Možda je konačna američka putopisna pripovijest L. Frank Baum Čudesni čarobnjak iz Oza. To je nadahnulo moje vlastite snove o putovanju u mladoj dobi, kad sam se nadao tornadu koji će me otjerati iz predgrađa Detroita u čarobnu zemlju poput Oza.
Čitajući roman opet kao odrasla osoba, zadivljeno mi je koliko snaga snažne ženske protagonistice knjige zadržava hollywoodsko zapuštenje. U holivudskom filmu iz 1939. godine Dorothy glumi simpatičnu, ali drhtavu Judy Garland, stalno na rubu suza. Brzo naprijed do danas, Disneyjevim novim izdanjem Oz: The Great and Powerful, u kojem glumi Jamesa Franca, koji skida fokus s proto-feminističke heroine L. Frank Baum i čini priču o tom tipu.
Međutim, u svijetu Čudesnog čarobnjaka iz Oza - i njegovih šarmantno lukavih 13 nastavaka za koje vjerojatno nikad niste čuli, a kamoli imali priliku uživati u čitanju - Oz je kvazisocijalistička matrijarhatica u kojoj snažne, razumne žene radikalno upravljaju egalitarno društvo zaudara i novca nema.
Što se tiče Dorothy, ona je tvrdoglava i tvrdoglava putnica, više nalik Marku Twainu u Innocents Inbroadu nego na plač Judy G. ili na bijednu, šarmantnu i sveprisutnu kulturu gospodina Franca. Naravno, ona propušta povremeni užitak ili dva, ali Baumova junakinja uglavnom reagira na čuda s kojima se susreće čudnim uklanjanjem, mješavinom dobroćudne radoznalosti i zanosa.
Na primjer, kad Dobra vještica sa Sjevera nestane u tankom zraku, Toto se iznenadi, ali Dorothy, koja je samo nekoliko minuta bila u Ozu, potpuno je impresionirana: „Dorothy je, znajući da je vještica, očekivala da će nestati samo na taj način i ni najmanje se nije iznenadila."
Prema riječima ugledne autorice fikcije i dječje naučnice o lit-u Alison Lurie, „[Dorothy] vrline su viktorijanske heroje, a ne viktorijanske heroine. Hrabra je, aktivna, neovisna, razumna i spremna se suprotstaviti autoritetu."
Sve antivirusne maramice na svijetu TripAdvisori i putovanja ne mogu pomoći ako se usred nekog putovanja iznenada propitate u smislu vlastitog postojanja.
Zapravo, tvrdio bih da Dorothy nije samo viktorijanski junak - ona je sveamerički heroj i sveamerički putnik. Način na koji se suočava s problemom putovanja na isti je način na koji su Amerikanci rješavali sve probleme još od doba Hodočasnika: uz našu dobru staromodnu protestantsku radnu etiku. U Čarobnjaku iz Oza putovanje se transformira u korak po korak, poput posla. Zbog toga životni izazovi na cesti postaju osvajački razgrađeni na male sitnice, koje potom razumnim redoslijedom označavaju:
"Moramo ići tražiti vodu", objašnjava Dorothy mistificiranom Strašilu, koji se ne stvara od mesa i nikad ne treba jesti, piti ili spavati. "Da operem lice nakon prašine na cesti i pijem, tako da mi se suhi kruh neće zabiti u grlo."
Sve brige, velike ili male, materijalne ili metafizičke, mogu se riješiti na isti praktičan način. Trebate mozak, srce, hrabrost ili put do Kansasa? Pitajte čarobnjaka. Kako doći do čarobnjaka? Slijedeći Put žute cigle. Gladan? Zaustavite se u najbližoj seoskoj kući i tražite nešto za jelo. Žedan? Nađite potok koji žuri i popijte svoj nadjev. Suočeni s opakim Kalidahima (zastrašujuća čudovišta koja nisu uspjela ući u film iz 1939.)? Namamite ih preko mosta u duboku stjenovitu ravnicu.
I što učiniti kada zla vještica ukrade vašu čarobnu cipelu? Rastopite je, naravno.
Čak i sama emocija postaje svojevrsni proces - na primjer, kad Tin Woodman plače nakon što Čarobnjak lebdi u svom balonu:
"Želio bih malo zaplakati jer Oza više nema, ako mi ljubazno obrišete suze da ne hrđam."
"Sa zadovoljstvom", odgovorila je [Dorothy] i odmah donijela ručnik. Zatim je Tin Woodman plakao nekoliko minuta, a ona je pažljivo promatrala suze i obrisala ih ručnikom. Kad je završio, srdačno joj je zahvalio i temeljito je namazao draguljarnom uljem kako bi se zaštitio od nesretnih slučajeva.
Opasnost ove vrste praktične filozofije putovanja, na koju se još uvijek pretplaćuje još mnogo Dorothyjevih sunarodnjaka, jest da ostavlja malo prostora za mistične aspekte putovanja. Sve antivirusne maramice na svijetu TripAdvisori i putovanja ne mogu pomoći ako se usred nekog putovanja iznenada propitate u smislu vlastitog postojanja. Budući da nam putovanja oduzimaju svakodnevni komoditet i rutinu, postajemo ranjivi na takvo unutarnje ispitivanje, na koje Dorothy djeluje imun, možda zato što je ona junakinja dječjeg romana.
Međutim, prednost njezinog praktičnog pristupa je u tome što prepoznaje suštinsku istinu putovanja, a to je da je svako naše novo iskustvo samo ono što jest i ne znači ništa. Umjesto toga, dublje duhovne lekcije kojima često pripisujemo putovanje obično su one koje smo već donijeli sa sobom od kuće.
