Putovati
Kao dio nelinearne narativne serije, ovo je djelo Emily Strasser i recept za Chai, kratku povijest i mini portret njezina vremena studiranja u Dharamsali.
Poslužite vruće, pijte često
STUDIRAM na malom fakultetu za tibetanske izbjeglice izvan Dharamsale, u podnožju indijske Himalaje.
Naši dani su uređeni pauzama za čaj.
U zoru se probudim uz zvuk tibetanskog pjevanja kako lebdi iz hrama, ali ne ustajem iz kreveta dok moj cimer Bhutti ne uđe nakon molitve i povika, "Emy, želiš li čaj?".
Chai u školi, Hindi za čaj (cha to Tibetanci), mliječno je bijel i vrlo slatkast. Kad zvono zazvoni u 10:00, monaški i laički studenti izlaze iz nastave i pridružuju se liniji. Tibetanski studenti jedu brzo bez razgovora, a zatim požure u malu kolibinu iza djevojčinog spavaonice, gdje je chai tamnije boje i serviran u malim staklenim šalicama.
Amerikanci nauče brzo jesti i pridružuju se našim prijateljima i cimerima za chai i začinjene zalogaje prije popodnevne nastave. Tijekom večernje stanke za studente, studenti se ponovo okupljaju na čaju u malom prodavaonici u kampusu koje prodaje osnovne potrepštine poput čipsa, olovaka i sapuna. Vlasnik trgovine pleše na "Gasolinu" tate Yankeeja dok ispušta male šalice veličine espressa.
Iako su pauze za čaj sada duboko ugrađene u dnevni indijski ritam, čaj je popularan samo u Indiji od kada su britanske tvrtke vodile agresivne marketinške kampanje početkom 20. stoljeća; elegantne demonstracije čajnih pripravaka izvedene su u kućama visoke klase, a čajne pauze su ugrađene u radni dan u tvornicama i plantažama čaja.
Prije dodavanja čaja zagrijte vodu s mljevenim svježim đumbirom i kardamomom
Susanna Donato
Rita koristi ravan rub noža da otvori komad korijena đumbira i zdrobi nekoliko mahuna kardamoma. Ona ih baca u lonac, a ja gledam kako đumbir ispušta svoj sok u vrtložne struje. Para čisti moje sinuse i čini mi oči vodom. Svjež miris đumbira rezan je mekim potkrovljem kardamoma, poput Božića u Švedskoj. Kad se sitni mjehurići počnu dizati s dna lonca, Rita se spusti u nekoliko vrećica crnog čaja.
Čim je crni čaj izašao na ulice Indije, chai wallahs je počeo kuhati vlastite breve miješanjem začina poput kardamoma, cimeta, đumbira i paprike, izgrađenih na drevnim ajurvedskim tradicijama pripreme začinjenih, mliječnih napitaka u ljekovite svrhe. Britanski trgovci čajem bili su zgroženi tim razvojem - uz dodatak začina i puno šećera, Indijci su trebali koristiti manje čaja da bi stvorili jak okus.
Rita je dadilja za američku obitelj u Bruxellesu. Svako jutro prije nego što odem istraživati grad, Rita i ja napravimo chai, a ona mi priča tračeve o susjedima.
Koristi britanske vrećice čaja, mlijeko sa smanjenom masnoćom i bez šećera.
Kupite Assam čaj, CTC
U tjednima nakon povratka iz Indije, osjećam se izmučeno i opušteno, zbunjeno najosnovnijim životnim navikama i nesposobnim izraziti upravo ono što mi nedostaje. Započeo sam pokušavati napraviti chai. Prvo koristim Lipton, ali okus je previše lagan. U indijskoj trgovini prehrambenih proizvoda u Atlanti pronalazim Assamov čaj koji dolazi u velikoj vrećici sitnih crnih peleta. Kad se vreća slomi, peleti se razlijevaju po mom ormariću, izgledajući poput mišjeg izmetova.
Ne mjerim, samo ubacite par žlica u kipuću vodu. Čvrsto valjani listovi obojavaju vodu gotovo trenutno, duboku, gotovo narančasto smeđu. Aroma je poput zdrobljene trave.
Chai služi kao svojevrsni pokretač u zemlji ogromnih podjela u bogatstvu; ukus je u osnovi isti na uličnim štandovima i kućama pod zatvorom.
Razvoj CTC-a (Crush, Tear, Curl), mehaniziranog procesa koji stvara jak aromatiziran i vrlo jeftin čaj, učvrstio je popularnost čaja u Indiji u 1960-ima. Chai služi kao svojevrsni pokretač u zemlji ogromnih podjela u bogatstvu; ukus je u osnovi isti na uličnim štandovima i kućama pod zatvorom.
