Okoliš
Bilo je to neposredno prije izlaska sunca kad sam otvorio oči. Meka paleta pastela odbila se od poliranog čeličnog oboda mog prozora kabine, signalizirajući neizostavno probijanje horizonta od sunca. Moj kolega Mareike, biolog specijaliziran za koralne bolesti, i ja sam se uspinjao spiralnim stubištem do mosta. Pritisnuvši naše lijeve bočne strane ograde, pazeći da ne izgubimo temelj na brodu koji se ljulja, iznenadio sam se koliko smo se brzo kretali, a naša se ravnoteža prilagodila surovim morima - čak i ako su se modrice na bokovima i bedrima molile razlikovati. Većina našeg istraživačkog tima bila je sunce, a ukupno 10 ljudi, uključujući sedam otočana Cook, jednog Australca, jednog Nijemca i jednog Amerikanca.
Kad smo stigli do sidrišta uz Mitiaro, uzdignuti otok koralja u labirintu slatkovodnih pećina, u kojem živi manje od 200 stanovnika i nalazi se u arhipelagu ostrva Cook, postali smo prilično kohezivna jedinica koja je odbila uzeti trenutak ovoga trodnevna ekspedicija zdravo za gotovo.
Timmy MacDonald, instruktor ronjenja.
Foto: Caine Martin
Institut Waitt sa sjedištem u Kaliforniji velikodušno je donirao najsuvremeniji istraživački brod na kojem smo bili. Omogućili su procjenu izvornog grebena na više otoka kako bi podržali Projekt pomorskih otoka Cookova otoka (nedavno ga je proglasio premijer Henry Puna; nakon što ga donese zakon, park površine 386 000 kvadratnih kilometara bit će najveći na svijetu). Mitiaro je bio treće stajalište pet otoka na ovom putovanju, a premda su mu možda nedostajale nježne tirkizne lagune prve dvije, stekao je dividende svojom hrapavom ljepotom i podzemnom misterijom. "Umoran sam od viđenja toliko kitova", našalila se naša glavna znanstvenica dr. Teina Rongo nakon što smo se pojavili nakon prvog ronjenja. Bila je zima na Južnom Tihom oceanu i to je značilo da grbavi kitovi prelaze. Činilo se da će se svaki put kad pogledamo more pojaviti izljev, peraja ili pahulja, ali nikad prečesto ne bi li prošli nezapaženo. A kad bi se pod vodom začula pjesma o kitovima, svi bismo digli pogled iz naših međuspremnika da se okrenemo i suočimo sa padom, nadajući se da će veličanstvena stvorenja proći pored.
Dok nekoliko neustrašivih putnika svake godine gurne u Mitiaro kako bi okusilo polinezijsku gostoljubivost kroz iskustvo Itiki homestay, otok nije naviknut na mnoštvo glava od 20 plus koje se pojavljuju u luci.
U posuđenom kamionu s ravnim platformama od otočkog gradonačelnika ukrcali smo se i odvezli se, odbijajući se po srušenim koraljnim cestama, a naše su djevojke vrištale dok su prasci virili sa staze. Skrenuli smo u grm i pronašli Vai Nauri - lako dostupnu slatkovodnu pećinu. U hladnu smaragdnu vodu skočili smo, nekoliko dječaka koji su se kretali niz dugačak, tamni stalaktitski šumski tunel, koji se nekoliko minuta kasnije pojavio u zračnom džepu ispod otoka.
Dalje prema središtu otoka, natpis na kojem je pisalo „Vai Tamaroa“označavao je početak dugog puta. 20 minuta hodali smo, preko bodlja koralnog fosila i korova, do izolirane slatkovodne rupe za plivanje okružene liticama. Nakon što sam već bio na tom mjestu, skočio sam prvi, uzbuđen što ću ga podijeliti s drugima. "Stvarno je duboko i lako se penjati prema gore", obećao sam, vidljivi stalagmit ispod površine, svirajući trikove na našoj percepciji dubine.
Sve više svjetla i kiše koja je padala prisilili su nas natrag u luku. Mnogi otočani okupili su se kako bi se oprostili dok smo spremali skiff za povratak na usidreni brod. Luka je nedavno preuređena, a s novom je brodskom rampom stigao gusti pokrivač jarkozelenih algi, naglašenih zalazećim suncem. Činilo se da svako otočno dijete klizi niz rampu bosonogi, vrteći se i smijući se. Jedan po jedan, pridružili smo se igri. Držeći se za ruke, kihnuvši i pokušavajući ne podnijeti previše ozljeda, bavili smo se akrobacijom sve dok sunce nije bilo dobro ispod horizonta.
Vozeći se te noći, rekao sam tihu zahvalnost otoku, vjerujući da su krajolik i ljudi koje sam tako žestoko volio na Cookovim otocima uzeo još nekoliko neiskrenih srca i baš poput mene vratili bi se.
Mareike
Mareike, sretna zbog svoje odluke da ustane iz kreveta i gleda prolazak sunca.
Foto: Autor
Sastanak zajednice
Dr. Teina Rongo, glavni znanstvenik i stručnjak za koralje, s Jacqui Evansom, voditeljem morskog parka Cookovi otoci, objašnjavajući naše istraživanje na sastanku zajednice Mitiaro. Teina je Cook Islander i bila je u stanju objasniti naš rad na lokalitetu Cookovi otoci Maori.
