali imao sam dug dan; 23:42 osjeća se kao 2 ujutro. Ostali putnici dižu glavu u stranu, uživajući u trenu vlaka nakon radnog dana dok se upuštamo u noć.
"Molim te", on praktično moli. "Smeta li ti?"
To je bila moja prva greška - pružila sam mu korist od sumnje. Bio je dijete, možda mu je to bilo prvi put da je bio u tom vlaku. Možda se brinuo da mu propusti zaustavljanje (sjedio sam pokraj izlaza). Možda jednostavno nije razumio "pravila za vlak" - vi namjerno ne sjedite kraj nekoga kad je u blizini prazno sjedalo.
Prije nego što se uopće mogu natjecati, on klizi pored mene, raširi noge tako da dodirujemo.
"Na čemu se zaustavljate?" Gdje ideš? Što slušate?"
Trknem prema zidu koliko mogu, pretvarajući se da slušam glazbu, pretvarajući se da ne čujem što govori, pretvarajući se da nisam zarobljen.
Nije toliko dalje od mjesta gdje moram ići. Ali tada, on to i radi.
Pokušava me zagrliti. Pokušava me povući za poljubac. Ovaj stranac, za kojim sam sjedio samo sekunde, pokušava me natjerati na nešto što ne želim raditi.
Odgurnem ga. "Ovo se NEĆE dogoditi!", Viknem tvrdoglavo. Moram mu mahnuti rukama dok ignorira moja upozorenja.
Stariji muškarac, zvjezdanih očiju, povučena kosa, karirani blejzer, ustaje. Gledao je kako se situacija odvija. Razmijenili smo poglede „ovo nije dobra ideja“kada je dječak prvi put prišao meni. Zgrabi dijete za ovratnik i odvuče ga iz sjedala.
Ovo mi se nije prvi put dogodilo.
„Muči li vas ovaj tip?“Pita muškarac.
"Da", odgovorim. "Ali samo ću pronaći drugo mjesto."
"Ne", privuče dijete bliže licu i zagleda ga u oči. "Ne mislim tako. Mislim da će naći drugo sjedalo.”Uzima ga i gura dječaka u drugi automobil. "Ostani dalje od nje, kretenu!" Obrnuvši ruke, vraća se na sjedalo i zagrli se. Zahvaljujem mu, ali osjećam kao da nije dovoljno onoga što mu dugujem.
Pretvara se da spava, siđe na istoj stanici kao i ja. Prilično sam siguran da mu to nije bilo odredište; Mislim da se pobrinuo da me više ne bude gnjavilo.
Putovao sam u zemlje u kojima muškarci ne tretiraju žene jednako. Noću sam prolazio kroz "geto" i opasna područja. Nikad se tijekom svog boravka u inozemstvu nisam osjećao ugroženo ili nesigurno. Nisam bio u Mumbaiju, Dubaiju ili Caracasu. A moj napadač nije bio crnac, ili Latino, ni stariji od 20 godina.
Bio sam željezničkom cestom Long Island, krenuo u pretežno kavkasko predgrađe.
* * *
Ovo mi se nije prvi put dogodilo. Prije manje od šest mjeseci dogodila se gotovo identična situacija u istom vlaku koji ide prema Hicksvilleu (da, to je legitimno ime moga grada). Bio je mlado dijete, pijan, glup. Znao je što radi, ali nije bio baš dobar u tome. Izazvao sam prizor. Laknuo sam mu u jaram. Unatoč tome što je vlak bio prepun, nitko mi nije pomogao. Nijedna se osoba nije pomakla ili stala umjesto mene. Možda su mislili da mi ne treba pomoć.
Ali nakon što sam se prevrnuo na napadača i udarao ga lopticama dok sam to činio, čuo sam pijanu djevojku kako govori svom dečku: "O, moj Bože, pogledaj tu ludu kučku!"
Da, ja sam onaj ludi - ne douchebag koji mi je pokušao dirati grudi.
Ono što me plaši je koliko sam se nakon toga osjećala slabo - fizički i emocionalno, oba događaja su se iscrpljivala. Imam maloljetnicu na Ženskim i rodnim studijama. Igram satove samoobrane. Govorim glasno i uporno kad postoji problem. Čini se da nema razlike. Dječaci ostaju sjediti i misle da imaju pravo raditi sve što žele učiniti.
Ono što me plaši je da se osjećam sigurnijim hodati po zemlji koja mi je potpuno nepoznata nego meni u vlastitom dvorištu, gdje će policajac s najviše akcije vidjeti da netko vozi na južnoj obali.
Kako trebam reći ženi da je potpuno sigurno samostalno putovati kad ne mogu niti nepovrijeđeni doći do svoje kuće u predgrađu srednje klase? Kako bih trebao biti uzor ženske snage, žestoki solo putnik koji nikad nije bio mučen, zadržan u oružju, fizički zlostavljan ili na drugi način, koji je zurio u oči potencijalnog napadača, dobro i čvrsto gledao i nasmiješio se on, priznajući: "Da, znam da se dobro znaš, ali nisam djevojka s kojom se jebam"?
Moje kolege feministkinje i ja volimo razgovarati o tome kako ženama nije potrebno "spašavanje", da bismo se mi sami mogli pobrinuti. Sigurno možemo - a možda da taj čovjek nije istupio, mogao bih pobjeći i netaknut. Ali drago mi je što je bio tamo, drago mi je što je spriječio daljnji kontakt i drago mi je što je shvatio da to što se događa nije u redu.
Prvi put kad sam gotovo zlostavljan pomislio sam da je to pahulja. Znam da bi moglo biti i gore, drago mi je što do toga nije došlo, a moje srce ide onima koji su iskusili stvari koje nadilaze jednostavno jednostavno dodirivanje / prisiljavanje. Ali drugi put - to me zabrinulo. To pokazuje da se bilo što može dogoditi bilo gdje i u bilo kojem trenutku. Možda ste spremni, ili možda niste. Sve što možete učiniti je pokušati.
Pokušat ću ne dopustiti da me ta dva incidenta spreče da radim ono što želim ili moram učiniti. Pokušavam im oduzeti nešto što će mi pomoći u budućnosti da izbjegnem ovakvu situaciju. Možda se počnem voziti u gradu. Možda ću sjediti na gužvi. Možda, možda, možda. Već se dva puta dogodilo. Želim to opet izbjeći.
Ali možda, jednostavno ne mogu.
