Moje prvo vrijeme bilo je u Konu Kouenu (Kono Park) u gradu Saga, Japan. Neki kolege Saga JET-ovi i ja stekli smo dobru međunarodnu delegaciju nastavnika engleskog jezika, iseljenika i japanskih prijatelja napunjenih otsumami, masnim konbinijem karaage i obodom Kirin, Suntory Malts i Sapporo. Dok je većina mojih kohorti išla ravno na zabavan park za pseudo zabavni park za yakitori i ika s roštilja, izgubila sam se koračajući mini kanalima. Na kraju smo se uhvatili, ali ne prije nego što sam čitav sat posvetio ležanju na travi s neosvijetljenom Blagom Sedam u kutu usne. Iznad mene: suncobran sakura (trešnjevi cvjetovi) promatran kroz prevrnutu bocu „One Cup“Ozeki. Beskonačnost svilenih leptirovih krila pretvorila se u veličanstvenu, krhku stvarnost. Hanami.
Hanami, ili "gledanje cvijeća", jedna je stvar koju u Japanu apsolutno morate učiniti. Folija zloglasnoj japanskoj radnoj etici, vrijeme je da se s prijateljima i obitelji okupite u omiljenom parku, kupate se u prolaznoj ljepoti cvjetajućih trešanja cvijeća i pijte poput Tanukija.
To prvo popodne u Kono Kouen naučilo me gdje da uzmem svoju godišnju dozu očaravajućeg. Iduće godine smo svečanosti razvrstali uz burno "Haiku D'etat": natjecanje bez zabranjenog haikua za koje sam - u vršenju svoje beskrajne mudrosti i moći kao predstavnik okruga Kito i službeni kreator događaja na Facebooku - tvrdio da su obavezni za sve koji su došli. Ukratko, opojni pjesnici amateri pridružili su nam se "ozbiljnim pjesnicima" i podmićivali suce vinskim šljivama. Već smo bili strašno brojčani, a naši žurno pažljivo odabrani, nepristrani suci brzo su se pridružili podlegli mobi. Završni niz DJ-a Tonyja, "Hepatitis Yo!", Pobijedio je u njemu i proslavljen je kao trijumf neprimjerenosti. Cvjetovi nošeni povjetarcem igrali su savršenu pozadinu. Lagani, neumoljivi stariji muškarac potapšao me po ramenu i nakratko razbio zabavu … najbolji način da to kažem je pjesma:
Raspršivač (散 る)
Postoji kanji, 散 る, "chiru."
To znači "padati cvjetovi ili lišće."
To također može značiti umrijeti plemenitu smrt, način na koji vojnik pada na bojište.
U parku Kono, s „Karateom“Tony, Gledao sam kako sramežljiv čovjek ispisuje chiru pravo značenje
s laticama cvijeta trešnje razbacane po vjetru.
Predstavljajući se lepršavim "Odakle si?"
mi govornici engleskog jezika u ovoj zemlji obično se brišu, raskopčao je srce i pitao me, "Imaju li Japanci dobrog uma?"
ruku na njegova prsa dok je izgovarao riječ "um".
Svidjelo mi se to. Dok sam se zagrijavao, nastavio je pažljivim engleskim
s hitnošću onoga koji je vidio izvan vela.
S 18 godina su se borili protiv Kineza i Amerikanaca u dvostrukim ratovima.
Sve je vidio. Plivali smo krvlju.
Gledao kako njegovi prijatelji umiru. Imao je sreće.
Opet se naučio smijati. Vjerovati. Rekao nam je:
"Dobar um, dobro srce, ne poznaje zemlju."
Podižući pogled prema meni, ponovio je da ima sreće
vidjeti proljeće, vidjeti trešnjeve cvjetove.
Tako su lijepe, ali žive samo kratko vrijeme.
Baš kao i mi. Nakon što procvjetaju, često stojim uz rijeku, pozdravljajući latice dok lebde pored.
Sretan sam što sam ovdje, pa pozdravljam svoje pale prijatelje."
Kad je završio, polako je skinuo kapu, duboko se sagnuo, zahvalio nam i otišao.
Nikad nam nije rekao svoje ime.
Dok ovo pišem, vjetar lebdi pali vojnici
preko vrata i na nogama traperica.
Životi su mi odmarali između prstiju.
Danas sam tri uhvatio za dlan.
Chiru. Posjetite tokijski park Ueno tijekom kraja ožujka / početka travnja i vidjet ćete bezgraničnu povorku tragača sakura komune pod blještavim krošnjama cvjetnog "neba". U 2014., okruženi sa svih strana preko 1200 stabala trešnje, Randa i ja smo oprezno zakoračili u mali škripac da izletimo na dvije velike riječne stijene. Inari-zushi i umeboshi krumpiri od krumpira držali su nas manje ili više tihi dok smo uzimali tisuće srodnih mistika za vikend. Beskrajna struja latica koje lepršaju. Hanami.