Foto: Autor
Koraljni vrt
Zdravi tvrdi koraljni vrt.
Foto: Graham McDonald
Prekid
Sponzorirani
5 načina da se vratite prirodi na plažama Fort Myers & Sanibel
Becky Holladay, 5. rujna 2019. vijesti
Cookovi otoci mogu dobiti ime Maori kako bi prekinuli veze s kolonijalizmom
Eben Diskin 5. ožujka 2019. vijesti
Amazonska prašuma, naša obrana od klimatskih promjena, gori već tjednima
Eben Diskin 21. kolovoza 2019. godine
Istraživanje koralja
Dr. Mareike Sudek, koralni biolog, provodi istraživanje koralja. Naša su istraživanja provedena na dubinama između 7 i 10 metara, što znači da smo bili na milosti nemilosrdnog naleta.
Foto: Tim MacDonald
Potpuna korica
100% pokrov koralja koji ide prema ispustu.
Foto: Graham McDonald
Biti promatran
Ovdje provodim istraživanje riblje ribe duž transekta, dok me snima David Hannan, nagrađivani australijski podvodni filmaš.
Foto: Graham McDonald
Crno trevaljno
Čini mi se kao da stojim na koralju, ali zapravo lebdim u pukotini između dva zida, očaran crnom treskom koja mi je stalno kružila.
Foto: Graham McDonald
Prekid
Vijesti
Amazonska prašuma, naša obrana od klimatskih promjena, gori već tjednima
Eben Diskin 21. kolovoza 2019. Vanjski
Nikada prije niste uhvatili ovakvu ribu
Matador tim 30. srpnja 2014. Vijesti
Milioni diljem svijeta marširaju u Globalnom klimatskom štrajku
Eben Diskin 20. rujna 2019
posjetilac
Dječji grbavi kitov koji pliva blizu nas … nisam siguran tko je znatiželjniji. Evo Barbare Hanchard, istraživačice i fotografa Cookova otoka, koja će dobiti uzbuđenje kad pogleda dolje!
Foto: Tim MacDonald
U plavom
Zbog valova i naleta, ronilački čamci čekali bi izvan provala, uslijed čega bismo morali zaustaviti sigurnost u plavoj boji. Mareike i ja družimo se na 5 m, čekajući da vidimo što dolazi iz dubine.
Foto: Graham McDonald
10
Nova luka Mitiaro
Natječaj Instituta Waitt spusti našu skupinu na obalu novo dizajnirane luke Mitiaro, s istraživačkim brodom u daljini.
Foto: Barbara Hanchard
11
Vožnja van
Naš izletnički autobus za ravan poslijepodne. Posada otoka Cooka bila je uzbuđena pokazati posadu broda. Ispred možete vidjeti crkvu Mitiaro, a zatim smo se na udaljenosti od četvrt milje udaljili od svih drugih automobila, kuća i ljudi.
Foto: Tim MacDonald
Prekid
Sponzorirani
Japan, uzvišen: Obilazak grada u 10 gradova za doživljaj najboljeg u zemlji
Selena Hoy 12. kolovoza 2019. Na otvorenom
Studija o morskim kornjačama u udaljenom Južnom Tihom oceanu
Jess Cramp 21. prosinca 2012. Vijesti
Ovaj impresivni izložba umjetnina je lijep poziv na okolišne akcije
Eben Diskin 13. rujna 2019
12
Zračna luka
Vozeći se uz pistu (također zdrobljen koralj), imali smo sreće kada smo vidjeli zrakoplov Air Rarotonga.
Foto: Graham McDonald
13
Špilja Vai Nauri
Unutar špilje Vai Nauri, kristalno čista slatka voda svirala je trikove na svima nama. Navikli smo na osvježavanje vodom u slanoj vodi … prilično brzo tonete bez soli!
Foto: Graham MacDonald
14
Freedive
Nekolicina paluba oslobodila se poprilično dugačkim, tamnim tunelom do drugog zračnog džepa. Ovo je bio njihov pogled na izlaz. Mnogi od nas s nestrpljenjem su čekali njihov povratak.
Foto: Tim MacDonald
15
Vai Tamaroa
Vai Tamaroa, put do najbolje rupe za plivanje na otoku.
Foto: Barbara Hanchard
16
lansiranje
Nakon što sam krajem 2012. bio u Mitiaru na savjetovanjima o morskim psima, skočio sam s ovog mjesta već jednom. Ostali su me rado pustili da skočim prvi da pokažem da je to sigurno.
Foto: Tim MacDonald
17
Tkanje
Na otoku malom poput Mitiaro, svako istraživanje uključuje puno prilika za samo sjedenje i razgovor sa mještanima. Ta je žena tkala prostirku napravljenu od pandanusa i kroz rubove stavljala lijepo obojene vrpce. Poslala bi ga u Rarotongu kako bi se prodavala tijekom subotnjih tržnica.
Foto: Autor
18
Mikaela
Ovo je četverogodišnja Mitiarova draga Mikaela.
Foto: Autor
19