Chai ne možete učiniti dovoljno slatkom
Omotamo vunene šalove oko ramena i pričvrstimo svoje čaše protiv hladnog jutarnjeg zraka. Okupila se posada - muškarci u majicama s obješenih tijela, bucmaste žene u sjajnom salwar kameezu, stari farmer s kozom - dok gledamo da autobus stigne na ugao. Prašina u zraku osvijetljena je zlatnim suncem. Dok ispijam čaj, jak i sirup od slatkog, otresem jutarnju zamućenost. Bhutti posegne za malom metalnom zdjelicom šećera i doda joj još dvije žlice šećera u svoju sićušnu šalicu.
"Nije dovoljno slatko?", Pitam zadivljeno. Bhutti se smije.
"Zar autobus ne bi trebao doći u 7:30?", Pita Lara, moja američka razrednica, nervozno bacajući pogled na sat. Sada je 7:35. Ani Kelsang, budistička redovnica, sliježe ramenima i naređuje nam još čaja.
Čitav taj dan mogu okusiti šećer na zubima dok autobus skače sve više po brdima, pokraj plantaža čaja i žutih polja senfa. Zahvalna sam kad uđemo u našu sobu u samostanskom pansionu da mi konačno opere zube.
Koristite punomasno mlijeko
Kad bih samo mogao podijeliti ovo piće s prijateljima i obitelji, mislim da ne bih morao objašnjavati o tmurnim tirkiznim čarapama na putu, staklenim čašama jedva većim od dvostruke čaše, nesmetanom ritmu života koji zrcale krave mrmljali smo … Skupa smo pili gomile ukusa i uspomena.
Čak i nakon što sam kupio Assam CTC, moji pokušaji chai ispadaju vodeni i blagi. Postajem sve više frustriran. Kad bih samo mogao podijeliti ovo piće s prijateljima i obitelji, mislim da ne bih morao objašnjavati o tmurnim tirkiznim čarapama na putu, staklenim čašama jedva većim od dvostruke čaše, nesmetanom ritmu života koji zrcale krave mrmljali smo … Skupa smo pili gomile ukusa i uspomena.
Pomisao na krave odmah mi odgovori. Mlijeko koje su koristile male čajnice bilo je često svježe s lokalnih farmi ili barem pakirano sa svom netaknutom masnoćom. Ideja uklanjanja masnoća iz mlijeka nasmijana je u zemlji u kojoj se mnogi bore za dobivanje prave prehrane. Odložio sam obrano mlijeko.
Sve sastojke kuhajte dok mlijeko ne porumeni i gotovo ne prokuha
"Ne, Emy", Bhutti zakrivi prste oko mog zgloba kako bi me spriječio da isključim štednjak, "morate pričekati, ili nećete biti ukusni." Povlačim se, kažnjen. Ovo je prvi put da mi je Bhutti povjerila bilo koji kućni zadatak tijekom boravka sa svojom obitelji, a ja sam željna učiniti dobro.
Nalazimo se u malenom selu Bhuttiju smještenom između oštrih vrhova u zabačenoj indijskoj himalajskoj regiji Ladakh. Dane provodim dišući kristalno čist zrak i lutajući čudesno zelenim poljima ječma i graška, dok Bhutti i njezina obitelj plutaju, navodnjavaju, kuhaju, čiste i njeguju jare i jaja.
Bhutti me čeka pričekati dok mlijeko ne napuhne centimetar od ruba posude. Zatim, stručnim vremenom, isključuje peć i pjena se urušava u sebi. Sutradan će mi dopustiti da čaj nadgledam.
Prvo čaj, a zatim radni
Okupljeni smo u Lehu, glavnom gradu Ladakha. Amerikanci posežu za noževima, željni započinjanja dugog procesa izrade momosa. Postoje gomile kupusa, mrkve, luka, krumpira koje treba nasjeckati na sitne komade, tijesto za miješanje i mijesiti. Rekli smo vozaču da se vrati za dva sata i nervozni su zbog dovoljno vremena. Ali naša domaćica maše rukama i gestikulira da bismo sjeli na prostirke na podu. "Prvo čaj", inzistira Wangmo, "a zatim radite."
Jedemo momo gotovo tri sata kasnije. Netko donese tanjur vozaču taksija. On gunđa o čekanju, ali ne odlazi.
Povratak u SAD napokon postižem chai s pravom ravnotežom čaja i mlijeka, slatkog i začina. Poslužujem ga svojim kućnim kolegama. Mi ga ispijamo u dnevnoj sobi hladnog zimskog popodneva, otvorena su nam prijenosna računala i papiri su se širili oko nas.
